美國國會眾議院榮譽議長南希·佩洛西出席參議院外委會聲援黎智英活動。(美國之音記者李逸華拍攝,2024年9月18日)
美國國會眾議院榮譽議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)對美國之音表示,她從以前就對中國政府是否會遵守對香港的承諾持懷疑態度,現在事實證明他們沒有履行承諾。「我們對中共在壓制中國和香港人權感到失望,」這位重量級資深民主黨聯邦眾議員說。
來自加利福尼亞州、長期關注中國人權議題的佩洛西星期三(9月18日)與參眾兩院跨黨派外交領袖共同發聲,呼籲北京立即釋放壹傳媒創辦人黎智英和其他政治犯。
「有1500人被香港政府,其實就是被北京政府囚禁。他們每個人對我們來說都很重要。但當黎智英被捕時,這個消息相當不同,因為他們逮捕了一名記者,他們逮捕了一名記者,」佩洛西在參議院外交關係委員會舉辦的一場聲援黎智英和其他香港政治犯的活動上說。
佩洛西在會上說,「中國政府喜歡說,或任何極權政府,他們最精緻的酷刑形式之一,我準確地使用了這個詞,就是他們告訴被關押者,沒有人記得你在這裏,也沒有人知道你為什麼在這裏。所以,你為什麼不投降,承認他們捏造的一切。但我們還在這裏。」
2020年,香港實施第一部國家安全法後,許多香港政府的反對人士面臨了被監禁或流亡海外的命運。現年76歲的香港壹傳媒創辦人黎智英,在港版國安法通過的同年12月因被指控欺詐並被拒絕保釋而被監禁。除此之外,黎智英還被控違反《港區國安法》下「串謀勾結外國或者境外勢力危害國家安全」等罪名,目前有關案件仍在進行。他所創辦的《蘋果日報》也被迫關閉。
佩洛西在活動後接受美國之音採訪時表示,人權是美國的核心價值,必須在美中關係里扮演關鍵的角色。
「因為我們相信每個人的尊嚴和價值,我們對中國共產黨在鎮壓、壓制中國和香港人權方面所扮演的角色以及沒有履行他們在《基本法》上的承諾感到失望,」佩洛西說。「我以前就對中國是否會履行承諾持懷疑態度,當時很多人相信他們會。現在我們看到他們沒有這樣做。(我們)這樣做是正確的,是聯合國的原則,是我們心中關於每個人的尊嚴和價值的原則。」
佩洛西接着說,「事實上,我感到非常悲哀的是,當一些人知道中國的所作所為是非常、非常錯誤的時候,金錢卻在讓他們決定如何採取什麼做法方面發揮這如此重要的作用。」
黎智英的兒子黎崇恩星期三同台出席了在國會山舉行的活動,他告訴在場的兩黨議員「香港政府將他父親關押在牢裏緩慢地殺害他」。
香港壹傳媒創辦人黎智英的兒子黎崇恩出席參議院外委會聲援黎智英活動並發表講話。(美國之音記者李逸華拍攝,2024年9月18日)
黎崇恩說,「最近,我父親因病無法出庭,香港當局通過把他關押在牢裏,正在緩慢地殺害他,不要搞錯,他們(香港當局)是因為我父親對民主的承諾而要殺害他。我的父親象徵着自由的承諾,思想的自由、言論的自由、過着沒有恐懼和妥協的生活。」
出席星期三活動聲援黎智英和其他香港政治犯的還包括參議院外交關係委員會兩黨領袖本·卡丁參議員(Ben Bardin)、吉姆·里施參議員(Jim Risch),以及美國國會暨行政當局中國委員會(CECC)跨黨派領袖克里斯·史密斯眾議員(Chris Smith)、傑夫·默克里參議員(Jeff Merkley)。湯姆·蘭托斯人權委員會共同主席吉姆·麥戈文眾議員(Jim McGovern)以及眾議院外交事務委員會亞太小組委員會主席金映玉(Young Kim)等議員也到場致辭。
美國國會參議院外交關係委員會舉行活動,聲援並呼籲釋放香港壹傳媒創辦人黎智英和其他香港政治犯。(美國之音記者李逸華拍攝,2024年9月18日)
「黎智英必須立即獲釋,我們將在本委員會議會室歡迎他重獲自由。這就是我們要傳達的明確信息:他沒有任何理由被拘留,我們要求立即釋放他,」卡丁參議員在會上說。
