在2023年，俄羅斯沒有發生大規模抗議活動。沒有令人毛骨悚然的場面，看不到頭戴頭盔、身穿防彈衣的防暴警察毆打學生，也沒有將年長的示威者推入警車的情景。
然而，對異議人士的嚴厲鎮壓卻是俄羅斯總統弗拉基米爾·普京安全部隊的日常工作，只是將重心轉到了預審拘留中心、法院和監獄系統。
「這是回到後斯大林時期的鎮壓體制，」俄羅斯被禁的紀念協會的人權活動家亞歷山大·切爾卡索夫（Aleksandr Cherkasov）說。「也許這是上面的命令，那是可能的。但這與蘇聯搞運動的邏輯是相同的。」
「現在普京又回到了同樣的事情，但不同的是他不只是維持某種穩定，而是進行社會工程，建設一個新國家，」他說。「壓制的範圍足夠廣泛：一個人被監禁，其他100人也被牽連，因為他們已經有了行政犯罪，下一次再犯就意味坐牢。這在蘇聯行得通，現在也一樣。」
在這一年裏，最引人注目的是在許多被廣泛認為是出於政治動機的案件中，判處的監禁刑期變得越來越長。8月，反對派政治家阿列克謝·納瓦爾尼（Aleksei Navalny）因極端主義罪被判處19年監禁。納瓦爾尼譴責這一判決為「斯大林主義」。
同樣是反對派政治家的弗拉基米爾·卡拉-穆爾扎（Vladimir Kara-Murza）在4月因叛國罪和其他罪名被判處25年監禁。11月，聖彼得堡藝術家亞歷山德拉·斯科奇連科（Aleksandra Skochilenko）因反戰抗議被判處7年監禁。
根據監控和報告俄羅斯鎮壓情況的權利項目OVD-Info的年度報告，2023年反戰罪名的典型監禁期為36至77個月。在互聯網上發表言論的典型刑期在34至65個月。
「邪惡之舉」
OVD-Info的報告清晰地展示了克里姆林宮對基本自由的鎮壓，採用一系列新的或最近修改過的法律，將國家認為的有關武裝部隊的「虛假」信息的傳播、為恐怖主義「辯護」、對納粹主義的「復興」等定為刑事犯罪。這些法律以其模糊的措辭和不可預測的適用而聞名。
在2023年，至少有2,830起案件根據「誹謗」武裝部隊的法律被立案，即行政違法法（KoAP）的第20.3.3條。這相比前一年有所下降，當時在反戰抗議活動中被逮捕的人經常被以這一條款為由起訴。
然而更令人擔憂的是，根據刑法第280.3條，對「反覆」誹謗武裝部隊的起訴顯著增加。該法規定，已經在行政違法法20.3.3條款下受到處罰的被告可能面臨長達五年的監禁。例如12月28日，克拉斯諾達爾地區86歲的東正教大主教維克多·皮沃瓦羅夫（Viktor Pivovarov）被以此罪名被起訴。
「在審訊中我說過，現政府的行為是非法的，」皮沃瓦羅夫告訴自由歐洲電台，他的小教會和與國家結盟的俄羅斯東正教會無關。「這是那些在1917年進行了布爾什維克政變的人的繼承者，他們在進行着邪惡的工作。」
2023年還看到對散佈關於烏克蘭戰爭的「虛假」信息的刑法應用急劇增加，特別是據稱由「政治仇恨」（刑法第207.3條）所驅使的案件。OVD-Info報告稱，至少有794名被告在2023年被依據該條款起訴。西伯利亞記者瑪麗亞·波諾馬連科（Maria Ponomarenko）是根據這一條款被定罪的最顯著的被告之一。在經過近一年的預審拘留後，今年2月，她被判處6年監禁。
5月，她被轉移到離她未成年子女1,000多公里外的監獄，11月，她被控襲擊監獄官員，這可能增加5年刑期。
「更加嚴厲」
在2023年，至少有16起「辯護恐怖主義」罪名的刑事案件被立案，該罪名屬於刑法第205.2條。許多案件涉及評論圍繞俄羅斯各地的軍事徵兵辦事處發生的襲擊，或對連接俄羅斯與被佔領的烏克蘭半島克里米亞的克里米亞大橋受到破壞的襲擊的評論。
同樣在2023年，立法者將為極端主義「辯護」罪名化，OVD-Info分析人士預測這可能預示着即將到來的針對任何評論克里姆林宮所謂的極端分子名單上的個人或組織的起訴。
立法者還在2023年向刑法添加了第280.4條，將違反國家安全的言論或行為定為刑事犯罪。在最近的幾個月里，至少有134起案件根據這項新法被立案，其中至少有10起與批評俄羅斯為對烏克蘭戰爭進行的2022年軍事動員有關。
在2023年，至少有43名記者因涉及通常與對烏克蘭戰爭的言論有關的各種指控而捲入了鎮壓浪潮。兩名美國記者—《華爾街日報》的埃文·格什科維奇（Evan Gershkovich）和自由歐洲電台的阿爾蘇·庫爾馬謝娃（Alsu Kurmasheva）在2023年被捕，並仍然被關押在預審拘留中。
在2023年，有217名個人和組織被添加到俄羅斯司法部的「外國代理人」名單上。與2022年的23個相比，有53個組織在俄羅斯被宣佈為「不受歡迎」。虛構的「國際LGBT社會運動」於11月30日被宣佈為極端組織。至少有75名耶和華見證人在2023年因涉嫌「極端主義」罪行而被起訴。
在至少45起涉及違反「廢除納粹主義」的法律的案件中，包括庫爾乾的一起案件，一名男子因用當地的永恆之火戰爭紀念碑點煙而被罰款200萬盧布（22,300美元）。受禁的紀念人權組織的志願者們在這一條款下被起訴，原因是發現在該組織的受害者數據庫中數萬名受害者中，有三人是在二戰期間與納粹合作的。
「今年有關公開聲明、『外國代理人』和『恐怖活動』的法律都變得明顯嚴厲，」OVD-Info分析師葉利扎維塔·施蒂格利茨（Yelizaveta Shtiglits）表示。「顯然，後者是對徵兵中心和鐵路線襲擊的回應。他們已經開始制定新的有關公開聲明的法律，包括呼籲反政府活動或反覆展示被禁止的符號等。」
未來如何
四月份，聯合國人權理事會任命了保加利亞活動家瑪麗安娜·卡扎洛娃（Mariana Katzarova）為有史以來第一位聯合國俄羅斯人權問題特別報告員。
卡扎洛娃告訴由自由歐洲電台以及美國之音合作的俄語網絡「現在時間」（Current Time），俄羅斯的狀況「非常困難。」
她說：「這並不意味着活動家和權利監察員在俄羅斯聯邦沒有繼續工作。」卡扎洛娃說，目前已經收到了來自該國活動家的200多份報告。她說：「他們在工作，但民間社會的基礎已經被摧毀。」
自從莫斯科在2022年2月對烏克蘭進行了無端的大規模入侵以來，她說，「我們看到……一種情況，即所有的立法和國家活動都旨在扼殺人民的聲音、民間社會的聲音以及人民的反戰信息。」
卡扎洛娃說：「我相信發動戰爭之所以可能，是因為在俄羅斯社會內部進行了巨大鎮壓。」OVD-Info的施蒂格利茨表示，這種趨勢將在2024年繼續並加劇。
「我們不能忘記，在過去的一年裏，安全部門的工具庫中新增了一整套新的條款，這將使它們能夠更積極地因言論表達或與各種組織的合作而制罪，」她說。「關於國家安全罪行的法律已經變得更加嚴厲。」
