美國國防部長勞埃德·奧斯汀2023年11月20日在烏克蘭基輔與烏克蘭軍人握手。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）警告說，如果俄羅斯在烏克蘭取得成功，中共將更有底氣使用武力擴大其在印太地區的領土。
「我們不能生活在那樣的世界裏，」奧斯汀周二（11月21日）在波蘭東部的一個軍事設施對美軍說，他前一天突訪了烏克蘭首都基輔。
「如果你是另一個專制者，比如說中共，你想佔領更多的土地、更多的領土，並且你看到了烏克蘭發生的事情並且沒有任何後果，你會對此感覺很好，」奧斯汀說。
奧斯汀還警告說，如果俄羅斯總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）不在烏克蘭被擊退，他將繼續佔領東歐的主權民主國家。
「如果普京佔領烏克蘭，他是不會停止的，」奧斯汀說。「接下來的他會橫掃波羅的海......接下來你知道的，你和你的戰友將會在前線與普京作戰，但這是我們本應該阻止的，或者烏克蘭本可以儘早阻止的。」
奧斯汀的言論呼應了自入侵開始以來北約的東歐盟國所表達的許多擔憂。愛沙尼亞、羅馬尼亞和波蘭等東歐國家駐紮了越來越多的美國軍隊和武器裝備，同時也加強了自己的防禦以遏阻俄羅斯的侵略。
奧斯汀在訪問這個波蘭軍事基地期間與波蘭國防部長馬尤什·布拉什恰克（Mariusz Blaszczak）進行了交談。官員們要求對該基地的名稱保密，因為該基地在向烏克蘭運輸美國和西方的軍事援助方面發揮着重要作用。
「這很重要，因為人們試圖在另一邊生存，」奧斯汀說。「每天都有人死去。」
奧斯汀周一的基輔之行展示了西方的團結。目前人們越來越擔心，隨着美國的注意力轉向中東衝突，對烏克蘭的支持可能會減弱。
美國國會尚未為烏克蘭提供額外援助，導致五角大樓開始向基輔提供規模較小的軍事援助計劃，以延長剩餘資金的可持續時間。
訪問期間，奧斯汀宣佈從五角大樓武器庫存中提取最高達1億美元的新援助計劃，其中包括另一套「海馬斯」（HIMARS）高機動性多管火箭系統和更多彈藥。在宣佈這一消息之前，他與烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）及其內閣成員討論了當前的冬季戰鬥以及未來安全援助的規劃。
周一是這位美國防長自2022年4月——即近兩年的俄烏戰爭開始後不久——首次訪問烏克蘭首都。俄羅斯於當年2月無端入侵烏克蘭，稱這場戰爭為「特殊軍事行動」。
奧斯汀周二表示：「我們不想生活在一個專制者可以醒來並......接管鄰國財產的世界。」
他將於周三在五角大樓主持另一輪烏克蘭防務聯絡組（Ukraine Defense Contact Group）線上會談。五角大樓表示，預計將有50多個國家參加此次會談，這有助於烏克蘭的合作夥伴協調向基輔提供的軍事援助。
國防官員表示，美國將在整個冬季提供源源不斷的安全援助，奧斯汀周一告訴記者，他預計烏軍的作戰行動將在未來幾周內變得更加「積極主動」。
