預計未來幾天，多條強大的大氣河流將橫貫美國西北部，為多州帶來大雨、積雪和強風天氣。（示意圖）（Shutterstock）
預計未來幾天，多條強大的大氣河流將橫貫美國西北部，為多州帶來大雨、積雪和強風天氣。
周日（12月3日），總共有六個以上西部州處於某種類型的冬季天氣警報之下，原因是這些大氣河從華盛頓州和俄勒岡州，向東蔓延到科羅拉多州和懷俄明州。
大氣河流（Atmospheric river，簡稱AR）風暴因其狹長形狀和攜帶的大量水汽而得名。當太平洋上空的風從熱帶上空溫暖潮濕的空氣帶中吸取水分，並將其運送至西海岸時，大氣河流就形成了，帶來不間斷的雨或雪。
多州面臨雨雪天氣
美國國家氣象局下屬的天氣預報中心（Weather Prediction Center）警告：「冬季風暴嚴重程度指數（WSSI）顯示，太平洋西北地區和落基山脈最高海拔地區可能會遭受嚴重影響，在這些受影響地區，可能會面臨危險甚至不能出行的旅行條件。」
俄勒岡州、華盛頓州和加州西北部沿海地區預計降雨量至少為5至10英寸。對於海拔較高的地區，周末預計將積雪1至3英尺。
俄勒岡州和華盛頓州部分地區已發佈雪崩警告，包括史蒂文斯和斯諾夸爾米山口（Stevens and Snoqualmie Passes）、華盛頓喀斯喀特（Washington Cascades）南部的西坡（West Slopes）以及胡德山（Mt Hood）。
華盛頓州，大氣河流在周日晚間短暫中斷後，預計周一將再次出現，華盛頓州西部可能會出現最強降雨。西雅圖國家氣象局辦公室表示，自上周四以來，華盛頓州山區降雪厚度已達40英寸。預報員稱，到周一晚上，華盛頓州西部和俄勒岡州地區的降雨量可能會達到3到7英寸。
西雅圖西北雪崩中心表示：「未來24小時內將出現非常危險的雪崩情況。」「不建議在雪崩地形中旅行。」
氣象局表示，愛達荷州中部地勢較高的地區、懷俄明州西部的提頓山脈（Tetons）、科羅拉多州落基山脈和猶他州的瓦薩奇山脈（Wasatch mountain）的降雪量有「中到高的概率」超過12英寸。
懷俄明州夏延市（Cheyenne）氣象局也警告周日和周一將出現強陣風，風速可達每小時60英里。
大氣河流現象將延續到周三一些州或有洪水
一系列背靠背的大氣河流，稱為AR系列，於周六（2日）開始，並將持續穿過該地區直至周三，期間沒有太多喘息時間。缺乏恢復時間將導致洪水風險增加。
美國國家氣象服務預報中心周六也表示，由於大雨和融雪，俄勒岡州和華盛頓州西部存在中等程度的洪水風險。氣象局表示：「這將使溫和的空氣流入俄勒岡州西部和華盛頓州，迫使降雨成為主要降水類型。」該局指出風暴可能會持續到周三。
「在我們看到多條大氣河流以一家子形式向陸地移動的情況下，由於河流和土壤沒有時間恢復到基線，水文影響往往會加劇。」加州大學聖地亞哥分校西部天氣和水極端事件中心氣象學家查德·赫克特（Chad Hecht）對CNN說。
預計4級AR事件將襲擊俄勒岡州的整個海岸線。AR事件一共分成5級。並非所有的大氣河流事件都是壞事，AR事件等級1和2可帶來有益的降雨，這對美國西部地區尤為需要。但4級和5級AR事件的弊大於利，因為洪水和旅行危險風險超過了益處。
天氣預報中心表示：「鑑於周末降雨量增加，土壤將更加脆弱，因此有可能出現更大的徑流和洪水。」
由於預計降雨量過多，俄勒岡州西部和華盛頓州周日、周一和周二將面臨輕微洪水風險，等級為2級（共4級）。
時速高達50英里的強風也可能會吹倒樹木和電線。
