美國白宮7月11日發表聲明，與加拿大和芬蘭將組成一個聯盟，建造破冰船隊，加強盟國的造船業。
資料照片：2020年7月5日，一艘核動力破冰船在波羅的海芬蘭灣海域試航。
白宮的聲明說：「作為北極國家--加拿大、芬蘭和美國的領導人，我們認識到該地區對我們集體的經濟、氣候和國家安全的持久重要性，我們決心深化我們的合作，以確保極地和北極地區保持和平、合作和繁榮。作為這項工作的一部分，我們宣佈加強三邊夥伴關係，稱只為『破冰船合作努力』（ICE Pact）。」
這項倡議在華盛頓舉行的為期三天的北約峰會期間公佈。
一位美國政府高級官員告訴記者，三個北約成員國的目標是在年底前簽署該協議。這項協議將匯集盟國的需求以擴大造船能力，向極地地區「投射力量」並執行國際規範和條約，對抗俄羅斯和中國。
這位官員說：「如果沒有這種安排，我們能會面臨這樣的風險：我們的對手在具有巨大地緣戰略重要性的專業技術中發展其優勢，這也可能使他們成為那些也有興趣購買極地破冰船的國家的首選供應商。」
美國議員和專家對美國近年來造船能力的萎縮感到遺憾，特別是因為中國正在以前所未有的水平生產海軍艦艇。
美國海軍艦艇的建造比計劃晚了數年。
這位官員沒有給出新破冰船的時間表，也沒有說明美國根據該協議尋求生產多少艘船隻，但指出美國目前只有兩艘破冰船，這兩艘破冰船都已接近使用壽命。這位官員說，美國的盟友希望在未來十年內擁有70至90艘破冰船。
此舉正值中國尋求在北極開發新的航線，並擴大在南極洲的研究之際。西方政府擔心，中國軍隊可能會從其極地活動中獲得更好的作戰和監視能力。
隨着氣候變化使極地冰層縮小，北極海域越來越多地被用作連接太平洋和大西洋與主要經濟體的貿易路線。中國和俄羅斯一直在共同努力開發北極航線，因為俄羅斯尋求向中國輸送更多的石油和天然氣，但受到西方制裁。
俄羅斯擁有40多艘破冰船，還有更多破冰船在生產中，而中國則擁有自己的規模較小但不斷增長的船隊。中俄兩國在俄羅斯2022年入侵烏克蘭前幾天簽署了「無上限」夥伴關係。
加拿大和芬蘭加起來有幾十艘破冰船。
