美國國會眾議院2023年4月25日一致通過決議案，呼籲中國儘快釋放美國公民馬克·斯威丹（Mark Swidan）（院會視頻截圖）
奧斯汀—
美國及多個西方國家於上周四(8月1日)和俄羅斯達成換囚協議，釋放包括3名美國公民在內的26名囚犯，其中包括被以「間諜罪」重判16年徒刑的《華爾街日報》記者埃文·格什科維奇(Evan Gershkovich)，自由歐洲電台/自由電台的記者俄裔美國人阿爾蘇·庫爾馬舍娃(Alsu Kurmasheva)和前美國海軍陸戰隊員保羅·惠蘭(Paul Whelan)。這是俄羅斯自冷戰以來與西方之間的最大規模換囚行動。
被關押在中國的美國人的家屬表示看到這條新聞後感情複雜，他們欣喜於這些美國人得以與家人團聚，但也希望美國政府積極與中國談判，讓他們被關押在中國的家人早日回到祖國。
美議員：有一名美國人被錯誤關押就已經太多了
美國國務院確認被中國「不當拘押」的三名美國人分別是德克薩斯州商人馬克‧斯威丹(Mark Swidan)、紐約長島的華裔商人李凱(Kai Li)以及2006年起被監禁的加利福尼亞州的牧師林大衛(David Lin)。
但現階段被中國錯誤拘押的人遠不止這幾位。美國Politico等多家媒體就曾報道過美國教師戴維·麥克馬洪(David McMahon)和小納爾森·威爾士(Nelson Wells Jr.)的案件，他們分別於2013和2014年被中國關押。
小威爾斯的案件目前已經受到了一些美國政府官員的關注。他所居住的路易斯安那州的參議員約翰·甘迺迪(John Kennedy)和比爾·卡西迪(Bill Cassidy)都注意到了這起案件。去年10月，他的父母老納爾森·威爾士(Nelson Wells Sr)和辛西婭·威爾斯(Cynthia Wells)曾和所居住地區的議員邁克·約翰遜(Mike Johnson)通話長達兩個半小時。
此後不久，約翰遜當選美國眾議院議長，他在就任後持續聯絡小威爾斯的父母，告訴他們自己並未忘記為此事發聲。他的父母在採訪中表示，他們曾在今年3月前往華盛頓特區，見到了包括參議院比爾·卡西迪在內的一些官員，他目前正在爭取將自己兒子的名字加到被「不當拘押」的美國人的名單中，但進展非常緩慢。
美國國會眾議院外交事務委員會主席、來自德克薩斯州的共和黨籍眾議員米高·麥考爾(Michael McCaul)經常在媒體上呼籲將這些被錯誤關押的美國公民接回祖國。他於上周五(8月2日)通過郵件向美國之音表示：「當被錯誤拘留的美國人本周從俄羅斯回國時，我們不能忘記那些在世界各地被拘留的人，包括在中國的人，特別是馬克·斯維丹、李凱和大衛·林。他們應該回家與家人團聚。有一名美國人被錯誤關押在海外就已經是太多了。」
家屬希望和拜登會面
李凱的兒子哈里森·李(Harrison Li)一直堅持為父親的獲釋努力。李凱2016年在上海的機場被捕。2018年，他被中共當局以間諜罪判處十年監禁,但李凱完全否認中共當局對他提出的指控。
他向美國之音發來的聲明中寫道：「我們的家人非常高興看到保羅·惠蘭、阿爾蘇·庫爾馬舍娃和埃文·格什科維奇回到美國，並祝願他們和他們的家人在漫長的康復之路上一切順利。拜登總統再次表明了他願意優先考慮在國外被不公正拘留的美國人的安全，做出艱難的決定。」但他也提到自己的父親得到的關注無法與那些知名度更高的被拘留的美國公民相提並論。
他表示：「我們無數次要求與拜登總統會面，但從未得到回應。我們能做的就是再次提醒總統，我的父親已經遭受了近8年的不公正待遇，總統必須採取行動來完成這項任務，以免為時已晚。經歷過兩次政府更迭，我們深知這種更迭會帶來的摩擦，因此敦促總統在11月總統大選前採取行動。」
此前，他曾多次接受記者的郵件採訪，當加拿大於2021年通過孟晚舟換回被中國拘禁的前外交官康明凱(Michael Kovrig)以及企業家麥克·斯帕弗(Michael Spavor)，澳大利亞於2023年將被中國拘禁的新聞主播成蕾帶回國時，他都不斷為父親發聲。
馬克·斯威丹的母親嘉芙蓮·斯威丹(Katherine Flint Swidan)在採訪中憤怒地對記者說：「拜登從未給我打過電話。他從來沒有讓我去白宮。他也從未公開提到馬克的名字。」今年73歲的她擔心自己的兒子馬克的安全與獲釋並不在白宮優先處理的事項上。她表示，看到記者埃文·格什科維奇等人總是被媒體提及，並最終回到美國後，她的心情非常複雜，並充滿了自己的訴求被忽視的憤怒。
