1964年初春，一場罕見的暴風雪襲擊了內蒙古達爾罕茂明安草原。因為這場暴風雪，這片草原上的兩個小姑娘出名了。一時間，草原英雄小姐妹龍梅和玉榮的事跡，傳遍了長城內外、大江南北。然而，人們並不知道，當年救了小姐妹的牧民哈斯朝祿，卻被當做階級敵人，忍辱蒙垢整整21年。
直到1985年，內蒙古黨委做出了關於「誰是第一個搶救草原英雄小姐妹的人」一案的處理結論，明確哈斯朝祿才是當年救龍梅和玉榮的第一人，事情至此才水落石出真相大白。然而，由於過去幾十年強大的宣傳已經家喻戶曉，真相只是一紙被裝進檔案袋的公文，依然鮮為人知。
哈斯朝祿原本不是牧民，也非等閒之輩。他1936年畢業於興安盟陸軍軍官學校，1946年參加革命，1947年畢業於東北軍政大學。曾經擔任過內蒙古軍事部秘書，內蒙古軍區司令部參謀處軍事研究員，《長春公安》雜誌社編輯，內蒙古人民出版社蒙文編輯部編輯。
1958年，哈斯朝祿被打成「特務」，開除了公職，下放到達茂旗新寶勒格公社「勞動管制」。在哈斯朝祿根本不知道的情況下，單位就把介紹信、遷出證、糧食關係都辦妥了，送到他手裏。哈斯朝祿只得接受現實，帶着全家來到新寶勒格公社落戶。
1964年春節前夕，老同學特木爾高力陶來草原看望他。2月9日早晨，特木爾高力陶要回家過年，到白雲鄂博趕火車。早飯後，哈斯朝祿牽着狗，帶着兒子那仁滿都拉一起送老同學回家，盤算着順便到白雲鄂博辦點年貨，再給兒子理個髮。
在茫茫雪原上走了半天，趕到白雲鄂博火車站，已經是下午2點55分了，10多分鐘後開往包頭的客車就要發車了，而老同學攜帶的部分東西還寄放在達茂旗物資局辦事處。那裏距火車站有兩里路，要翻過一座小山，已經不能乘坐當天的火車了，大家只好在白雲鄂博留宿，第二天再走。
第二天早上，風雪更加肆虐。低垂的雲層灑下了鵝毛大雪，怒吼的西北風捲起大雪漫天狂舞，暴風雪吞沒了茫茫草原。哈斯朝祿坐不住了，他惦念家裏的羊群，惦念放羊的兩個年幼女兒，於是告別老同學，帶着兒子領着狗，背着年貨，踏上了回家的路。這時已是上午11點了。
橫穿過鐵道，父子倆遠遠地望見鐵路西邊的一道淺溝里有一群羊，偶爾傳來幾聲微弱的羊叫。哈斯朝祿的心忽地一沉，以為自己的女兒攆着羊群跑到這裏來了。
父子倆跌跌撞撞地跑到羊群前面，三四百隻羊在風雪中顫抖着，身上掛滿了冰溜子，緊緊地擠在一起不抬頭，但卻不是自家的羊群。
「不管是誰家的羊，咱們先把它們趕到桑布家，然後讓他騎駱駝送到大隊去。」哈斯朝祿說。父子倆頂風趕羊如同逆水行舟，不論怎麼吆喝哄趕，羊群一步也不挪動。哈斯朝祿發現有3隻羊已經死了，他對兒子說：「你在這兒看住羊群，千萬別讓它們順風跑掉，阿爸把這3隻死羊送到火車站暫存起來。」
