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1991年12月25日，戈爾巴喬夫辭去蘇聯總統職務；26日，原蘇聯最高蘇維埃共和國院舉行最後一次會議，宣佈蘇聯停止存在，蘇聯正式解體。這一天是蘇聯解體32周年紀念日。
而蘇聯解體，意味着蘇共在全聯盟失去執政地位，由15個加盟共和國組成的蘇維埃社會主義共和國聯盟整體終結。
蘇聯解體作為一個歷史事件，雖然當時看起來頗為震撼，但它卻絕非一起「突如其來」的意外事件，而是有其必然的內在邏輯的。
這一必然性的具體描述，其實來自中國學界乃至官方的主流說法：
在政治領域中，蘇聯長期實行高度集中的政治體制，忽視社會主義民主與法治建設，官僚主義盛行、嚴重脫離群眾；
在思想理論上，蘇聯長期以來馬克思主義教條化、思想僵化，照抄照搬脫離本國國情，知識分子沒有表達意見的自由；
在經濟上，蘇聯計劃經濟體制一統天下，經濟結構嚴重失衡，片面發展重工業特別是國防工業，收入分配長期搞平均主義，不承認私有財產也不尊重和保護一切私有財產與公民權利，違背國際歷史文明的發展潮流，人民生活改善十分緩慢；
在外交上，蘇聯搞大國主義、霸權主義，干涉其他社會主義國家內政，全面擴軍備戰，與美國爭霸，消耗和削弱自身實力，加劇了國內動盪。
所以從客觀上說，這樣一個「利維坦」的死掉，是一件自然而然的事。
而在蘇聯解體前四個多月的1991年8月19日，莫斯科爆發了著名的「八一九」政變，它事與願違地讓蘇聯解體的進程進入最後衝刺階段。以下簡單捋一下其中幾個十分關鍵的重大事件和時間節點：
1991年9月6日，波羅的海三國——愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛宣佈獨立。
1991年12月8日，俄羅斯聯邦、白俄羅斯、烏克蘭三國領導人簽署《獨立國家聯合體協議》宣佈組成「獨立國家聯合體」。
1991年12月25日，戈爾巴喬夫宣佈辭去蘇聯總統職務，蘇聯作為一個國家在法理上失去了存在基礎。
1991年12月26日，原蘇聯最高蘇維埃共和國院舉行最後一次會議，宣佈蘇聯停止存在，蘇聯正式解體。
蘇聯解體後，俄羅斯聯邦成為蘇聯的唯一繼承國，原蘇聯在海外的一切財產、存款、外交機構、使領館等均由俄羅斯聯邦接收繼承。
然而，蘇聯的解體雖說有其必然性，但是其間所發生的一系列事件——尤其是「八一九」政變——卻可謂精彩紛呈，一些重要部門（比克格勃）在其中扮演了重要角色，發揮了十分關鍵的作用，不管是「正面」的還是「反面」的。
下文原載《國家人文歷史》2016年第11期，聞道不分朝夕轉載時略有刪節。
圖為1990年蘇聯人民代表大會第四次會議上，克格勃主席克留奇科夫發言。其身後為戈爾巴喬夫和葉利欽
1991年8月24日夜，一台莫斯科市政府派出的大吊車來到盧比揚卡的克格勃大樓前，在圍觀人群一片歡呼聲中，用套索吊住捷爾任斯基塑像的脖子，將其從底座上吊起，拖到美術館附近的空地上。
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安坐信息之網的蜘蛛
對於這一幕，無論是6年前被老同志們選為這一超級大國和超級大黨領導人的戈爾巴喬夫，還是3年前被任命為克格勃掌門人的克留奇科夫，都是此前做夢也想不到的。
儘管蘇聯的上層人事鬥爭始終蒙在一層厚厚的迷霧之中，但任何一個克里姆林宮學者都不難根據公開報道的蛛絲馬跡斷定，克留奇科夫屬於戈爾巴喬夫的「紅人」。證據俯首皆是：克留奇科夫是第一個從克格勃第一總局（對外情報總局）局長的位置被提拔為克格勃主席的，而選擇提拔他的人正是這位年輕的Z書記。
