2024年4月29日，行人走過香港尖沙咀一家已關閉的店鋪。路透社
近年來，香港餐飲業的不振和消費降級現象引起輿論關注。本台日前推出的香港民生系列報道第一篇中，展示了多位受訪香港市民對這一現象的直觀感受。那麼，這一現象為什麼會在香港發生呢？
從業者眼中的香港餐飲業：通脹與政府政策的影響
來自港島南區的港人比姆（Beam）有多年從事餐飲行業的經歷。他算了一筆賬，談到了餐廳運作所需支出的情況，表示現在做餐廳與以前不同：「以前租金和工資三成、食材三成，有三分之一是收益，做一塊生意能賺三毛錢。現在你很難做一塊錢生意賺三毛錢，可能一毛錢甚至更少。因為加價不能加太多。」
目前定居在美國加州灣區的比姆認為，目前餐飲業的不振，與全球經濟的大環境有關：「做餐飲業競爭是很大的，就算大灣區開放之前競爭也是很大的，滿街都是餐廳。為了生存，你的競爭能力一定要很強，出品和價錢很重要。出品好，價錢也上漲，加上通脹，別說香港了，美國也有這樣的情況，讓很多人不捨得出去吃，因為太貴。」
比姆也表示，在香港，餐飲業的不振和消費降級狀況，影響的主要是中下階層的人：「始終都花得起錢的那幫人，在香港消費還是會去高級的地方吃飯。有的高級餐廳、富豪餐廳也做得不好，但有的很出名的還是做得很好。因為到了那個價位，那些完全吃得起的人就不會尋求更經濟的飯菜。吃慣的人還是吃那些東西，消費得起，不會有影響。」
香港政府統計局在今年三月公佈的數據顯示，截至2024年一月底的三個月，「與先前三個月比較，經季節性調整的零售業總銷貨價值的臨時估計下跌3.2%，而經季節性調整的零售業總銷貨數量的臨時估計則下跌3.0%。」多家媒體報道了近期香港餐飲業不振的情況。據中國媒體證券時報網在今年3月的報道，有「香港餐飲零售業界人士表示，香港零售業正面臨前所未有的挑戰。」
另一位居住在加州灣區的旅美港人布魯斯（Bruce），在灣區經營着餐車生意，出售香港的特色街頭食物。他表示，目前他在美國的生意還是很不錯的，很受加州灣區的港人歡迎：「我們（的生意）都OK的。我們之前做過車仔面，大家當成一種懷舊。做一些沙嗲牛肉、五香肉丁，人們都很踴躍（地來買）。」
他認為，目前香港餐飲業不振的原因，一是因為經濟差，二是因為很多人北上大陸消費：「如果你不介意食物的質量的話，我覺得北上消費會便宜很多。還有，香港政府對餐飲業的政策，比如沒有多少資助，還有用環保的名義推用紙刀、紙叉，令到很多人都很反感。」
近日，香港當局推出了即棄所料餐具及其它塑料產品的管制計劃，其首階段已在今年4月22日實施，禁止餐飲場所提供九類即棄塑料餐具，之後的第二階段會全面落實所有管制，包括大快活、譚仔、大家樂、麥當勞、美心在內的多家連鎖餐飲品牌都響應了這一政策。然而，這一政策在市民中卻引起了不少反對。在香港網絡社區連登論壇（LIHKG），許多網友對此加以抨擊，認為好像在「吃紙皮」。
布魯斯表示，相比起來，在美國做餐飲比在香港做餐飲受到的政府限制更少，更容易取得牌照。他說：「（香港）政府又說希望搞好經濟，但樣樣東西都為難我們，效果就做得不是那麼好了。」
2024年1月30日所見的香港維多利亞港（路透社）
北上消費是否是餐飲業不振的主要原因？
布魯斯提到的港人北上消費，目前也是一個輿論中熱議的話題。日前，港人過關北上前往大陸，尋求更廉價的餐飲服務、消費娛樂的現象也引來了不少關注。根據香港入境處公佈的數據，今年截止到3月16日年，入境深圳的香港遊客超過了一千五百萬人次。香港餐飲聯業協會會長黃家和在今年4月1日接受香港電台採訪時表示，在復活節長假期間，出境人潮對香港餐飲業影響很大，令香港餐飲業的生意與去年復活節相比減少了三成。
