美國聯邦眾議院共和黨研究委員會主席凱文·赫恩(右三）率領的代表團抵達台灣訪問。(2023年7月3日，台灣外交部提供）
就在上星期一個由美國聯邦眾議院軍事委員會主席麥克·羅傑斯(Mike Rogers)率領的九名眾院軍委會兩黨成員代表團訪問台灣後，星期一(7月3日)，又一個由六位美國眾議員組成的代表團抵達台灣訪問。眾院外委會專家說，兩黨議員對習近平領導的中國共產黨越來越不考慮對實現統一的「非暴力選項」感到憂心，因此希望藉由增加與台灣的接觸和提出立法來敦促美國行政當局實現對台灣的承諾，加強台灣阻遏中國侵犯的能力。
代表眾議院共和黨保守派的共和黨研究委員會(Republican Study Committee)成員在該委員會主席凱文·赫恩(Kevin Hern)眾議員的率領下抵達台灣訪問，預訂將與台灣總統蔡英文、副總統賴清德及外交部長吳釗燮等人會面。
代表團共有六名眾議員，除了代表俄克拉荷馬州的主席赫恩外，代表團包括內布拉斯加州的麥克·法拉的(Mike Flood)、佐治亞州的麥克·柯林斯(Mike Collins)、德克薩斯州的基斯·塞爾夫(Keith Self)及南卡羅來納州的拉塞爾·弗萊(Russell Fry)。代表團的另一位成員是來自猶他州的伯吉斯·歐文斯(Burgess Owens)，不過他將晚一天抵達。
近來美國議員接連組團訪問台灣，除親身表達對美台關係的支持外，國會目前審議中的各種涉台立法和決議案也有超過20個，涵蓋層面包括台灣安全、美台經貿關係及台灣的國際參與等。
頻繁訪問，增加接觸
美國眾議院外交事務委員會負責印太事務的專業幕僚人員安·E·科瓦魯斯基(Ann E. Kowalewski)說，美國兩黨議員們訪台頻率增加是為了提高美台政府接觸，避免華盛頓在與台灣的往來中一些不必要的自我設限。
「所以在《台灣保證落實法》(Taiwan Assurance Implementation Act)中，我們要確保我們與台灣的接觸的指導原則能夠儘可能地強勁，因為我們的確覺得在《台灣關係法》之下，我們還有許多能夠操作的空間，只是我們並沒有充分落實而已，」科瓦魯斯基上星期在華盛頓亞洲協會中國分析中心一場關於「國會、台灣與美中戰略競爭」的座談會中說道。
沒有任期限制的習近平沒有退路
強調以個人身份、不代表眾院外委會發言的科瓦魯斯基說，議員們提出許多支持台灣的立法是因為兩黨議員見到不受任期約束的習近平及其領導的中共政權，在尋求與台灣統一時越來越把「非暴力選項」排除出桌面。
她說，中國每一屆領導人都聲稱要尋求統一，但每一個領導人都受到強制退休的限制，那也是一個容易的政治退路可以讓他們說，他們雖然沒有在任期內實現統一，但他們已經為繼任者推進了統一的進程，但是現在，習近平不僅將他的合法性置於統一之上，他也沒有任期屆滿的政治退路好走，「他真的必須實現統一。」
非暴力統一選項漸不被考慮
但是「當我們審視所有通往統一的道路時，我們見到的是許多的非暴力選項正在被排除中，那使議員們對中國與台灣的未來關係走向越來越擔憂。」
科瓦魯斯基說，國會議員提出許多關於台灣的立法，目的並不是要改變美國對台政策或《台灣關係法》，而是要確保美國在最大程度地實現對台灣的承諾，而且是以考慮到目前台海地緣政治緊張的現實情況來進行。
「所有這些立法基本上從三條線發出信號。第一條線是要阻遏中華人民共和國對台灣使用武力或脅迫；第二條線是要向台灣保證說，美國是一個夥伴。我們會謀求與台灣的緊密關係，就像我們在《台灣關係法》中所說的一樣。第三個，也是一個對美國政府，不只是美國國會成員，同時也是對美國行政當局發出信號說，我們必須覺醒，我們必須確保我們也在信守我們這一端的承諾，」科瓦魯斯基說。
台灣外交部說，成立於1973年的共和黨研究委員會是共和黨內重要次級團體，也是長期以行動力挺台灣的重要友人，在本屆國會，該委員會共有175位成員，對美台安全、經貿及國際參與的交流合作等國會倡議都極為支持，「在中國持續片面升高區域緊張情勢之際，美國國會密集籌組訪團來台充分展現對台灣的堅定支持。」
根據台灣外交部的數據，本屆(第118屆）美國國會支持台灣的力度強勁，至今已提出20多個挺台法案和決議案，其中有14個法案是由民主、共和兩黨議員共同提出，具有相當的跨黨派支持基礎。此外，在立法進度上，《台灣保證落實法》已經過眾議院全院通過，另外有五個法案在委員會過關，比起上屆國會同一時期的立法進度更為加快。
議員訪台不是挑起緊張局勢的理由
美國國務院發言人韋丹特·帕特爾(Vedant Patel)在上星期三(6月28日)的例行記者會上被問到，眾院軍委會代表團訪台是否與落實國會的《國防授權法》有關？這個訪問再次引發了中國的不滿。
帕特爾說，美國國會成員之前就曾經訪問過台灣，這在歷史上已經有過前例。
「正如你們見到我們在以往表達過的，這不是挑起緊張局勢或改變現狀的理由。那當然不是美國在謀求的。再次要說，這個不是行政當局的旅行，我會讓國會議員的辦公室說明他們自己的接觸，」帕特爾說。
對於帕特爾的說法，中共外交部發言人毛寧在次日的記者會上表示，台灣是中國不可分割的一部分，中方「堅決反對」美方與台灣當局進行任何形式的官方往來。
「美國政府的各個機構，包括行政、立法、司法部門都應執行美國政府承認和承諾的外交政策。美方應恪守一個中國原則和中美三個聯合公報規定，不要向『台獨』勢力發出錯誤信號，」她說。
