英國政府拒絕了將中國正式列為其利益威脅的呼籲。在英國議會一名研究員因涉嫌為中國政府從事間諜活動而被捕後，一些議員呼籲政府採取更強硬的立場。
英國警方於3月拘留了兩名涉嫌違反英國《官方保密法案》（Official Secrets Act）的男子。本周，《星期日泰晤士報》（Sunday Times）報道稱，其中一名嫌疑人是英國議會的一名研究員，與執政黨保守黨的幾名重要成員——包括政府部長——有聯繫。
間諜嫌疑人堅稱無辜
周一，該研究員的律師在網上發表聲明，稱他是無辜的，美國之音（VOA）選擇不透露他的姓名，因為他還沒有受到指控。
這份聲明說：「迄今為止，我的職業生涯一直在努力教育其他人了解中國共產黨帶來的挑戰和威脅。那些誇張的新聞報道指控我所作的事情將違背我所代表的一切。
外交回應
英國首相里希·蘇納克（Rishi Sunak）在上周於印度舉行的G20峰會上向中共總理李強提及了這一事件。周一，蘇納克在向議員們發表講話時說，他將捍衛英國的民主。
蘇納克還說：「整個眾議院都對有關在這座建築中的間諜活動的報道感到震驚。這個地方的神聖性必須得到保護，議員們在沒有恐懼或制裁的情況下暢所欲言的權利必須得到維護。我們將捍衛我們的民主和安全。因此，我向李總理強調，試圖破壞英國民主的行為是完全不能接受的，也是絕對不能容忍的。」
不過，蘇納克首相併未表示英國將正式認定中國對其利益構成威脅。
與此同時，中國政府稱間諜指控純屬捏造。中共外交部發言人毛寧周一在北京對記者說：「我們敦促英方停止散佈虛假信息，停止反華政治操弄和惡意詆毀。」
安全威脅
批評人士稱，英國必須對中國採取更嚴厲的批評態度，此前曾有一系列破壞安全的指稱，包括中國騷擾流亡英國的民運人士，以及在英國領土上設立海外警察局。中國政府否認了這些指控。
今年29歲的劉祖廸（Finn Lau）曾在2019年幫助組織香港的民主抗議活動。在遭到中國警方逮捕後，他逃往英國。2020年，他在倫敦街頭遇襲身受重傷，他將這次襲擊歸咎於中國共產黨的支持者。今年早些時候，香港當局懸賞12.8萬美元逮捕他和其他幾名流亡活動人士。
劉祖廸告訴美國之音，他曾多次要求與英國政府會面討論安全威脅問題，但迄今為止一直遭到拒絕。
他告訴美國之音：「我想說的是，目前在某種程度上缺乏連貫的對策，甚至是中國政策——尤其是在國家安全或某種海外威脅方面。」
這一觀點得到了幾位英國議員的贊同。前首相麗茲·特拉斯（Liz Truss）是呼籲政府正式認定中國對英國構成威脅的保守黨成員之一。
特魯斯周一對議員們說：「這些有關中國支持的勢力對我們民主的滲透程度的報道令人極為擔憂。......我們需要做的是認定中國是世界和英國自由與民主的最大威脅。」
經濟聯繫
英國政府認為中國是對其利益的挑戰，但不是威脅。
周一，英國商務大臣凱米·巴德諾克（Kemi Badenoch）在參觀位於牛津的寶馬迷你（BMW Mini）汽車工廠時對記者說，兩國經濟關係可能面臨風險。
他說：「我們不能把中國描述為敵人。他們是我們的第四大貿易夥伴。很多企業，尤其是我現在身處的企業，都與中國經濟息息相關。許多就業崗位都依賴於中國。」
活動人士劉祖迪說這種依賴被誇大了。他告訴美國之音：「中國只佔英國貿易總額的6.1%。我們應該專注於將我們的貿易關係多樣化，就從今天開始。」
3月間被捕的兩名嫌疑人均已獲保釋。警方的調查仍在繼續。
