2023年下半年，中共與菲律賓在南海海域發生多起衝突。圖為中國海警船包抄菲國為「馬德雷山號」運補船隻。圖：達志影像／美聯社(資料照)
全球關注南海局勢。中東國際媒體電視台《半島電視台》(Al Jazeera)報導，菲律賓官方證實，計劃對有爭議的南海前哨基地進行軍事升級，將購買更多船艦、雷達和飛機，用於領土防禦。
報導中引述菲國參謀總長布勞納(Romeo Brawner)的談話，表示菲律賓將改善現有9個島礁的設施，使其適合軍隊部署、居住。《半島電視台》特別強調，「這項消息是在菲律賓和中國之間的緊張局勢一觸即發之際宣佈的」。
菲國特別點名「阿雲金淺灘」(Ayungin Shoal；國際慣稱Second Thomas Shoal；中國稱仁愛礁)，該地有菲國在1999年擱淺的軍艦「馬德雷山號(BRP Sierra Madre LT-57)」，軍方表示希望在軍艦上安裝海水淡化機，「因為他們的生活條件確實很差」、「我們只是想讓這裏更適合我們的士兵居住」。
菲律賓另外提到位於菲律賓巴拉旺省(Palawan)以西約480公里「派格阿薩島」(Pag-Asa；國際慣稱Thitu Island；中國稱中業島)。該島是南海最大且最具戰略意義的島嶼。布勞納指出，菲國的軍事重點從內部防禦轉向領土防禦，因此計劃購買更多船艦、雷達和飛機。
南海是每年價值超過3兆美元商品的航運通道，除了中共與菲律賓之外，台灣、汶萊、馬來西亞和越南都聲稱擁有主權。北京以「九段線」宣稱擁有幾近全部南海海域的主權，並無視2016年荷蘭海牙常設仲裁法院的「南海仲裁案」結果，持續填海造陸，並派出海警船、武裝民兵船等，以水炮、激光、衝撞等方式阻撓其他國家運補及漁民作業。在2023年下半年，在爭議海域與菲國發生多起衝突，陷入緊張對峙局面。
