有一個國家只有韓半島三分之一大，在中共說它是「老鼠屎一樣的國家」的恥辱說詞時，大膽地對抗了相當於本國國土147倍、人口494倍的中共。這就是波蘭的鄰國，瀕臨歐洲波羅的海的立陶宛。
這個自尊心極強的國家的秘密武器是半導體製造所必需的精密激光。立陶宛的激光技術能力在全世界獨樹一幟。
上月30日，記者在立陶宛首都維爾紐斯（Vilnius）的維爾紐斯大學激光研究中心見到了激光研究中心主任達莉亞·卡斯凱利特，她說：「不久後將舉行由光工學領域最權威的學會——國際光電工程學會（SPIE）主辦的稜鏡獎頒獎典禮。我們期待研究和生產創新產品的立陶宛企業能獲獎。」該頒獎典禮是SPIE每年評選為人類發展做出貢獻的尖端技術產品的活動，被認為是相關行業的最高榮譽，被譽為「激光界的奧斯卡」。
實際上，在三天後的本月2日，立陶宛企業艾克斯瑪（EKSPLA）開發工業用飛秒（1000兆分之一秒）激光的貢獻得到了認可，贏得了激光領域的獎項。上月31日，記者在維爾紐斯見到了EKSPLA總裁凱斯圖蒂斯·亞西烏納斯說：「如果說21世紀是電子的時代，那麼22世紀將是（構成激光的）光子（Photons）的時代。」
激光是「最尖端的瑞士軍刀」
立陶宛是人口270萬的波羅的海小國，卻是激光領域獨一無二的強國。立陶宛國立維爾紐斯大學1966年在世界上首次成功照射了美國物理學家發明的激光。此後，立陶宛將激光產業培育成國家產業，目前向全世界80多個國家出口激光相關技術。
今天，立陶宛為美國國家航空航天局（NASA）、歐洲核子研究組織（CERN）、麻省理工學院（MIT）、蘋果等全球知名企業或研究機構等提供激光設備及相關技術。
通常被稱為「光束」的激光，被認為是當今尖端產業的必備要素。激光是通過誘導發射將光放大，光線不會擴散（同波長）或錯位（同位向），而是沿着直線延伸。像這樣以單一波長接入的激光，可以提高單位面積的能量密度等，易於操作，能高效地精細加工各種物質。例如，用於智能手機或電視顯示器等的數十萬個半導體或玻璃等零部件都是用激光切割的。利用激光作為光源的光化學，在光通信、光醫學等領域得到了廣泛應用。簡單地比喻來說，如今的激光相當於最尖端的「萬能瑞士軍刀」。
立陶宛瀕臨歐洲波羅的海，被譽為獨一無二的激光強國。圖為一位立陶宛研究員正在查看激光設備。/立陶宛經濟與創新部
上月31日，在首都維爾紐斯艾克斯瑪（Ekspla）的辦公室里，總裁凱斯圖蒂斯·亞西烏納斯（音）正在接受本報的採訪。/金娜英記者
在立陶宛開發的激光系統上，激光直線延伸的模樣。/立陶宛經濟與創新部
激光和半導體
立陶宛是一個膽量很大的國家。在沙俄、蘇聯時期，立陶宛曾兩次被俄羅斯佔領，但今年1月，面對龐大的鄰國俄羅斯，立陶宛封鎖了連接俄羅斯本土和域外領土加里寧格勒的唯一陸路，激怒了俄羅斯。在俄羅斯入侵烏克蘭兩個月後的2022年4月，立陶宛是歐盟（EU）成員國中最先停止進口俄羅斯石油的國家。
不僅如此。去年11月，立陶宛在首都維爾紐斯新設了台灣外交公館「台灣代表部」。與中共建交的大部分國家為了與台灣進行非正式交流，都是設立充當大使館的代表處，通常取名為「台北」，而不是「台灣」。但18年後，在整個歐洲地區，台灣代表部建在了立陶宛的土地上。這也是中共評論家侮辱立陶宛說「是個老鼠屎般的國家」的原因。立陶宛之所以能做到這一點，是因為有北約（NATO）和歐盟成員國的後盾，但立陶宛與台灣的經濟關係通過半導體和激光連繫在一起這一點也發揮了很大作用。台灣是世界最大代工（半導體委託生產）企業——台積電所在地，兩國去年9月在台南設立台灣和立陶宛超高速激光開發中心等，正在加速合作。
而且立陶宛的激光產業具備了不受外部威脅影響的獨立生態系統。目前立陶宛有60多家激光企業，這些企業分工製造各種光學零件和機床，甚至製造最終成品出口海外。立陶宛激光協會（LLA）會長格迪米納斯·拉西奧卡謝斯介紹說：「由於擁有激光行業的整個生態系統，所以我們沒有『貿易報復』等外部威脅因素。」
圖片=金宜均
「期待與韓國的合作」
立陶宛的激光技術競爭力還得益於活躍的產學合作。目前，立陶宛有5所激光研究大學和機構，有200多名科學家和1800名專業人員從事激光行業。因為國家規模小，人才庫不大，他們大部分都是同門或同事。此外，LLA等機構每年都會安排各種交流活動，為他們提供面對面討論的空間，企業也積極學習學術界的最新研究。激光機械製造公司Akoneer的CEO盧卡斯·斯萊基斯介紹說：「我們公司的CTO（首席技術官）在一家研究機構兼職。為了引進新的技術或解決問題，我們經常與學術界合作。」
立陶宛的下一個課題是加強與韓國等外國企業的合作。LLA會長拉西奧卡謝斯表示：「據我所知，韓國計劃加強與波羅的海國家的合作。今年在維爾紐斯建立韓國駐立陶宛大使館等，兩國交流的條件得到改善，期待今後能取得更好的成果。」去年7月，韓國總統尹錫悅作為韓國總統首次訪問立陶宛。當時舉行會談的兩國首腦承諾擴大包括激光領域在內的尖端產業領域的合作，設立韓國駐立陶宛大使館等。韓國和立陶宛1991年建交，今年將迎來建交33周年。
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