港島居民戴維（David）認為，香港餐飲業低迷的真正原因並非「北上消費」。他說：「現在香港經濟低迷的真正原因是講不了的。香港為什麼沒日本遊客，沒外國遊客。因為他們怕國安法，覺得香港不再有趣了。」
戴維表示，他自己並不北上消費，對大陸食品安全有顧慮的港人也一直不會北上消費，北上消費對新移民和低收入群體更有吸引力，而目前輿論對北上消費帶來的影響有過度強調的情況。戴維認為，這種過度強調與中港矛盾有關：「大陸人喜歡踩香港人，香港人喜歡踩大陸人，這是很長時間的事了。既然現在這麼說，大陸就乘機拿出這個光彩，為自己面上貼金，實際上這件事不是這麼簡單。」
他分析認為，一些香港人將餐飲業低迷的原因歸咎於港人北上消費，實際上想表達的是另外的東西：「在香港，政治上有另一批人，很不幸地，什麼都喜歡賴大陸，說最差的都是中國的，不能說真正的原因，只能說最差的都是中國但不會犯法的原因。如果我說最差的都是共產黨，搞得香港人沒飯吃，這個會犯法的。」
出於安全考慮，戴維在接受本台採訪時不願被錄音。他說：「你明白我為什麼說這些不想被你錄音。」
旅美香港時事評論人程翔認為，香港餐飲業乃至經濟低迷背後的更重要原因，實際上與政治環境有關：「我覺得香港現在最大的問題就是政治鎮壓。比如說，對很多書店，很多表演團體，都力求用盡一切辦法，使他們沒有辦法正常運作，整個執政力量、維護治安的力量，都用在政治鎮壓方面。」
他表示，香港的經濟正遭受着政治鎮壓的影響：「現在基本法二十三條通過以後，政府部門都要以危害國家安全為工作的中心。這樣一來，每個政府部門，稅務局也好，海關也好，都要把好多力量用於鎮壓他們所謂的黃店、黃色經濟圈機構，這是一個大趨勢。」
在反送中運動開始之後，香港人將商鋪根據政治態度進行了劃分，將支持反送中運動的店鋪稱為「黃店」。許多參與、支持抗爭的人士會專門前往「黃店」進行消費，由「黃店」構成的經濟圈，就被稱為「黃色經濟圈」。近年來，「黃店」遭當局施壓、騷擾，在壓力下倒閉的現象也引來了廣泛關注，並得到多家媒體報道。
程翔表示，一種說法是認為香港消費之所以不振，是因為有消費能力的中產階級正大量移民。但他認為，這只是一個表面原因：「移民潮之所以出現，就是因為原來香港的政治功能都已經給毀掉了。原來香港是一個非常重視自由的地方，言論自由、新聞自由、表達的自由，現在這種種自由都剝奪掉了，那麼習慣了香港自由的人，特別是中產階級的人，有能力的都要離開。」
受訪市民：政治高壓下外出聚餐無法暢所欲言
不止一位受訪市民談到了政治環境對香港餐飲業造成的衝擊。近年來時而往返於香港與美國，在九龍和港島都有居住經歷的小英（化名）告訴記者，在高壓的政治環境下，人們更不願意在外面的餐廳聚餐了：「比如很久沒見的朋友，以前無話不說，現在出來吃東西都很小心，不會亂說話，因為國安法之後，免得被人誤解，講政治，唯有不說，好像頭頂有陰影。我去年回去試過，和朋友吃飯會周圍看下，有沒有攝像頭、在哪裏，哪怕說都會很隱晦。」
她表示，在這樣的情況下，人們寧願在家裏聚會：「不是說一定不出來吃飯，但是出來吃飯聊天的氣氛好像被影響了，沒這麼舒服開心。如果家大點，去家裏算了。我今年要回香港，有朋友說不如在家吃飯，我說好啊，覺得在家吃飯好點，不用遷就。」
她談到了在香港政治高壓下，人們對去餐廳消費的恐懼心理：「如果你去一些酒店吃午飯、喝下午茶，更加沒法聊，知道有攝像頭照着。（餐廳）明顯變得人流少了，可能是有那種陰影，好像沒這麼暢所欲言，感覺沒了、差了。」
