泰國春武里府綠山野生動物園(Khao Kheow Open Zoo)有一隻剛出生不久的小河馬「彈跳豬」(Moo Deng),因為外表可愛和行為逗趣而在全球迅速爆紅,而且引來大量人潮。該動物園的遊客人數因此增加了至少三成。
「彈跳豬」是一隻侏儒河馬(pygmy hippo),體型小於一般的河馬。它出生於7月10日,目前只有兩個月大,但在社交媒體的宣傳之下,它已經紅遍全世界。
自從「彈跳豬」出生後,綠山野生動物園的社交媒體帖文大多都與它有關。還有很多粉絲分享它的照片和短片,也促成了它的迅速成名。光是一段呈現它打哈欠的臉書短片就有幾百萬觀看次數。
臉書用戶沃拉萬(Aom Worawan)寫道:「它是個明星。」另一名用戶巴利(Napatsawan Balee)說:「它是超級巨星轉生的河馬。」
2024年9月15日,「彈跳豬」看着身邊的媽媽在進食。
隨着「彈跳豬」的爆紅,泰國駐日本東京大使館經由社交媒體分享了它的可愛模樣;日本「全日本新聞網」也派工作人員到動物園拍攝它的畫面。
在泰國首都曼谷,有一家咖啡廳趁着這股熱潮做出「彈跳豬」造型的蛋糕,看起來栩栩如生;還有人替這隻雌性小河馬設置了維基百科(Wikipedia)的頁面。
綠山野生動物園園長納隆威(Narongwit Chodchoi)告訴美國有線電視新聞網(CNN)說,「彈跳豬」天生的可愛模樣和行為吸引了遊客。
他提到,該動物園的遊客人數因為「彈跳豬」而增加了至少30%,但它的名聲也使它的生活受到不必要的干擾,致使園方不得不發佈警告。
他說:「有些遊客的行為不適當。有個人對它倒水,另有個人在它躺在地板上時對它丟果殼。」
他敦促遊客要小心,而且誓言對傷害「彈跳豬」的人採取法律行動。
綠山野生動物園裏的遊客爭相替「彈跳豬」拍照。
他在網上發佈的一份聲明中說:「這些行為不僅殘忍,而且危險。我們必須保護這些動物,確保它們住在安全舒適的環境。」
他還說,參觀「彈跳豬」的最佳時間是在它醒着的時候。園方已經在它的圍欄四周加裝監視器來保護它。
園方表示,「彈跳豬」的名字是2萬名臉書粉絲在8月以投票的方式替它取名的。「彈跳豬」在泰文中是指一道以咀嚼度著稱的常見豬肉料理。
像「彈跳豬」這樣的侏儒河馬原產自非洲西部,它們被國際自然保護聯盟(International Union for Conservation of Nature)列為瀕危物種。專家相信,目前野生的侏儒河馬少於3,000隻。