慢性乙肝通常毫無症狀，患者自覺健康，直至出現不適而求診，才驚覺已演變成肝硬化或肝癌，難再逆轉病情，因此乙肝有「沉默的殺手」之稱。不過乙肝絕非防不勝防，最重要是及早檢查及診斷，便可避免重病發生。
乙肝可分為慢性及急性。本地絕大多數個案皆為由母親垂直傳染嬰兒的慢性乙肝，無法自行痊癒。乙肝病毒在患者身體潛伏數十年，最終有四分之一人會出現併發症如肝纖維化、肝硬化或肝癌。餘下的個案便是橫向傳染，通常發生於成人身上，透過血液或體液傳染，導致急性乙肝，引起發燒、上腹疼痛、噁心、食慾下降、出現黃疸，以及小便呈茶色等。不過，部分急性乙肝患者是毫無症狀的，同時只有少於10%的成人急性乙肝個案會演變為慢性乙肝。
高危人士應接受乙肝檢查
因此，如果已知自己是高危人士，例如父母或兄弟姊妹有乙肝，曾經共用針筒、有多個性伴侶而沒有採取安全性行為、有男男性行為、曾於海外接受手術包括輸血或接受血製品、曾經接受紋身、針灸及穿耳，以及於1988年前出生而未有注射乙肝疫苗的市民，如感懷疑，亦應向醫生查詢是否需要接受檢查。未有感染者，應儘快注射疫苗；一旦發現染有乙肝，則應通知父母、兄弟姊妹及伴侶進行乙肝檢查，同時與醫生商討治療方案。
抗病毒藥物讓病毒冬眠
慢性乙肝患者可服用抗病毒藥物，讓病毒進入冬眠狀態，避免肝臟遭到慢性破壞。只要患者按醫生指示每天用藥，便能夠把病毒量控制於非常低的水平。目前的抗病毒藥物很少出現副作用和藥物相衝，適合大多數患者，但切記不能自行停藥。曾有乙肝患者自行停藥數月後，臉色變黃，各種症狀出現，經檢查後發現乙型肝炎病毒反彈復發，導致肝衰竭，需要換肝才可救命。因此乙肝患者千萬不要自行停藥。如想停藥或轉藥請先跟醫生商量。
用藥之餘，患者也要保持健康生活及飲食習慣，避免飲酒及大魚大肉；如有酒精性或非酒精性脂肪肝，亦會加速肝臟受損速度。此外，患者要定時接受血液或超聲波等影像檢查，了解病毒活躍程度及肝功能有否異樣。要注意的是，由於肝臟負責分解藥物，因此服用其他藥物時應遵照指引，不應過量。簡單如撲熱息痛，服用過量也可造成肝衰竭；部分中藥、中成藥也有傷肝成分。於服用其他藥物時，應先諮詢主診醫生，於本地有信譽的商號購買成藥，以及告知中醫自己有乙肝，避免處方影響肝臟的中藥。
