2023年，遊戲市場開始復甦。先是遊戲版號發放回歸常態化，今年以來，已經有261款國產遊戲過審。年初AI技術的爆發，更是讓遊戲公司看到了進一步降本增效的希望。
然而，對於遊戲行業的打工人來說，等待他們的不是金三銀四，而是越來越難找的工作。
「開網約車的收入，都比現在市面上很多遊戲公司開出的薪資高。」在遊戲行業工作了10年的原畫師鄭晨，目前已經在家待業5個多月，這期間他給幾十家遊戲公司投過簡歷，都石沉大海。
鄭晨今年35歲，每個月要還1萬多房貸，同時還面臨着養老育兒的壓力，突然從「高薪行業」跌落，讓他難以接受。「過去行業也有波動的時候，但最長兩個半月，我肯定會找到下家，今年的情況很難。」
更讓鄭晨擔心的是，當AI作畫可以應用於遊戲美術時，他的從業經驗或許即將毫無用武之地，職業前景也變得模糊。
如今，數碼技術發展速度驚人，AI提高了社會生產效率，更真切地衝擊到原有的生產秩序。然而，美國未來學家羅伊·阿瑪拉說過：「人們總是高估一項技術所帶來的短期影響，卻又低估它的長期影響。」
短期來看，AI是否達到了顛覆遊戲行業的水平？長期來看，這場革新對打工人又意味着什麼？
01.遊戲行業沒有「金三銀四」
「海投的簡歷，一個面試邀請都沒收到，今年遊戲公司的校招也很少。」本科專業是學Unity3D的一位應屆生直接對《豹變》表達了他的就業焦慮。
「任何行業、崗位都可以，走投無路了。」他說。
時間回到4年前，儘管當時遊戲行業也處於版號剛剛恢復階段，但遠不如當下情況艱難。
某出海遊戲公司的前運營主管周嘉告訴《豹變》，
2019年進遊戲行業並不難，哪怕不是相關專業出身，也能獲得行業內的實習、工作機會，公司願意去培養人才。
但從2022年開始，形勢就非常嚴峻了。
「去年秋招HR篩選過後，到我手裏的簡歷大概有二三十份，裏面基本都是海碩畢業，並且有行業內的實習經驗，甚至好多人都在莉莉絲這種遊戲大廠實習過，但崗位只有一個，最後只會要各方面最符合項目內容、能立馬上手的候選人。」周嘉說。
今年版號恢復，行業逐漸回暖，但遊戲人的「金三銀四」依舊沒來。
同樣是今年畢業的小萬說：「投了幾十份簡歷，只有一家進了群面。現在米哈游等遊戲公司競爭非常激烈，互聯網大廠的遊戲部門也只有零星幾個技術崗放出來，沒有我可以投的崗位。」
當下，不僅僅是入行難，行業內部也並不好過。
《2022年中國遊戲產業報告》顯示，2022年中國遊戲市場實際銷售收入為2658.84億元，同比下降10.33％，遊戲用戶規模也遭遇了近十年來的首次下降。另外，據《遊戲新知》統計，2022年一共有475家遊戲公司註銷或是被吊銷。
AI技術的衝擊，更是讓UI設計師、原畫師這類美術相關人才十分難受。
黃明在成都一家遊戲外包公司做原畫，她今年3月份離職的時候，公司規模已經從100多人縮減到了60多人。
鄭晨的前公司從去年6月份開始，每個月都裁一批人。他告訴《豹變》，自己的一位原畫師前同事，已經8個月沒找到工作了。
鄭晨說，以往上海遊戲行業資深原畫師月薪水平在2.5萬到3.5萬左右，但根據目前市場的形勢，能給到2萬已經算是比較高的水平了，並且對應聘者的風格、技術要求都很高。
裁員、降薪在版號收緊時也發生過，但這次AI給遊戲從業者帶來的衝擊更為直接和明顯。
「前公司的AI作畫已經可以用到實際的項目中了。」鄭晨表示，如今遊戲行業用AI作畫的流程大概是，原畫師先畫一張草圖，在草圖的基礎上AI可以生成十幾張作品，策劃挑出可以用的，再在這個基礎上修改一些細節。
