本周三，諾貝爾化學獎授予了美國人大衛-貝克以及由英國人德米斯-哈薩比斯和美國人約翰-詹珀組成的團隊，表彰他們利用人工智能和計算機科學解開了蛋白質的秘密。
諾貝爾化學獎委員會公佈2024年獲獎者名單：美國人大衛-貝克（David Baker），英國人德米斯-哈薩比斯（David Baker）和美國人約翰-M-詹珀（John Jumper）2024年10月9日© Christine Olsson/ AP
法新社10月9日斯德哥爾摩消息，2024年諾貝爾化學獎一半授予美國人大衛-貝克（David Baker），另外一半授予英國人德米斯-哈薩比斯（David Baker）和美國人約翰-M-詹珀（John Jumper），表彰他們對蛋白質結構的研究。
評委會稱讚這些研究人員成功地「破譯了蛋白質驚人結構的密碼」，認為他們的發現「提供了巨大的潛力」。
新聞稿稱，62歲的生物化學家大衛-貝克因「蛋白質的計算設計」而獲獎。德米斯-哈薩比斯和約翰-詹珀則因利用人工智能（AI）「預測蛋白質結構」的工作而獲獎。
諾貝爾獎委員會主席海納-林克（Heiner Linke）說，前者的發現涉及蛋白質的奇妙構造。後兩位的工作實現了50年的夢想：根據氨基酸序列預測蛋白質的結構。他總結說，這兩項發現開闢了廣闊的前景"。
評委會解釋說，大衛-貝克「實現了構建全新蛋白質這一幾乎不可能完成的壯舉」。蛋白質通常由20種不同的氨基酸組成。2003年，他「從這些生命的基石」中成功地形成了一種不同於所有現有蛋白質的新蛋白質。
貝克先生在接受諾貝爾獎評委會採訪時說，他「非常激動，也非常榮幸」。他還說：「電話鈴響時我正在睡覺，我拿起電話，聽到了宣佈的消息，然後我妻子開始尖叫」。
計算機生物學
現年48歲的德米斯-哈薩比斯和出1985年出生的約翰-詹珀則負責運營谷歌 DeepMind公司，並於2020年開發出一種名為 AlphaFold2的人工智能模型，用於確定蛋白質的結構。
評審團指出：「自20世紀70年代以來，研究人員一直試圖通過氨基酸來預測蛋白質的結構，但這項任務是出了名的困難」。
評委會補充說，「在這一人工智能的幫助下，他們成功預測了研究人員確定的2億個蛋白質中幾乎所有蛋白質的結構」。
德米斯-哈薩比斯和約翰-詹珀已於2023年獲得了享有盛譽的拉斯克（Lasker）獎。
哈薩比斯先生獲諾獎後告訴 TT："我驚呆了，幾分鐘內腦子一片空白」。他還談到與約翰-詹珀的合作說：「這對計算機生物學來說是一個真正的挑戰」。
他補充說："我們使用了所有現代機器學習技術和過去50年中發現的已知結構，我們成功地構建了一個能夠摺疊和發現科學界已知的幾乎所有蛋白質結構的系統。
諾貝爾化學獎自1901年開始頒發，旨在表彰那些按照諾貝爾獎的創立者、瑞典發明家阿爾弗雷德-諾貝爾的意願，為「造福人類」而工作的個人。
去年，諾貝爾化學獎授予了三位研究被稱為量子點的納米粒子的科學家：蒙吉-巴文迪（Moungi Bawendi）、路易斯-布魯斯（Louis Brus）和阿列克謝-埃基莫夫（Alexei Ekimov）。他們分別出生於法國、美國和前蘇聯。
現在，這些納米技術的微小成分可以擴散電視和 LED的光線，還可以在外科醫生切除腫瘤組織時提供指導。現在，這些納米技術的微小成分可以擴散電視和 LED的光線，還可以在外科醫生導引切除腫瘤組織。