他還接着強調,「黎智英以莫須有的罪名被捕,毫無理由地被判處長期徒刑。但正如我們所指出的,他並不是唯一,他不是唯一一個受到中國和香港政府迫害的人,目前有超過一千人被關押,包括所謂的『香港(民主派初選)47人案』。我們為所有這些人爭取從這種壓迫中釋放出來。」
國會眾議院上個星期在普遍被稱為「中國周」的一個星期內通過了28項與中國有關的法案,其中包括備受矚目的《香港經濟貿易辦事處認證法》(Hong Kong Economic Trade Office Certification Act)。
法案要求行政部門在法案生效30天內認證包括華盛頓、紐約和三藩市的三個香港經貿辦是否得以延長目前享有的特權、例外與豁免。如果美國政府認證這三個香港經貿辦不應再繼續享有這些外交待遇,香港經貿辦將在180天內停止運作;反之,若美國政府認為香港經貿辦繼續享有這些外交權利,香港經貿辦將得以延長一年的運作,或直到下一次進行評估的時間。
這也是繼香港政府2020年實施港版國家安全法,進一步擴大中央政府和香港當局權力壓制反對者聲音後,美國國會首次針對香港採取立法措施。法案在獲得眾議院壓倒性通過後,目前正在參議院等候審議和表決。
參議院外委會主席卡丁參議員對美國之音表示,他希望儘快推動這項法案。「這是一個兩黨都支持的領域。我希望我們能齊心協力,找到辦法,」卡丁說。
他接着提到,這項法案有可能得以利用其它途徑獲得參議院的支持。卡丁說,「我們會尋求方法,就香港問題表達我們的意見,我們還在研究有關中華人民共和國的其他問題。因此,我們有幾個途徑。」
卡丁還說,國會對於中國侵犯其人民的權利一直相當清楚。「中國違背了承諾。因此,我們已經說得很清楚了。我們希望將此作為我們外交政策的一部分,盡我們所能鼓勵中國做正確的事,」這位參議院民主黨外交領袖說。
在2020年港版國安法實施後,香港立法會在今年3月加碼通過《維護國家安全條例草案》(簡稱23條立法),該草案被視為是對2020年國安法的補充內容。法案引入39項新的國家安全罪名,以打擊「叛國、叛亂、煽動叛亂、竊取國家機密、間諜、破壞以及境外干預」為目標,為北京在2020年強行對香港實施的國家安全法增添更嚴格的內容。
美國行政和立法部門都曾批評香港新通過的國家安全法「涵蓋廣泛」且「定義模糊」,「可能加速香港曾經開放的社會的封閉」。
美國亞太事務助理國務卿康達在參議院外委會聲援黎智英活動後與黎智英兒子黎崇恩在場邊進行談話。(美國之音記者李逸華拍攝,2024年9月18日)
國務院亞太助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)也參加了活動,並在會後與黎崇恩進行談話。
長期與佩洛西一起關注中國人權議題的CECC主席史密斯眾議員在會上喊話,對中國人權的未來抱持希望。
「不公正不必永遠存在,」史密斯說,「我們都發自內心地相信,有一天時機會到來,我希望時機很快到來。如果我們態度堅決,如果我們利用一切可以利用的手段,一切可以影響習近平和他的兇殘的中國共產黨的手段,將你父親釋放,讓他們放鬆並結束對香港的可怕鎮壓,當然,也結束對中國所有其他地方的鎮壓。」
參議院外交關係委員會首席共和黨議員里施參議員批評北京當局對黎智英的關押是「踐踏正義」。
「中國政府和香港政府對待黎智英的方式是可恥的,是對正義的踐踏。黎先生沒有做錯任何事。他因和平、支持民主和出版報紙而入獄,僅此而已,」里施說。
佩洛西在會上演講最後對黎崇恩表示,「你父親是我們的英雄。」
「我們今天要對世界、對中國政府、對中國共產黨說的,我們知道,我們不僅記得,我們還高舉,我們高舉黎智英在這一切中的犧牲,」佩洛西說。