菲律賓和澳大利亞11月25日開始在南中國海進行首次海空聯合巡邏，幾天前菲律賓與美國也採取了類似措施。馬尼拉正警惕地注視着日益武斷的北京。菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）周六在社交媒體X上宣佈了這次為期三天的演習。此前，菲律賓和澳洲於今年年初討論了聯合巡邏事宜，以強調兩國對基於規則的國際秩序的承諾。
澳大利亞和菲律賓開展兩國軍隊之間的首次海上合作活動。©網絡圖片
小馬科斯周六通過社交媒體平台X表示：「今天標誌着我國武裝部隊與戰略夥伴澳大利亞國防軍首次海上合作活動的啟動。我們努力加強海上安全和態勢感知方面的雙邊互操作性；測試理論、現有協議並提高效率；促進兩國武裝部隊之間的密切合作」。
小馬科斯補充說，「這次首次海上合作活動以及隨後可能開展的活動切實體現了我們兩國之間不斷發展和深化的戰略與防務夥伴關係。這凸顯了我們共同致力於支持基於規則的國際秩序和一個更加和平、安全和穩定的印太地區」。
澳大利亞副總理兼國防部長理查德·馬爾斯（Richard Marles）介紹稱：「澳大利亞和菲律賓正在開展兩國國防部隊之間的首次海上合作活。這項活動是阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）總理和小馬科斯總統今年早些時候商定的戰略夥伴關係的一個方面，表明我們共同致力於建設一個和平、安全和繁榮的地區」。
馬尼拉和坎培拉周六還發表聯合聲明指：「澳大利亞和菲律賓是親密的朋友和戰略夥伴。今年9月，澳大利亞總理阿爾巴尼斯與菲律賓總統小馬科斯閣下簽署了兩國戰略合作夥伴關係協議，為兩國更緊密的合作建立了持久的框架。11月25日至27日，兩國武裝部隊將在菲律賓專屬經濟區開展首次海上合作活動。這是兩國戰略夥伴關係的具體落實」。
據悉，參加此次聯合海空巡邏的包括菲律賓海軍艦艇「德皮拉爾」號（BRP Gregorio del Pilar）和「南達沃」號（BRP Davao del Sur）、澳大利亞皇家海軍護衛艦「圖文巴」號（HMAS Toowoomba）、五架菲律賓空軍偵察機和一架澳大利亞皇家空軍P-8A海上偵察機。
菲澳聯合聲明表示：「這一海上合作活動彰顯了我們共同的承諾，即根據國際法行使航行和飛越自由，以支持建立一個和平、安全與穩定的印太地區。澳大利亞和菲律賓都支持《聯合國海洋法公約》（UNCLOS），並重申2016年南海仲裁庭裁決是最終裁決，對雙方都具有法律約束力」。
理查德·馬爾斯說，「澳大利亞和菲律賓堅定致力於建設一個和平、安全和繁榮的地區，主權和商定的規則和規範得到尊重。澳大利亞國防軍與菲律賓武裝部隊之間的首次海上合作活動表明了這一重要承諾」。
菲律賓國防部長特奧多羅(Gilberto Teodoro Jr.)通過聲明表示：「菲律賓和澳大利亞是長期的防務合作夥伴。菲律賓歡迎與澳大利亞及其他志同道合的夥伴開展雙邊活動，以促進和維護以規則為基礎的國際秩序」。
