今年初因為接受手術，身體出現不適情況住進醫療院所，卻未能善盡通報義務，導致五角大樓領導層一度開天窗釀成風波後，美國防長奧斯汀23日首度透過視訊會議公開露面，但發言時跳過預發談話稿中、與其健康有關的內容，引發外界關注。
路透報道指出，奧斯汀（Lloyd Austin）在去年12月22日，進入位於馬利蘭州的華特里德國家軍事醫學中心（Walter Reed National Military Medical Center），接受攝護腺癌的手術治療，但在今年元旦時，因為出現感染症狀再度進入該醫學中心，且直到4天之後，五角大樓才對外公佈此事，引起各界譁然。
在23日，奧斯汀透過視訊，出席第18次烏克蘭國防聯絡小組會議並且發表簡短談話，這也是他自從這起風波爆發後首度公開露面，法新社指出，除了呼籲向烏克蘭提供更堅實的援助之外，根據五角大樓預發的內容，奧斯丁原本應提及自身的健康狀況，「如同各位所見，我從居所透過視訊出席會議，目前情況良好，並且期待在短時間內就能回到五角大樓」。
但實際上，根據五角大樓所發佈的談話影片，奧斯汀卻跳過了前述內容，對其健康情形隻字未提，對此，五角大樓發言人賴德（Pat Ryder）表示奧斯汀「有權對於其所發表的任何言論進行修改」，並強調他正在接受物理療法，且「恢復狀況良好」。