老納爾森·威爾士和辛西婭·威爾斯告訴記者，自從兒子於2014年被中國扣押，被中國政府以「走私毒品罪」判處無期徒刑隨後減刑為22年之後，他們給巴拉克·奧巴馬(Barack Obama),唐納德·特朗普(Donald Trump)以及喬·拜登(Joe Biden)三任總統寫信，但從未得到回應。「我們也不知道他們有沒有收到這些信，」他們說道。
老納爾森·威爾士激動地說道：「我真的相信，如果我們是高知名度的人，好吧，如果我們是名人，或者我們是一流的運動員，或者我們有很多錢，或者我們有任何類型的政治聯繫，那麼我們可能會得到一些認可。」
家屬曾被告知不要太高調
嘉芙蓮·斯威丹表示，曾有多位美國政府官員與她接觸。美國駐華大使館和領事館曾在去年4月，中國江門市中級法院駁回了馬克‧斯威丹上訴時表示：「美國官員已反覆向中華人民共和國高級官員表達了他們對斯威丹先生的待遇、醫療護理及其無法及時收發郵件的關切。拜登總統和布林肯國務卿繼續親自關注馬克·斯威丹和其他在世界各地被不當拘押或被扣為人質的美國國民的獲釋問題。」
嘉芙蓮·斯威丹在採訪中提到了美國駐中國大使尼古拉斯‧伯恩斯(Nicholas Burns)曾於去年底或今年1月去監獄探望馬克：「他去看了馬克，當他去看馬克時，他告訴馬克下次我來看你的時候，希望是來帶你回家。」這個訊息一度讓她和馬克都充滿希望，但至今仍被關在監獄中的馬克也不斷體會到失望和憤怒，並曾出現過自殺傾向。她說道：「當我和他交談時，他說他和其他九個人關在一個房間裏，7到9個人。他正在做園藝，種植東西。但他很生氣，因為他不明白為什麼他們(指美國官員)不施壓，以讓他回家」,「他覺得他被拋棄了」。
她表示，近幾個月，她得到的官員與媒體的關注很少，她猜測大概與加沙地區的局勢成為新的輿論關注點有關，與她交流的官員則不斷表示「我們不知道中國想要什麼(作為交換)」。她亦表示，曾有一位政府官員(她不願意說出這位官員的具體姓名)讓她低調一些。她告訴記者：「他說，當你上網並開始談論中國、談論馬克時，如果你這樣做，中國人可能會說忘了這件事吧。他說得好像如果我不停止與媒體交談，那麼馬克不回來就是我的錯。」
但她仍然不斷在臉書，X等各種社交媒體上為馬克的遭遇發聲。74歲的她住在德克薩斯州僅有五千多人的小城市盧靈(Luling)，需要助步器才能行走，依靠微薄的社安保障金生活，為了將馬克帶回家，她已經變賣了所有值錢的物件，並通過gofundme網站進行募捐。
她現在有時可以與馬克通話，如果順利的話，也能與馬克通信,雖然信件常常無法送達馬克的手上。但是馬克在監獄中的條件很不好：「他在監獄中絕食抗議，他瘦了很多。而且他一直生着病，腳都腫了。他們給他做了一次非常隨意的體檢。他現在的監獄房間中的溫度有115華氏度(約46攝氏度)，他只有一個小風扇，而且監獄外面一直下雨，又熱又潮濕。」
維權人士呼籲給予這些美國人更多關注
英國人韓飛龍(Peter Humphrey)曾經在中國擔任過多家媒體的記者，在受僱調查葛蘭素史克在中國行賄一事期間，他於2013年被中國警方逮捕，在2014年被中共當局以「非法獲取公民信息罪」判處兩年半有期徒刑，後因為身體原因於2015年6月被提前釋放，在上海就醫後被遣送出境。
目前，他是哈佛費正清中國研究中心的非常駐研究人員，同時花費大量的時間，利用自身經歷和對中國的了解，為這些被中國拘禁的外國公民提供幫助，協助他們聯絡政府官員。他所幫助的人中，有些被中國拘留的美國公民從未得到美國媒體的報道，他們的家屬也一直擔心接受採訪會影響親人在中國監獄中的處境而選擇噤聲。
他表示，這一次美國與俄羅斯之間成功的換囚行動應該使得政府再次關注到被不當拘留在中國和其他國家的美國人。他對記者說道：「這些人被任意拘留，美國政府應該清醒過來，明白保護在中國的美國公民是他們的責任。這些美國人是中國虛假而殘酷的司法程序的受害者。考慮到即將到來的選舉季，我希望美國人會要求無論是誰在11月後掌權白宮，都應該設法讓他們回家。」
提到過去幾年中不斷聯繫家屬和政府官員的經歷，他表示「有些對話正在開展，但是並沒有顯著的進展」。他告訴記者，參議院比爾·卡西迪對待老納爾森·威爾士和辛西婭·威爾斯非常友善，在中國的美國使領館工作人員也會定期探訪被關押的美國公民的，了解他們的處境，但這些人的命運並沒有顯著的改善。
嘉芙蓮·斯威丹則告訴記者，雖然她並沒有聽說有任何進展，但她也被告知，一切的談判都會在絕對保密的情況下進行，她也不會在一切確定前事先得知美國政府的計劃。
