在中英關係緊張近兩年之際，中共國家主席習近平與新任英國首相施紀賢(Keir Starmer，中國譯作斯塔默)通電話，中國官媒稱，習希望加強雙方合作，又呼籲英方客觀理性地看待中國;英方則指出，施紀賢期望雙方可開誠佈公地討論不同議題，包括香港丶人權等兩國有分歧的課題。
中國官媒中央電視台首先播報，兩國領導人在上周五(23日)下午通電話。這是兩人首次通電話，亦是習近平自2022年3月與英國時任首相約翰遜(Boris Johnson)通電話後丶兩國領導人首次通電話，其間，接任的英國首相卓慧思(Elizabeth Truss)和辛偉誠(Rishi Sunak，又譯蘇納克)都沒有與習通電話;而辛偉誠同年10上任時更表示，前首相卡梅倫(David Cameron)倡導的英中「黃金時代」已經結束;而兩國在香港以致不同問題上的態度亦日趨強硬。不少英國傳媒形容，兩國關係進入冰封狀態。
根據央視和新華社報道，習近平應英方之邀，與施紀賢通電話，習首先指出，中英應以長遠和戰略眼光看待兩國關係，「秉持夥伴定位」，加強對話合作，以穩定互惠的中英關係造福兩國和世界。
他續稱，中國致力以中國式現代化全面推進強國建設，「希望英方客觀理性看待中國」;習又說，中方高度重視英方加強接觸對話的意願，願與英方在相互尊重基礎上平等對話，增進了解互信，加強發展戰略對接，拓展金融丶綠色經濟丶人工智能等領域合作，深化人文交流，讓互利共贏成為中英關係的主基調。中方願與英方保持各層級交往，推動中英關係行穩致遠。有部分英國媒體理解這說法是中國欲重啟中英交往。
新華社引述施紀賢回應說，英方亦希望與中國加強各層級丶各領域接觸對話，推動兩國務實合作和機制性交流取得積極成果，本着相互尊重的精神，發展長期丶穩定丶具戰略意義的英中關係。
施紀賢既談合作亦提分歧
英國首相辦公室的簡短回應指出，兩國領導人曾討論在貿易丶經濟及教育上的合作，更希望雙方共同應對氣候變化等全球性挑戰;另外，英方願與中方就重大國際和地區問題保持溝通，為維護世界安全與穩定作出貢獻。
施紀賢更希望，與習近平進行公開丶坦誠及誠實的討論，以便在有需要時，回應和理解雙方有分歧的範疇。這些議題包括「香港丶俄烏戰爭及人權」。
中英兩國外相上月在一個國際會議期間曾經碰頭，英國外相林德偉(David Lammy)面告中國外長王毅，在俄烏戰爭中，中方不要軍援俄羅斯;另外，英國亦因中國加強對其前殖民地香港的管控和打壓，對華態度強硬，甚至出現互相指控間諜行為的情況，年中更起訴香港駐倫敦經貿辦事處一名行政經理和另一名港人為中國謀取情報。
中英雙方雖因不同問題而出現關係緊張，但截至去年，中國仍是英國的第五大貿易夥伴，雙方更同為聯合國常任理事國成員。較早前，有消息指，7月上任的工黨政府有意重整英國對華關係，外相林德偉(David Lammy)考慮訪華。對此，中共外交部發言人毛寧當時回應稱，中方對加強雙邊交往合作始終持積極開放態度，希望推動兩國關係取得新發展。近日，中國更重新提交在倫敦興建新大使館的計劃。
另一方面，中國在經濟增長放緩之際，降低了強硬姿態，但能否改變各國對中國政策多變的戒心，仍有待觀察。