哈斯朝祿背起其中一隻尚未完全凍硬的公羊，深一腳淺一腳地朝車站走去。當時，他還發着燒，渾身軟軟的，晃晃悠悠地走着，好容易把死羊背到了火車站，交給扳道工王福臣，好說歹說，王福臣才同意寄放死羊。放下死羊，哈斯朝祿拔腿就往回跑，回到羊群邊，發現一個小女孩和他兒子在一起。原來，哈斯朝祿走後不久，這個女孩從西坡上向羊群緩慢走來。她兩腮凍得青紫，氈疙瘩里灌滿了雪，雪在裏邊融化後又凍成冰，圍着腳脖子結成了一個圓形冰坨。看見哈斯朝祿，她咧了咧嘴，似乎要哭了，這個小女孩就是龍梅。
哈斯朝祿從龍梅口中得知，昨天父親叫她和妹妹玉榮放羊，她們中午就遭遇了暴風雪，羊群被颳走了。兩個女孩緊緊跟着被暴風雪驅趕的羊群，在零下37度的風雪中走了一天一夜，到現在還沒吃一口東西呢。「你妹妹在哪兒呢？」哈斯朝祿急切地問。龍梅舉起鞭杆指着西北方向的山谷：「玉榮在山裏等我，她的氈疙瘩靴子也丟了。」哈斯朝祿意識到情況嚴重，如不及早搶救，兩姐妹會有生命危險，趕緊說：「我也是那仁格日勒大隊的，快跟我到扳道房裏暖和暖和，我再去尋你妹妹。」說着，他一手拎起裝有年貨的麻袋扛在肩上，一手緊緊拉住龍梅，又招呼兒子，直奔扳道房。
遠遠看見王福臣舉着紅綠信號旗，站在扳道房前朝他們連連擺手。一列客車就要進站了，車頭離他們還有200多米遠，噴吐着濃煙呼嘯而來。哈斯朝祿緊緊挽住龍梅的胳膊，把她奮力拽過鐵道。列車轟隆隆地從他們背後駛過，他用胳膊擋住被列車捲起來的雪霧，看着眼前鏗鏘滾動的車輪，才意識到兒子那仁滿都拉還在鐵道的另一側。
哈斯朝祿把龍梅帶到火車站扳道房，請求工人們去西山谷找玉榮，自己去郵局打電話叫救護車。從郵局出來，他又跑到礦區，一進傳達室就高喊：「有兩個人要凍死了，請你們去一輛車搶救。」礦長隨即組織了10多個身強力壯的小伙子，叫來汽車、救護車向山里進發，去找玉榮。
工人們脫掉龍梅腳上的冰砣子後，趕快用雪搓腳、搓臉，然後餵開水、麵包，小姑娘總算舒緩過來了。不一會兒，一個工人抱着個小女孩進來，把她放在床上。只見她直挺挺的沒有知覺，靴子也沒有了，只有像靴子一樣的冰疙瘩裹在腳上，她就是玉榮。
1964年3月14日，《內蒙古日報》在頭版發表了《草原英雄小姐妹》的長篇通訊。哈斯朝祿讀到這篇報道後，非常疑惑，報道這樣寫道：是扳道工王福臣發現並救助了龍梅玉榮。是的，按照政治邏輯，一個被下放來勞動改造的知識分子，就是階級敵人，當然不能成為小英雄的救命恩人，救人英雄只能是共產黨員、扳道工王福臣。
更讓哈斯朝祿沒有料到的，是他的身份，竟然從「管制分子」升格為「偷羊賊」、「殺人未遂」，以及舞台上的「反動牧主白音」。面對這一切突然栽到頭上的罪名，哈斯朝祿只能對着蒼天呼喊：天理、良心、正義都到哪兒去了？
與此同時，呼和浩特鐵路局給扳道工王福臣等8名鐵路工人，授予了「民族團結光輝榜樣」的光榮稱號，號召全局職工向他們學習。不久，內蒙古自治區召開了隆重的慶功大會，給王福臣為代表的13名人員披紅掛彩。
龍梅和玉榮兩姐妹則從此踏上人生的快車道，她們被內蒙古自治區黨委授予「草原英雄小姐妹」的稱號，成為一代人的偶像。她們的事跡被無數記者和作家書寫後，搬上舞台，拍成電影、動畫片，寫進了小學課本。後來姐妹倆都同時歷任人大代表，官至高位。
