法新社周六報道稱，在親北京的馬爾代夫總統穆伊祖(Mohamed Muizzu)要求印度撤出駐軍之後，印度外長蘇傑生首次到訪該群島時表示，馬爾代夫是新德里的「優先事項」。
報道指出，居於印度洋戰略地位的馬爾代夫是印度和中國競相籠絡的對象，已成為印中之間地緣政治競爭的溫床。
印度外長蘇傑生(Subrahmanyam Jaishankar)在周五的一次演講中說：「對印度來說，周邊國家是優先事項，而在周邊國家中，馬爾代夫是優先事項。」
蘇傑生說，在今年3月穆伊祖總統的政府於與中國簽署「軍事援助」協議之後，他來到馬爾代夫是為了評估兩國之間對「防務和安全領域的承諾」。
印度對中國在印度洋日益擴大的存在保持警惕，而馬累和北京之間的軍事協議，更是在穆伊祖總統下令駐紮在馬爾代夫執行海上巡邏任務的印度軍隊撤離之際簽署的。
被視為親北京的穆伊祖當選總統後，執行選舉承諾，與印方開展談判，最終確定所有印方軍事人員在今年5月10日前全部離開馬爾代夫。在印方軍事人員撤離的最後期限前，馬爾代夫外長扎米爾(Moosa Zameer)到訪新德里。當時，印度外長蘇傑生即告知扎米爾，印度「鄰國優先」的主張。
法新社表示，印度政府一直認為擁有約50萬人口的馬爾代夫是其勢力範圍的一部分。
馬爾代夫外長扎米爾對來訪的蘇傑生說，印度是「我們最親密的朋友之一」。他表示，兩國已同意加強經濟聯繫，並且說，穆伊祖總統已要求新德里「開始」雙方自貿協定的談判。
扎米爾續稱，雙方同時也討論了防務議題，特別是「繼續開展聯合演習和擴大軍官培訓項目」。
2023年底上任總統的穆伊祖，今年6月前往新德里出席了莫迪的就職總理典禮。
穆伊祖和他的政黨人民國民大會黨(People's National Congress)在2023年9月贏得總統選舉，法新社表示，他們的成功是建立在不斷針對印度在馬爾代夫的巨大政經影響力的策略之上的，這也是馬爾代夫群島不滿的根源。
另一方面，中國試圖將其地緣政治影響力從巴基斯坦和阿富汗擴展到印度周邊其它國家，有分析稱，穆伊祖出席莫迪就職典禮頗有意義，因為過去幾個月來，他一直在將馬爾代夫引向中國的地緣政治影響範圍，引發了印度的擔憂。
