英國《金融時報》報道，美國和中國緊張關係升高，與中國連結甚深的科技巨擘微軟公司，將把旗下最頂尖人工智能研究人員，從中國調往加拿大工作，恐衝擊中國科技人才培訓。
《金融時報》報道，知曉這項計劃的4位人士指出，總部位於北京的微軟亞洲研究院（Microsoft Research Asia）已經開始針對將頂尖人工智能（AI）專家從北京調往加拿大溫哥華而在辦理簽證。
這項計劃會影響20至40位員工。一名接近微軟公司的人士表示，微軟設在溫哥華的新實驗室網羅世界各地專家進駐，今年調往加拿大的中國員工不多。
知悉這項所謂「溫哥華計劃」（Vancouver Plan）的人士指出，此舉是針對美國和中國政治緊張情勢升高所作的回應，並且是阻止最頂尖人才遭中國科技集團挖角而祭出的防禦手段。中國科技業亟需AI研究人員，以開發出中國版的聊天機械人ChatGPT。
微軟亞洲研究院2名研究人員表示，他們回絕中國網絡公司最近提供的工作機會，正在申請遷往加拿大的簽證。
其中一名研究人員表示：「即使微軟與中國連結甚深，讓我們最優秀研究人員任職此地仍有其風險，特別是從事機器學習的人。人才恐遭中國公司挖角，或是員工被當局騷擾，這都是風險。我們在內部會議中討論過這些風險。」
中國亟需AI人才開發中國版聊天機械人ChatGPT；圖為ChatGPT研發公司OpenAI執行長阿特曼。資料照片
也正在申請加拿大簽證的另一位微軟研究人員說：「也許在中國和美國之外的第三國，我們才能夠像以前那樣熱烈探討科技。」
微軟位於北京的辦公室外觀。路透社
微軟表示：「正在溫哥華建立的新實驗室會從組織上與微軟亞洲研究院密切合作，目的是要更融入溫哥華的工程團隊。新實驗室會有來自微軟全球其他研究院的人才任職於該實驗室，包括中國。」
然而，將頂尖AI人才調往其他國家的決定恐惹惱北京。中國一直試圖以提供優渥補助和聲譽卓著教職等方式，吸引任職海外的高科技人才回國。
微軟亞洲研究院由台灣電腦專家李開復創辦，一直是中國重要的科技人才培訓基地，包括阿里巴巴集團前技術長王堅、AI公司商湯科技執行長徐立、AI集團曠視科技執行長印奇都出身微軟亞洲研究院。
根據微軟去年9月在微信公開貼文，微軟在中國有9000名員工，其中逾8成是軟體工程師或從事研發工作，計劃未來還會聘用1000人。由於其中很大一部分駐中國工程師投入研發全球性產品，若美中進一步交惡恐使微軟陷入日益艱難處境。一名接近微軟人士指出，微軟未來還可能將一些優秀工程師調離中國。
