俄烏戰爭暴露出西方在國防工業能力和組織方面的巨大不足。圖片來源：MANU BRABO FOR THE WALL STREET JOURNAL
美國總統拜登和北約領導人擔心與俄羅斯或中共發生消耗戰，將在即將舉行的峰會上重點討論重建國防工業。
世人知曉俄烏兩軍正在前線殊死拼殺，卻鮮少了解為保障部隊武器彈藥供應而在幕後打響的一場關乎生死存亡的戰鬥。輸掉此役的一方將輸掉這場戰爭。這是華盛頓方面正在重新認識到的一條經驗教訓。
俄羅斯入侵烏克蘭已經讓西方暴露出國防工業能力和組織方面的巨大不足。美國及其盟友目前還沒有做好在太平洋地區打持久戰的準備，應對在歐洲發生的漫長衝突時也會遇到困難。
正如北大西洋公約組織(North Atlantic Treaty Organization,簡稱：北約)高級軍事官員羅布·鮑威爾(Rob Bauer)上將所說：「每場戰爭在開打大約五天或六天之後，都會變成後勤比拼。」
美國如果與俄羅斯或中國發生正面衝突，精密武器庫存可能在數小時或數日內用完。其他一些重要物資也會很快耗盡。
許多政府開始作出反應。美國之前幾十年專注於打擊恐怖主義和保護國土安全，如今開始增加武器生產。法國總統馬克龍(Emmanuel Macron)承諾實行「戰爭經濟」，以增加軍用物資的生產。德國總理朔爾茨(Olaf Scholz)則摒棄了柏林方面長期以來輕視軍事支出的做法。
上世紀時也曾出現過類似的轉變，期間美國多次調轉經濟用於打仗和對抗敵人。1917年，時任總統伍德羅·威爾遜(Woodrow Wilson)將美國的鐵路國有化。1942年，底特律的汽車巨頭由生產汽車轉產坦克和轟炸機。冷戰則催生了軍事工業綜合體。
如今沒有人準備好測試這樣的極端情況。為了在不徵用行業資源或使國家預算激增的情況下應對咄咄逼人的對手，美國及其盟友將需要嘗試新的方法來開發、採辦和保養維護軍用物資。
北約高級軍事官員羅布·鮑威爾上將（右）說，國防工業需要私營部門提供更多支持。圖片來源：OLIVIER HOSLET/SHUTTERSTOCK
美國退役陸軍四星上將約瑟夫·沃特爾(Joseph Votel)說：「二戰後為我們服務並幫助我們在冷戰中獲勝的國防工業基礎，將無法幫助我們贏過中國。」他曾領導過特種作戰司令部(Special Operations Command)，現在是非營利組織Business Executives for National Security的負責人。該組織成立於1982年，旨在向美國五角大樓輸送民營部門的知識和經驗。
第一步將是在整個西方國家增加國防開支。2014年，在俄羅斯從烏克蘭手中奪取克里米亞並在烏東部煽動叛亂後，北約成員國承諾到2024年至少拿出GDP的2%用於國防開支。
到目前為止，只有美國和少數其他幾個成員國做到了這一點，不過烏克蘭戰爭可能最終打破了這種僵局。北約外交官稱，北約31個成員國中約有一半明年的國防開支佔GDP之比可能達到2%。
抱負也在不斷擴大。北約領導人下周將在立陶宛舉行年度峰會，屆時他們預計將把軍費支出的下限確定為GDP的2%，而不再是期望值。過去一年，北約和歐盟也承擔了協調和整合武器採購的新角色，以提高效率和加速重整軍備。
但沃特爾及其同事表示，還需要更多努力，首先是一種新的後工業思維模式。許多人認為，烏克蘭正從社會各界博採眾長，開發防禦系統，將先進的數碼技術和沾滿油污的蘇聯裝備結合起來，這是一個範例。
一個新策略的倡導者說，首先，五角大樓應該承認自己不再擁有最前沿技術，儘管它曾啟動了變革性創新，如互聯網和GPS。
美國及其盟友將需要嘗試新方法來開發、採辦和保養維護軍用物資。圖片來源：VALDAKALNINA/SHUTTERSTOCK
軍隊需要的某些物品數量驚人，如炮彈和步槍。圖片來源：VADIM GHIRDA/ASSOCIATED PRESS
「我們國家在許多與國防和安全有關的新興技術方面處於領先地位，從AI和定向能量到量子信息技術不一而足，」一個由美國國防部前高級官員組成的委員會在最近為華盛頓智庫大西洋理事會(Atlantic Council)撰寫的報告中說。「但國防部卻難以識別、採用、整合這些技術，並將其應用於軍事領域。」
由前國防部長馬克·埃斯珀(Mark Esper)領導的這個委員會提出了10項建議，包括鼓勵科技公司與五角大樓做生意，將預算文件現代化等。
另外一些人表示，五角大樓不應像冷戰時期那樣醞釀耗時多年的登月計劃，而是應該學會迅速利用現有的創新，就像規模較小的盟國的做法，烏克蘭也正在這麼做。
「國防部此前把自己定位為技術出口方，」擁有豐富採辦經驗的前海軍助理部長、空軍軍官James"Hondo" Geurts說。「現在，該部門要成為一個聰明的技術進口方。」
在佛羅里達州的狹長地帶，一些軍事智囊中心正在努力測試在戰區之外的可能性。Defensewerx是一個與五角大樓關係密切的非營利組織，它為美國國防部與小企業以及學術界牽線搭橋，致力於為武器開發和生產承包帶來創新和變革思維。
對變革持懷疑態度的人士說，一個挑戰在於，在軍事「怪物車庫」(Monster Garage)里誕生的項目往往會栽倒在規模化生產這一步。
