美國大使指責，南非政府向一艘受制裁的俄羅斯貨船裝運武器。圖為2023年2月28日，南非總統西里爾‧拉馬福薩（Cyril Ramaphosa）在南非行政首都比勒陀利亞（Pretoria）舉行的一次新聞發佈會上發表講話
據近日南非多家媒體和美歐媒體報道，美國駐南非大使魯本·布里吉蒂（Reuben Brigety）5月11日指南非當局向俄羅斯提供軍援，並稱該行為極其嚴重。他稱，去年12月初，俄羅斯貨輪「Lady R」號秘密停靠在開普敦附近的西蒙鎮海軍基地3天，「我們確信武器被裝上了貨船，我敢拿性命賭這一信息的真實性。這些行動背離了南非的不結盟政策，令人費解。」
資料顯示，「Lady R」號貨船在2019年被俄羅斯船舶運營商Transmorflot買下，該公司在2022年5月遭到美國制裁，隨後在2022年6月其更名為MG-Flot公司。美國還以「支持戰爭」的理由制裁了該公司名下的多艘船隻，其中就包括這艘「Lady R」號。據悉該貨輪在停靠開普敦時似乎關閉了應答器。今年2月22日，該貨輪抵達了黑海的俄羅斯新羅西斯克港。
顯然，美國應是在有確鑿的情報後，向南非當局發出指控、質疑和警告的。美聯社的報道即「根據衛星圖像和船舶追蹤數據」證實了這一點。在美國發出質疑後，南非蘭特兌美元匯率一度下跌2.4%，跌至歷史低點。
針對美國的指控，南非總統拉馬福薩在國會回答議員質詢時表示，正調查該事件，但他拒絕進一步評論。總統辦公室其後發表聲明，承認一艘俄羅斯船隻曾停靠南非，但沒有提及目的。而今年1月，南非政府曾否認批准向俄出售任何武器。
在非洲，南非政府與美國結盟，其多次表示在烏克蘭戰爭問題上保持中立，不過，拉馬福薩與中俄的密切關係無疑讓外界懷疑這一立場，也讓美國予以關切。
比如今年1月，南非接待了俄外交部長拉夫羅夫，在會談中，拉夫羅夫將俄烏戰爭的責任歸咎於西方。2月，南非和俄羅斯、中共在其東部沿海舉行了聯合海軍演習，南非稱演習將「加強南非、俄羅斯和中國之間已經蓬勃發展的關係」。拉馬福薩還在俄總統普京被國際刑事法院發出逮捕令後，邀請其參加今年夏天在約翰內斯堡舉行的金磚國家峰會。
拉馬福薩與北京的親密關係更是有目共睹。今年2月，拉馬福薩在開普敦會見中共副總理孫春蘭。2022年底，習近平致電祝賀拉馬福薩連任南非非洲人國民大會主席。2022年11月，習近平和拉馬福薩在印尼峇里島會晤。當年3月，兩人通話，就烏克蘭局勢交換意見，報道稱「雙方在烏克蘭問題上立場非常相近」。
2020年11月，拉馬福薩在會見新任中共駐南非大使陳曉東時表示，南非願同中國加強發展戰略及合作對接，加強國際協作，推動兩國關係不斷邁上新台階。同年5月，習近平與拉馬福薩通話。這一年，拉馬福薩還大讚中共防疫。而早在2018年，拉馬福薩曾到訪北京出席中非合作論壇。彼時中共花了大價錢邀請非洲多國政要前往北京。
以中共擅長的收買全球政要、政府的手段看，中南緊密關係背後極有可能隱藏着不少利益交換。俗話說「拿人家的手短，吃人家的嘴軟」，南非允許俄羅斯貨輪停靠自己的海軍基地並默許其運送武器，背後必定不簡單。
那麼，俄羅斯從南非運送的武器和彈藥從哪裏來的呢？極有可能來自中共。不妨先看看此前中共媒體的2篇報道。
2014年10月10日，《中國青年報》刊發了題為《國際軍貿市場無法迴避「中國製造」》的文章，作者署名是中共解放軍工程兵學院的房永智。文章透露了如下信息：進入二十一世紀利益和，中共軍工企業逐漸瞄準市場需求，從「自己有什麼賣什麼」演化到「客戶需要什麼就賣什麼」上來。在當年在南非行政首都比勒陀利亞郊區空軍基地舉行的非洲航空航天防務展上，有軍方背景的中國精密機械進出口有限公司、中航技進出口有限責任公司、中國船舶工業貿易公司、中國北方工業公司、保利科技有限公司、中電科技國際貿易有限公司及中國船舶重工國際貿易有限公司等均展示了各自企業的優勢裝備。
比如中國北方工業公司的軍工展品涉及精確打擊、遠程壓制、反恐防爆、防空武器等多個方面，其中甚至包括MBT-3000主戰坦克、AR3多管火箭武器系統等拳頭產品。北方工業公司還可以提供成套的基本防務裝備清單，包括從步槍、榴彈炮、激光制導炸彈、裝甲人員運輸車、坦克到無人機應有盡有，甚至有媒體將這一整套裝備稱之為「軍工套餐」。
再如2012年官媒報道「中共軍工產品亮相2012年非洲防務展」，而這個防務展的舉辦地也是在南非，北方工業公司展出的是4×4輕型突擊車、多管火箭發射系統，中國航天科技集團公司展出了4種運載火箭模型。
還有2010年的防務展同樣是在南非，中國9家軍貿公司參展。中國保利集團公司與中國北方工業公司在此次防務展上公開展示了AR2-300mm遠程火箭炮、CH-3無人攻擊機、FB－6A車載防空導彈系統等多款新型武器實物及模型。
作為北方工業公司所屬的北方國際合作股份有限公司，業已進入非洲市場20多年。資料顯示，目前北方國際的業務已遍及全球，非洲是其核心市場之一。公司在非洲的業務涵蓋電力建設、軌道交通、礦產設施建設、公路、重型車輛與裝備出口等，遍及埃塞俄比亞、剛果民主共和國、肯雅、南蘇丹、南非、赤道幾內亞等12個市場。它也是中共推行「一帶一路」的重要成員之一。
不可否認，中共通過在南非的北方工業公司等軍方企業，繞道向俄羅斯出口武器和彈藥，是極有可能的事情。今年3月，俄羅斯中國問題專家尼古拉·瓦維洛夫在俄媒體中就認為，雖然「中共很可能會留在國際法的範圍內，不會向衝突的積極一方提供武器」，但「正如我們所知，中國人非常巧妙地規避了任何限制。最有可能的是，製造設施可能會建在與俄接壤的國家之一，並且該國與俄存在軍事合作關係」。
俄專家之語間接佐證了中共對俄軍事援助是切實存在的，但手段很巧妙，即通過第三方援俄，而南非雖然與俄領土不接壤，但以其與中俄關係看，幫助中共向俄出口武器並從中獲利，大概率是存在的，而這將應是西方制裁中俄的新方向。此次美國向南非發難或許就是一個開始。
