就在我下鄉插隊最絕望的時候，還發生過一件與救命稻草有關的事情。
大概是1970年初夏，我們生產隊的人馬在乾渠跌水附近鋤地。當時我已經相當老練，也向農民學會了糊弄集體、投機取巧的本事，這就不至於像剛下鄉那樣，幹活時總是遠遠落在別人後面。
中間休息的時候，政治隊長馮西銘看到乾渠里來了水，便心血來潮跳進跌水想涼快一下。沒想到進去以後，他被捲入震耳欲聾跌水瀑布和漩渦之中。在這人命關天的緊要時刻，我把上衣甩掉，縱身一躍也跳了進去。
我不到十歲就學會游泳，後來游兩三千米不成問題。但是跳進跌水以後，才知道游泳池裏練下的本事，在這個駭浪滔天的小池子里根本沒用。幾經拼搏之後，我始終無法接近馮隊。後來我看到他已經被人們用鋤頭從乾渠的另一邊救起，才決定返身上岸。
這時我才發現，自己在瀑布和漩渦中也難以脫身了。在這種情況下我想到死，但又覺得年輕輕的就去水晶宮報到實在是於心不甘。為了做最後的掙扎，我把頭露出水面，深深地吸了一口氣，然後潛入水底，用力向岸邊猛蹬。當我再次把頭露出水面的時候，看到有人向我伸出一個長長的柳樹枝。這時我就像看到救命稻草一樣，拼命伸手一抓，頓時覺得身輕如燕，並在人們的幫助下爬到岸上。
這時候，工作狂馮西銘已經是很不耐煩了，便招呼大家繼續幹活。我在地上躺了片刻，本想平復一下自己的情緒。但是迫於壓力，也只好拿起鋤頭追了上去。
收工以後，有人在回家路上指責我不該給大家添亂，這讓我非常委屈。我萬萬沒有想到自己的英雄行為不但沒有得到政治隊長和貧下中農的肯定，反而被曲解成這般模樣。多年以後我才明白，我的大腦在捨己為人、無私奉獻的洗滌下，早已成為一個智障青年，而不是什麼智識青年了。否則的話，我絕不會在那樣的情況下跳進去找死。
1971年春節前後，我聽說當局要從下鄉知青中選拔一批高中生回城當小學教員，這讓我就像在快要淹死的時候看到救命稻草一樣。為了抓住這根稻草，我使出渾身解數，把能想到的關係都找了個遍。看到我這個樣子，父親用懷疑的目光問我：「你不是不願意當小學教員嗎？」我說：「爸，只要能回太原，就是掏大糞我也干。何況，我今天當了小學教員，明天就可能當中學教員，後天就可能當大學教授。」我不知道父親聽到我這狂言囈語是何感想，但這確實是我當時的想法。
為什麼我會如此狂妄？這與我對時局的判斷有關。自從1966年廢除高考制度以後，大中專院校已經有6年沒有招生了。但是當時不僅沒有限制生育，反而是鼓勵生育，這就必然會首先出現小學教師荒，然後向中學、大學漫延過去。再說我是1964年高中畢業生，那些考上大學的同學，第一年要參加四清運動，第二年的基礎課其實是複習高中階段的知識，到了第三年就停課鬧革命了。這樣看來，我與他們的差距也沒有多大，只要自己努力，迎頭趕上不是沒有可能。
1971年4月12日，我在清徐縣教育局舉辦的培訓班學習以後，終於拿到去太原市教育局報到的派遣證和返回太原的戶口遷移證。這張戶口遷移證，就像是救命稻草一樣，讓我看到了新的希望。
今天我把這段經歷寫出，是想告訴年輕人，在人生道路上無論發生什麼，都不要對生活和未來失去希望。
