預謀行刺美國前總統川普未果的槍手庫克斯，行兇動機至今未明。美媒引述調查小組簡報案情的內容報導，槍手庫克斯案發前3個小時，攜測距儀通過安檢進場，引起安全人員注意。不久爬上屋頂後，持測距儀曾與狙擊手互望，但致命的數分鐘與關鍵行兇動機仍需確認。
2024年7月14日，在賓州巴特勒，兩名聯邦調查局（FBI）調查員在AGR國際公司屋頂進行掃描，該建築毗鄰巴特勒集會場，涉嫌槍手庫克斯曾從該處向前總統川普開槍。
中央社引述有線電視新聞網（CNN）根據調查人員的說法報導，庫克斯（Thomas Matthew Crooks）在事發當天通常需要工作，但他告訴老闆那天「有事要做」，也向同事說星期天會上班。
槍擊案當天下午約在案發前3個小時，庫克斯攜帶外形類似雙眼望遠鏡的測距儀在造勢活動場地通過安檢進場，當時即引起安全人員注意。測距儀通常是獵人或射擊手設定遠距目標時使用。維安人員雖盯着場內的庫克斯，但離開後就不知去向。調查人員依經驗判斷，兇手應該回到車上取槍。
調查人員表示，庫克斯由建物的空調設備爬上屋頂。
紐時整理意外前後的可能情況
據《紐約時報》（New York Times）依據槍擊案調查人員簡報、地區警察報告與媒體取得的影像與專業分析師評估，庫克斯如何在特勤與警察監控下，爬上建築物屋頂對川普開槍。
7月13日下午，賓州巴特勒郡（Butler County）川普造勢活動已聚集大量人潮，距離川普登台演說只剩一小時，當地警察發現一名瘦小的年輕男子形跡詭異後通報，負責貼身維安的特勤局（Secret Service）人員也獲悉，但可疑男子未持有槍械，警察之後無法確認他的行蹤。
距離槍手射擊20分鐘前，一名狙擊手在遠處發現庫克斯並拍照，維安人員幾乎全面動員跟進搜尋，至少有兩名交警改變任務尋找庫克斯，但特勤局最後未阻止川普上台。
7月8日，特勤局先遣人員與當地警察巡視活動場地評估可能的威脅，當時決定位於舞台北面，距離僅有450呎（約137米）的建築群無須列入安全管制範圍，當時雙方都認為那些倉庫的高點可作為觀察群眾的地點，無需被監控，由地區警力確認安全即可，留下可進行高處射擊的維安「盲點」。
聯邦調查局（FBI）探員檢視庫克斯的手機與其他電子用品，發現川普、總統拜登（Joe Biden）、司法部長賈蘭德（Merrick Garland）與聯邦調查局長瑞伊（Christopher Wray）影像的搜尋記錄。庫克斯也搜尋「嚴重憂鬱症」及川普與拜登競選活動地點日期。距離庫克斯家只有50英里（約80公里）的巴特勒郡造勢是其中一場。
7月12日，庫克斯前往射擊訓練場地。隔天早上，去大賣場家得寶（Home Depot）購買攜帶式梯子，之後去住家附近槍支店買了裝滿50發子彈的彈匣，然後開車載着父親的長槍、自製爆裂物前往活動現場。川普原定下午5時出場，匹茲堡地方電視台取得的影像顯示，庫克斯5時6分到場。
影像上可以見到，庫克斯未持槍械，手插在口袋裏，望向活動場地，輕鬆的在倉庫附近走動。一名員警拍下他的照片傳給警隊人員，指就是維安正在尋找的人，那時距離開槍只有20分鐘，庫克斯在某個時間點爬上建築群的屋頂，特勤局因為屋頂坡度關係，當天未派員進駐。
下午6時3分，川普比預定時間晚約一小時登場，講了6分鐘後，現場有人見到庫克斯爬到射擊位置，並向警察大叫，台上的川普看來完全不知情況危急，但台上與屋頂上的特勤人員已全數動員，焦點轉向舞台北方的「盲點」，狙擊手也轉移陣地至屋頂最高處，瞄準「盲點」，但可能因為屋頂斜坡高度影響，無法看到庫克斯。
此刻的庫克斯仍在隱蔽位置，低身攀爬移動至另一處。地面上，兩名原負責交通的員警調動至倉庫附近，一人撐着另一人，撐高后員警的頭超過屋頂，此時員警與庫克斯對望，庫克斯槍支轉向對着員警，員警因雙手扶着屋檐無法拿槍，跌下受傷。
庫克斯迅速移向屋頂高處，地面上的群眾見到大叫，庫克斯接着開了8槍，第一槍擦過川普右耳，之後兩人中彈受傷，一人死亡。位在南面建築物屋頂的狙擊手一彈擊中庫克斯，另一名當地員警也開了槍。
槍擊案發生後，因庫克斯未攜帶身份證明，調查人員透過DNA庫才確認槍手身份。到了夜間11時，槍手父親報案兒子失蹤。他認為兒子拿槍去射擊場，應該下午1時返家。調查人員於案發後，在庫克斯車中發現防彈背心、3個滿匣的彈匣和2個可遠距控制的爆裂物。
調查人員不清楚庫克斯行刺川普（Donald Trump）後另有什麼計劃，如何使用防彈背心、可射擊近百輪的彈匣和遠距遙控炸彈。搜查庫克斯住宅後，還發現另一件防彈衣、爆裂物遙控器及3D打印機。槍手家中最近幾個月收到數件郵包，有的寫着危險物品。
2024年7月14日，賓州Bethel Park，美國聯邦調查局（FBI）繼續調查美國前總統川普未遂暗殺案的庫克斯家外景。
川普遇襲案至今4天，調查人員查閱槍手近期社群媒體動態與交友情況。高中畢業的庫克斯取得當地專科學位後，計劃今年夏天就讀大學。調查人員雖釐清槍手當日部分行動順序，但無法確認行兇動機與關鍵數分鐘的狀況。
