「道德當身，故不以物惑」出自《管子》：「聖人上德而下功，尊道而賤物。道德當身，故不以物惑。」意思是聖人總是以德為上而功業在下，重視道而輕視物利。自身道德高尚，就不會被外物所誘惑。
中華優秀傳統文化是「志於道，據於德」的文化。所謂道，被概括為反映自然界和人類社會變化規律之真理。人們說「君子憂道不憂貧」，說「篤信好學，守死善道」，說「朝聞道，夕死可矣」，可以說，古時聖賢先哲的追求盡在一個道字中。
道無言無形，承載一切，德則用來昭示道。《周易》中有：「地勢坤，君子以厚德載物」，意思是君子應當取法大地，以深厚的德行承載萬物。朱熹曾解釋德為：德者，得也，行道而有得於心者也。簡言之，德就是得道之人表現出來的品性特徵。《大學》中說：「德者，本也；財者，末也。」正如植物根深才能葉茂，一個人具有深厚的德行，才能承載外在的財富、地位而沒有禍患。
對道德的追求，讓人有明確的方向感、堅定的行動力，自尊自重，正道直行。不管處境如何，都始終堅持理想不變、原則不變。
顏回是孔子極為器重的弟子，《論語》中記有孔子對他由衷的讚譽：「賢哉回也。一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！」
顏回為何能做到不改其樂？孔子一語中的：「其心三月不違仁。」顏回之樂不在物質財富，在他的追求與堅守。胸懷仁德之正道，心中便會不斷有充實之感，就能超越貧富，不會因身外之物的多寡而煩擾。
和顏回一樣不改其樂的，還有范仲淹。他少時家境貧寒，隻身外出求學，因生活艱苦，就每天煮一鍋粥，等粥凝固成塊後劃為四塊，拌上鹹菜末，早晚各吃兩塊。在如此艱難的時刻，少年范仲淹卻不是憂一己之得失，而是立下「不為良相，便為良醫」的志向，以濟世救民為旨歸，勤學苦讀。
二十六歲時，范仲淹考中進士，步入仕途。他的一生，曾數次被貶。他之不幸，卻是地方百姓之幸。在他從政所經歷的每一個地方，幾乎都留下了後人的懷念。
公元1040年，范仲淹被朝廷派往西北前線，承擔起西北邊疆防衛重任。在塞下秋景中，他寫下了一首《漁家傲》：「濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚。」將制敵報國的慷慨激情熔鑄成這首千古絕唱。或許，只有真正讀懂他「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的情懷，才能理解這句「將軍白髮征夫淚」——白髮與淚水，並非為了個人的生活苦寒、命途多舛，而是為天下蒼生之命運。
在中國古代士人的觀念中，窮達以時，德行一也，無論是得志還是不得志，道德的修養、品德的踐行都要一以貫之。由此形成了中華民族特有的精神追求：「兼善天下」「利濟蒼生」的遠大抱負，「位卑未敢忘憂國」「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」的愛國情懷，「治國有常，利民為本」「一枝一葉總關情」的民本理念，「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的浩然正氣，「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的獻身精神，等等。這些在漫長歷史中形成的價值觀念和道德規範，融入中華民族血脈，銘刻於中華兒女心靈深處，不斷影響着我們，也鑄就着我們。