國防的成本是十分高昂的，不僅僅是頂級裝備的成本高。圖片來源：MUSTAFA YALCIN/ANADOLU AGENCY/GETTY IMAGES
倡導變革的人士稱，國防規劃者也必須變得更有企業家精神，而且有些人已經在這樣做了。北約的鮑威爾最近搭乘飛機前往太平洋沿岸的洛杉磯，不是去參加海軍演習，而是去一個以金融為主題的會議上發言。
「我們需要私人投資者來支持國防工業，」這位荷蘭軍官在5月Milken Institute的全球會議上說。
國防的成本是十分高昂的，不僅僅是像F-35戰鬥機這樣的頂級裝備的成本高；F-35戰鬥機每架造價在1億美元左右。美國海軍估計，一項對四家主要造船廠進行20年現代化改造的計劃將耗資210億美元，這四家造船廠為航空母艦和核潛艇提供維護，平均已有一個世紀的歷史。政府問責辦公室(Government Accountability Office)一位高級官員去年稱這個估計數字「太離譜了」。
這項漫長的改造工程限制了船廠的修理能力，導致軍艦滯留在碼頭待命，減少了美國可應對威脅的艦船數量。批評者警告稱，數十億美元的資產在海水中閒置老化，讓納稅人的錢打了水漂。
Business Executives for National Security的董事會成員、金融部門專業人士Sam Cole說，與其把造船廠翻新工作拖上20年，不如迅速完工，以便早日全面投入使用。
Cole承認，考慮到政府的預算規定，五角大樓可能難以為所有這些計劃都提供資金。五角大樓可能會通過轉向債務市場來採取更加私營化的融資方式，籌資大約5,000億美元並在大約四年內完成相關工程。
Cole說，如果能夠利用資本市場，將使項目推進大獲助力。
在五角大樓預算之外為國防部門提供資金將打破傳統，但倡導者指出，美國政府的其他部門已經這樣做了。美國商務部和農業部正利用資本市場為從微晶片到化肥等必需品的投資提供資金。
美國國防部長奧斯汀去年12月朝着利用資本市場邁出了一步，他成立了戰略資本辦公室(Office of Strategic Capital)，這是國防部內部的科技孵化器，獲得授權可與私營金融機構合作。國防部下屬的國防高等研究計劃署(Defense Advanced Research Projects Agency，簡稱Darpa)已經因其在提供資金幫助矽谷崛起方面的作用而獲得了傲然地位，但其金融能力是有限的。
戰略資本辦公室對國防部而言是個不尋常的工具，因為該辦公室可以使用貸款、擔保和其他美國軍方通常不會使用的金融工具，而美國軍方向來主要依靠合同和撥款。戰略資本辦公室的目的是扶持初創企業成長並與國防部進行合作，以及培育那些可能增強國防的新技術。在這個辦公室推出之時，官員們曾指出，雖然國防部有大量項目來促進創新，但國防部的合同承包和法律規則對初創企業構成巨大障礙。
美國海軍估計，一項對四家主要造船廠進行20年現代化改造的計劃將耗資210億美元。圖片來源：SPENCER PLATT/GETTY IMAGES
在重建軍事工業方面，小企業也需要獲得關注。國防巨頭們曾經使用的供應鏈是非常龐大的，延伸到成千上萬個供應基本部件的車間。冷戰後開啟的行業整合、全球化和需求萎縮導致這個供應鏈基礎被削弱。現在，分包商有可能是獨立的軟件開發商，也有可能是金屬鑄造商，但它們在為研究和開發尋找融資等商業基礎事宜上都面臨相似難題。
BENS理事會的另一位財務專家Frank Finelli說，國防巨頭運營大型的武器項目一般會依照成本法行事，這意味着它們通常會把研發支出賬單甩給美國國防部。但是，國防工業中的幾乎所有中型公司都是分包商，因此無法轉嫁開發成本。
Finelli說，有些規模較小的公司直言：「你是在要求我自掏腰包為美國國防部搞研發。」Finelli表示，美國作為全球金融市場的領導者，應該能夠找到解決方案。他說，這關係到能否獲得大規模的財務靈活性。
靈活性在製造層面也越來越重要。美國最新噴氣式戰鬥機F-35是基於聯網計算機的傑作，可以懸停和進行超音速飛行。新美國安全中心(Center for a New American Security)國防項目負責人Stacie Pettyjohn指出，F-35很大程度上仍是在德克薩斯州的一家工廠以人工打造的，該工廠內，每架飛機都沿着一條裝配線從一個生產工位去往下一個生產工位。
Pettyjohn說，五角大樓的下一代裝備將需要依靠商業部門在生產技術方面的進步，包括3-D打印、工廠自動化等。Pettyjohn稱：「新國防系統的新製造系統將是至關重要的。」
五角大樓將想法轉化為裝備的改革時機也同樣已經成熟。軍隊需要的某些物品數量驚人，如炮彈和步槍，但很多裝備都需要針對特定任務定製而成，不同軍種和特種部隊等精英單位所使用的裝備可能差別很大。
如何將大規模生產和多樣性相結合，長期以來一直困擾着國防規劃人員。30年前，F-35的最初設想是一種低成本單引擎飛機，可面向空軍、海軍和海軍陸戰隊提供不同選項。但在傳統模式下，成本和複雜程度隨着時間的延誤而不斷加大。
「美國國防部在快速開發和生產方面的過往成績不佳，」Pettyjohn表示。「他們在所有事情上都好高騖遠。」