那個年代，在人們心目中，藝術與現實的界限非常模糊，哈斯朝祿從此成了真正的階級敵人，陷入更深的苦難之中。
1966年，他被反覆批鬥。龍梅、玉榮的父親吳添喜明知真相，卻在批鬥哈斯朝魯祿的時候，竟然還跳上台去，動手毆打這位女兒的救命恩人。後來，哈斯朝祿被關進了監獄，直到1972年，才因病提前獲釋。
在日光大隊，哈斯朝祿一家成了黑戶，沒有戶口，沒有口糧，全靠牧羊度日，苦熬着朝不保夕的日子。1970年，錫林郭勒盟草原上的一場大火，給哈斯朝祿家又一次帶來撕心裂肺的痛苦——大火奪走了69個鮮活的生命，其中就有他的小女兒奧登。奧登在撲滅草原大火時犧牲了，但她卻像其他68個人一樣，並沒有成為英雄。
出獄後的哈斯朝祿，手裏攥着女兒300元的撫恤金，流着眼淚，行走在尋找公正、恢復真相的路途上。可是天空烏雲密佈，陽光在哪裏呢？
直到1979年，哈斯朝祿終於等來了平反昭雪，恢復了在內蒙古人民出版社的工作。這一年，哈斯朝祿一家離開生活了20年的草原，回到了呼和浩特市。可是，哈斯朝祿救助「草原英雄小姐妹」的事實一直不被承認。為了還原真相，哈斯朝祿寫了119頁的申訴材料《滿懷悲憤喚蒼天》，繼續行走在他的上訪路上。
1979年4月，和父親一起救龍梅的那仁滿都拉撰文《誰是第一個搶救「草原英雄小姐妹」的人》，寄給了《人民日報》。哈斯朝祿女兒也多次申訴，提出哈斯朝祿父子是第一個發現並參與搶救「草原英雄小姐妹」的人，要求調查真相，給哈斯朝祿正名。
1985年，這件事終於引起了當時主持中央工作的胡耀邦的重視，對此案作出了批示，要求「徹底甄別處理」。專案組經過調查走訪當年的當事人和目擊者，正式確認：哈斯朝祿父子是首先發現並參與搶救龍梅、玉榮的人。一紙遲到了21年的處理意見，終於洗清了哈斯朝祿身上的不白之冤。這消息猶如雨露甘霖，給老人乾涸的心靈帶來了莫大的慰藉。哈斯朝祿這輩子，仰首無愧於蒼天，俯首無愧於大地，在八十八歲時，安詳地告別了這個世界。
當年的扳道工王福臣，如今已年過七旬。說到當年的替代，王福臣很無奈，領導不准他說出真相，他只得保護自己。文革中，王福臣把因為救龍梅、玉榮而多次受到表彰獎勵的照片全燒了，他無顏面對那些被掩蓋的真相。
1964年，著名作家瑪拉沁夫曾經寫過一篇報告文學，題為《最鮮艷的花朵——記草原英雄小姐妹龍梅和玉榮》，發表在當年的《人民日報》和《人民文學》上。在其筆下，救人英雄是扳道工王福臣。2008年7月20日，中央1台播出節目《電影傳奇——公社的羊》，瑪拉沁夫在其中仍然矢口否認：「從來沒有聽說是哈斯朝祿救的英雄小姐妹」。哈斯朝祿的兒子那仁滿都拉對此非常氣憤，特别致信瑪拉沁夫，希望他能向父親真誠道歉。瑪拉沁夫看信以後，只是給那仁滿都拉回了一個電話，從此再無下文。
據說，英雄小姐妹的家鄉有一個愛國主義教育展覽，直到2006年3月，裏面的陳設和說明仍然沒有改變，仍然沿襲着1964年的說法，而姐妹倆對此不置一詞。
