美國衛生與公共服務部(HHS)周二(14日)宣佈,為了保護公共利益,將暫停對非營利組織「生態健康聯盟」(EHA)的所有聯邦補助金。該組織被指控在中共病毒(新冠病毒,COVID-19)大流行之前資助了武漢病毒研究所的功能增益(Gain of Function)研究。
據福克斯新聞報導,衛生與公共服務部在致生態健康聯盟主席彼得‧達扎克(Peter Daszak,又譯達薩克)的信中指,該組織故意違反了國家衛生研究院數百萬美元的撥款條款。
衛生與公共服務部官員在一份備忘錄中說,對生態健康聯盟資助武漢項目的審查「遲到了兩年多」,因審查曾一度在政府內暫停實施。並表示,批准該項目的美國國立衛生研究院(NIH)給了生態健康公司幾次機會來反駁其實驗是功能增益研究的說法,但該公司「未能做到這一點」。
生態健康聯盟周三表示將對聯邦官員暫停資助的決定提出上訴。
衛生與公共服務部表示做出這一決定之前,它還參考了新冠病毒大流行特別小組委員會(SSCP)提供的相關證據。
2021年2月3日,世界衛生組織(WHO)調查COVID-19起源的小組成員彼得‧達扎克(Peter Daszak)抵達位於湖北省武漢市的武漢病毒學研究所時對媒體發表講話。
該特別小組委員會本月從美國國務院得到機密文件「可信地」顯示,新冠病毒源自武漢實驗室泄漏,但被中共掩蓋。文件表明,中國共產黨「採取行動阻止,事實上是阻撓對這些事件進行全面調查」。還表明,武漢病毒研究所與中國人民解放軍之間存在「親密關係」。
眾議院監督與問責委員會(House Committee on Oversight and Accountability)5月1日發表聲明,「特別小組委員會在調查過程中收集到的大量原始文件和可信的第一手證詞提供了重要證據,證明達扎克博士一再違反美國國立衛生研究院(NIH)授予生態健康聯盟的撥款條款。」
聲明宣佈,「鑑於達扎克博士明顯蔑視美國人民,無視提供法律報告的要求,特別小組委員會建議正式取消生態健康聯盟及其主席的資格,並對其進行刑事調查。」
生態健康聯盟自中共病毒大流行爆發以來一直是被調查的對象。該組織面臨指控,其與武漢病毒研究所合作的蝙蝠冠狀病毒的實驗可能導致了新冠病毒(SARS-CoV-2)的變異和傳播,從而造成全球上千萬人死亡。
新冠病毒大流行特別小組委員會(SSCP)主席、俄亥俄州共和黨人布拉德‧溫斯特魯普(Brad Wenstrup)在周三(15日)的一份聲明中表示,「對生態健康撥款的暫停令不僅是美國納稅人的勝利,也是美國國家安全和全世界公民安全的勝利。」
他指責,「生態健康聯盟及其總裁達扎克不應該再從美國納稅人那裏得到一分錢。……生態健康聯盟在沒有適當監督的情況下,在中國武漢推動了一項功能增益研究,蓄意違反了美國國立衛生研究院撥款數百萬美元的多項要求,並公然向國立衛生研究院做了虛假陳述。」
溫斯特魯普表示,他的委員會對生態健康聯盟和COVID-19起源的調查「遠未結束」。他說,「達扎克博士及其組織仍需提供所有尚未提交的文件,並回答特別小組委員會的問題,特別是與達扎克博士宣誓後可能存在的不誠實行為有關的問題。我們將追究生態健康聯盟任何浪費、欺詐和濫用職權的責任,並致力於揭露任何非法行為,包括向國會、國立衛生研究院或監察長撒謊的行為」
「生態健康聯盟」是一家總部設在美國紐約、專注於研究大流行病預防的非政府組織。美國國家衛生研究院從2015年起,向生態健康聯盟發放了約370萬美元科研經費。其中至少60萬美元提供給了武漢病毒研究所用於蝙蝠冠狀病毒研究。此外,生態健康聯盟還將超過20萬美元的資金轉給武漢大學,用於疾病監測研究活動。
2020年4月生態健康聯盟的國家撥款被川普(特朗普)政府叫停。拜登政府執政後,國立衛生研究院於2023年5月恢復了對生態健康聯盟的資助,但規定該組織不得在中國或用動物進行研究。