美國國防部負責國際安全事務的助理防長塞萊斯特·沃蘭德（Celeste Wallander）上周在五角大樓與愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛的國防政策主管，共同主持三方簽署儀式，簽署為期五年的防務合作路線圖。
美國兩艘軍艦2023年6月4日準備離開愛沙尼亞港口參與波羅的海軍演。（愛沙尼亞國防軍照片）
波羅的海國家的代表有愛沙尼亞國防政策副部長圖利·杜內頓（Tuuli Duneton）、拉脫維亞國防政策副國務秘書羅蘭茲·赫尼什（Rolands Heniņš），以及立陶宛國防政策總監瓦伊多塔斯·烏爾貝利斯（Vaidotas Urbelis）。
五角大樓在12月15日發佈的一份聲明中表示，波羅的海國家與美國之間牢固同盟關係的基礎是長期和多方面的合作。防務合作路線圖旨在指導2024年到2028年之間，美國與愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛軍隊的合作關係，以增強彼此能力和互操作性。
五角大樓說，所有雙邊合作路線圖都將優先考慮幫助各國實現北約能力目標的行動，並支持北約建立可信的威懾，以應對該地區的威脅。此外，協議還傳達了美國防長打算在每個波羅的海國家提供美軍的連續輪換駐留。
五角大樓強調，路線圖促進了美國與波羅的海國家在整合空中和導彈防禦、海上領域、網絡、非常規戰爭、參與國際軍事行動和演習、基礎設施發展和培訓方面的防務合作。
烏克蘭戰爭於2022年爆發後，波羅的海國家安全環境急劇惡化，除了馳援烏克蘭，也尋求強化國際防務合作關係，防備俄羅斯帶來的軍事壓力。
與此同時，面對與俄羅斯關係緊密的中國，拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛儘管都和中國建立外交關係，但近年均與北京保持距離，改與台灣發展更牢固的關係。例如三國都已退出由中國主導的「中國與中東歐國家合作機制」，並和台灣深化合作。
台灣外交部長吳釗燮上月訪問波羅的海三國，發表以民主對抗極權為主題的相關演說。吳釗燮呼籲歐洲持續關注台海情勢時說，中國在全球擴張、試圖改變以規則為基礎的國際秩序，「國際社會對中國單方面企圖改變現狀的關注，對於遏制中華人民共和國咄咄逼人的作為非常有效」。
台灣正在與愛沙尼亞討論在該國首都塔林設立代表處的問題。此前台灣已經在立陶宛設立以台灣為名的代表處，中國政府正在力阻愛沙尼亞追隨立陶宛腳步而讓台灣設立代表處。
立陶宛今年7月發佈印太戰略，在歐洲國家中罕見嚴厲地對中國提出一系列批評。立陶宛在其戰略聲明中呼籲歐洲加強團結：「歐盟在與中國的關係以及與印太地區國家的合作中保持聲音統一非常關鍵，這樣我們才能放棄分裂性的框架和倡議。」
