劉阿姨今年52歲，大約從半年前開始出現便血症狀，但她一直沒太當回事，覺得是老毛病痔瘡犯了。每次便血就調整下飲食，或是塗點藥膏。
半年過去，她便血的次數越來越多，也有朋友建議她要不去做個腸鏡看看。但她還是不願意去，覺得這個檢查尷尬又難受，心裏膈應。
直到女兒回家看見她瘦成這樣，才「押」着她去醫院做了腸鏡檢查。結果劉阿姨被確診為腸癌，且病程已經發展到了中晚期，這個結果令她十分後悔，但一切都為時已晚......
一、為什麼腸癌被發現時基本都是晚期？
腸癌是結腸癌和直腸癌的統稱，是中國最常見的消化道腫瘤之一。數據顯示，2020年中國新發腸癌55.5萬例、死亡28.6萬例，該病嚴重影響中國民眾的身體健康。
近年來，由於很多人長期保持不良的生活習慣，導致腸癌的發病人群越來越趨於年輕化，年齡
湖南省中西醫結合醫院結直腸肛門外科（肛腸科）專家何永恆教授表示，腸癌的發病人群越來越年輕化，與長期不良的生活習慣有很大關係，如長期久坐、飲食不良、吸煙等，都會增加發病風險。
但就目前的數據而言，腸癌依舊更偏愛中老年人，是一個直接威脅中老年人健康的「隱形殺手」。有研究顯示，60歲以上人群患上結直腸癌的風險是年輕人的20倍。
而且，腸癌早期症狀不明顯，可能會出現消瘦、乏力、低熱等症狀，這些症狀很容易被誤認為是休息不好或是其他疾病所致，以至於延誤最佳的檢查時機。等到症狀明顯時才去檢查，往往已經發展到了中晚期。中國發現的結直腸癌數據顯示，有85%確診時已在是進展期，5年存活率低於40%。
二、腸癌的4個早期症狀，能發現的人很幸運
實際上，腸癌早期的症狀並非無跡可尋。像上文劉阿姨身上的便血症狀就是較為典型的信號，腸癌引起的便血多會附着在糞便內部，且顏色較暗。一些腫瘤位置較低的患者，可能會有鮮紅的血液出現。而痔瘡引起的便血，多會在便後出現，呈噴射狀、滴瀝狀。
除了便血外，腸癌還會引起一些其他的症狀出現。
1、消化道症狀
腸道健康與正常的代謝、排毒功能有很大關係，罹患腸癌會導致消化功能出現障礙，表現為食欲不振、消化不良、身體消瘦以及食量下降等。
2、腹瀉或者便秘
罹患腸癌後，患者會出現排便異常的症狀，可能會經常腹瀉也可能會經常便秘，這是因為癌細胞在腸道內造成了不良刺激所致。
3、排便習慣和性狀的改變
腫瘤在腸道內會對腸道帶來不良刺激，會引起大便變細、大便不成型、排便次數增加以及排便不盡等發生，部分患者還會腹瀉和便秘交替出現。
三、一個檢查就能幫你查出腸癌，別害羞
腸癌雖然可怕，但它是目前公認的可通過早期篩查來預防的癌症，因為腸癌從癌前病變發展到癌症需要5~10年的時間，有充足的時間讓我們儘早發現。所以，建議年齡>45歲的人群，一定要儘早進行篩查。
腸癌的篩查方式主要有三種：
1、腸鏡檢查
腸鏡檢查是診斷腸癌的「金標準」，一般認為檢查正常的患者5年內不會得癌症。《美國2019年腫瘤統計報告》中顯示，1991~2016年間，美國腸癌死亡率下降了53%，這主要得益於腸鏡的普及。據相關調查顯示，中國45~74歲的人口中每年有1.2億需要進行腸鏡檢查。
2、糞便隱血測試
當腸道內存在癌症、息肉、潰瘍時，在排便時會與糞便發生摩擦，讓糞便內帶有少量血液，在檢查中可發現糞便內有異常的紅細胞出現，但肉眼難以看見。
3、基因檢測
該檢查有助於提高篩查的準確度，但是價格較為昂貴。
實際上，年齡在40~74歲的人群，即便是身體沒有不適症狀也建議儘早進行一次檢查，這個年齡段是腸癌的高發期。尤其是家族內有病史的人，更要儘早進行檢查，防患於未然。
腸癌很多時候是拖出來的，對此一定要引起足夠的重視，不要對腸鏡檢查過分抗拒，以免延誤最佳的治療時機。
