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崇禎岳父的生意經

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中國的皇帝總是自稱「孤」「寡人」,以示擁有無上權力唯我獨尊,同時又有高處不勝寒之感。

在中國歷史上,真正意義上的「孤家寡人」皇帝恐怕只有崇禎了。

拮据天下十七年,內憂外患,宵衣旰食,從未一舒其懷。

他越是勤政,越是努力,大明這艘船就下沉得越快。

最弔詭的是,除了他這個「船長」着急外,其他乘客和船員,包括船上的「高級職員」大副、二副都毫不在意,甚至盼望着這苦難的航行早點結束,好立馬跳上另一條大船,投靠一個叫李自成的新船長。

不僅「君不一德,臣不一心」,連皇親國戚都認為大明興亡跟自己沒有一毛錢關係,這在中國歷史上也是罕見的。

周奎,崇禎的岳父,原本蘇州人,後遷徙到大興。因女兒由妃立為皇后,崇禎三年(1630)周奎被封為「嘉定伯」,成為身份顯赫的皇親國戚。

在崇禎朝的外戚中,與驕橫跋扈的田貴妃之父田弘遇相比,《明史》評價周奎「碌碌而已」,認為其十分平庸。

但從其甲申之際的表現看,周奎不僅不傻,還很精明,生意人的「小聰明」。

崇禎十七年(1644)三月初,李自成的軍隊勢如破竹,入山西,陷大同,離京師越來越近。

多年與關外後金、關內農民起義軍「兩線作戰」,大明國庫早就捉襟見肘,戶部庫存現銀僅剩八萬兩。

無餉就無兵,無兵則京師不保。吏部尚書李遇知建議,號召皇親國戚、大臣帶頭捐款,發動一場「舍小家為大明」的愛國大募捐。

崇禎下旨,捐款的加官進爵,凡助餉上萬兩的建牌坊表彰。

募捐找誰帶頭呢?

崇禎首先想到了自己的岳父周奎,「以為國老休戚相關,宜為首倡」。

這道理再簡單不過,大明亡了,崇禎之外,首先倒霉的肯定是皇親國戚。大臣可以換個新主子,國丈難道還能換個皇帝當女婿?

當崇禎派太監徐本正悄悄來到嘉定伯府邸時,周奎卻一口咬定自己沒有錢,「老臣安得多金!」。

徐本正再三哀求,周奎依然一毛不拔。

徐本正於是憤然說:「老皇親如此鄙吝,朝廷萬難措手,大事必不可為矣!即廣蓄多產,後來何益!」

堂堂國丈的時局見識與政治覺悟,還不如一個太監,崇禎的募捐行動一開始就失敗了。

最後,在女兒周皇后的壓力下,周奎不得已捐了一萬兩白銀,其中還有部分是找女兒要的。

眼見岳父都不管女婿、女兒的死活,其他勛戚世臣就更哭窮了,沒有一個捐款過萬的。

官員就更不堪了。百官之首,相當於「總理」的正國級幹部魏藻德捐銀500兩。

極具反諷意味的是,最後太監群體成了捐款主力。奉勸周奎的太監徐本正捐銀5萬兩,太監王永祚、曹化淳共捐了5萬兩,王之心捐了1萬兩。

最後,這次大明王朝「最後的募捐」僅募集20餘萬兩。

與體制內人士相比,百姓反而更有情義。

《甲申傳信錄》記載,厚載門(地安門)有一小民捐銀300兩。另一位住彰義門(廣安門)的60歲老人,「一生積僅四百金,痛哭出輸戶部。」

崇禎大為感動,封兩位平民為「錦衣衛千戶」。

兩天後,崇禎自縊煤山,李自成進入北京

太監徐本正的預言很快被印證。

起義軍對明朝官場的行情很了解,開出了追贓的價目表:「內閣十萬金,京卿、錦衣七萬,或五三萬,給事、御史、吏部、翰林五萬至一萬有差,部曹數千,勛戚無定數。」

也就是說,官員從正國級開始,由十萬依次往下繳納;對於皇親國戚、元勛世家,則沒有標準,吃干榨淨為止。

周奎自然是重點目標。起義軍從其家中搜出53萬兩白銀。周奎的兒子周鑒,被拷掠而死。

此前,為了討好起義軍,周奎已將自己的親外孫--崇禎的兩個兒子永王、定王獻給了李自成。

比起周奎,李自成還有點勝利者的大度和對崇禎的同情。

不僅沒有傷害二王,還以禮相待,交劉宗敏善養,並許諾天下大定後,封賞安置二王。

崇禎殉國前,令人遣送太子、永王、定王出宮,藏匿於周奎等外戚府中,結果沒想到是送羊入虎口,外公第一個把外孫獻給了李自成。

連親人都算計的周奎保住了性命。

四月初,李自成帶兵去山海關攻打吳三桂,為了防止明朝舊臣在後方發難,將明朝輔臣、勛戚皇親等重要人物集體處決。

唯獨周奎因「獻銀十萬,美女數人,獨不殺,仍賞銀一千兩。」

甲申之際,是中國歷史上最為雲詭波譎的一年,大動盪,大逆轉,誰也想不到最後的贏家是滿清。

李自成走了,多爾袞來了,周奎依然左右逢源。

當年冬天,在外流落數月的太子朱慈烺來到周奎府邸,周奎裝作不認識。長平公主見後,與太子抱頭痛哭,周奎才不得不收留了這個外孫。

滿清入關初期打的旗號是替明朝復仇,崇禎太子的出現就尷尬了,成了一個燙手山芋。

周奎當然明白其中道理,不斷攆太子走,讓他承認自己是「假太子」。

最後,周府將太子推出門外,導致其被清廷抓獲,頓時掀起了一場真假太子之辯。

周奎堅稱太子是假的,甚至說「即以真為假,亦為國家除害。」

這句一定很得多爾袞的歡心。清廷最後的處置是,將凡是稱真太子的人全部殺掉。

讀明末歷史,常常讓人覺得匪夷所思。

除皇帝之外,似乎所有人都恨這個國家,連既得利益集團都希望快點玩蛋。

有人歸結於「氣數已盡」,實際應當是中國皇權專制制度在明朝達到了巔峰,同時也走進了死胡同。

正如黑格爾所說:「中國的歷史從本質上看是沒有歷史的,它只是君主覆滅的一再重複而已。任何進步都不可能從中產生。」

就在明朝滅亡的1644年,英國資產階級革命出現轉折點,克倫威爾所率的議會軍在馬斯頓荒原戰役中取得了輝煌勝利。

世界的大勢已經發生了變化,這之後的英國經過長達40多年的內戰、復辟與革命,最終實現「光榮革命」,1689年的《權利法案》使英國確立了君主立憲制。

此時的中國,正處在康熙二十八年,35歲的玄燁正在第二次南巡,大清看起來處在上升期,但本質與明朝沒有什麼不同。

決定王朝命運的,依然歷史的周期率。

所以,出現周奎這樣在自家王朝葬禮上致富的生意人,也就很好理解了。

責任編輯: 李廣松  來源:遊歷史 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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