「以往人工去畫圖，一張比較細緻的圖，要畫很長時間，不得不承認，AI的速度和水平真的很厲害。」鄭晨說。
02.項目價格對半砍
幾個月前AI繪畫還在受到全網群嘲，被認為只是噱頭，不可能這麼快顛覆創作行業。如今，當Midjourney和Stable Diffusion陸續升級模型，AI已經能把人物「手」的細節完美呈現時，遊戲行業的畫師直接地感受到了危機。
AI能夠實際應用到項目中後，人工與AI賽跑，顯然十分吃力，而對於負責執行的中小型遊戲外包公司，特別是美術外包，衝擊最為明顯。
黃明在前公司主要負責畫道具，她告訴《豹變》：「AI出現之後，人工成本就降低了，原先我們畫一個圖標200塊錢，現在壓到了70塊一張。項目的價格基本也都是對半砍。」
但並不是所有的遊戲公司都能立馬上手AI，「現在圖量依舊很大，員工們每天手裏的工作都忙不完，更別提去學AI，公司也一直在招聘立即能上手的AI繪畫人才，但太稀缺了，根本招不到，只能自己摸索着現學。」
對於外包公司而言，使用AI作圖還存在版權問題。「外包公司幫別的工作做產品，都是有保密協議的，比如三年之內不能泄任何的圖出去，由於版權問題導致我們不能直接餵圖給AI，重新畫草圖確定風格也需要大量的時間和人力成本。」
周嘉在今年3月份從遊戲公司離職，在離職前她已經能明顯感受到AI將會逐步改變遊戲行業的工作狀態。
她說，起初是在今年的情人節活動策劃中，公司的美術排期排不過來，有一個Banner本來打算直接用去年的，但當時項目組的PD直接用AI放了一些元素進去，稍微訓練了一下，一分鐘就生成了一張可以用的圖。「跟我們自己畫的效果是差不多的，當時確實是會感受到危機。」
沒多久，在一次會議上，周嘉的領導特意強調了要學會用AI，「如果一直做純執行的工作，最底層的能力遲早會被AI替代。」
和美術相關的行業多多少少都感受到了AI繪畫發展的迅速，而「AI繪畫速成班」也迅速瞄準需求如雨後春筍般生長起來，但對於很多從行業內出來的人而言，這並不是一條明路。
黃明表示，自己調研發現，市面上AI速成課的老師一種是完全沒有繪畫基礎，只會拿AI軟件玩的，他們畫出來的圖在光影、形體上其實是有問題的。還有一種是有點美術基礎的，會告訴你如何改圖，再就是程式設計師出身，能直接告訴你如何出指令調參數。「很多所謂的AI速成班，根本對口不到具體專業和項目風格。比如我的職位本來是道具武器，但是市面上AI速成班幾乎都在教畫人物。」在高壓的工作環境以及真切感受到AI對自己職業的威脅後，黃明選擇主動離職，現在她打算一邊自學AI工具，一邊做兼職。
目前來看，儘管不是所有公司都熟練地使用AI來跑項目，AI的版權使用等問題依舊處於混沌階段，但AI繪畫以驚人的速度發展，無論對於行業還是打工人而言，「求變」都迫在眉睫。
03.擠掉行業泡沫，然後呢？
據「時代財經」統計，在17家披露員工人數變化的港股遊戲上市公司中，有10家遊戲公司存在減員情況，減員超過10%的有6家。這17家上市公司之中，有10家錄得虧損。
過去十幾年，中國遊戲市場迅速增長，伽馬數據報告顯示，2011年，中國遊戲市場銷售收入約446億元，到2021年，這個市場規模已經達到2965億元。
然而，當大環境發生變化，行業進入寒冬，各家公司都在想方設法降本增效，擠掉擴張時期產生的「泡沫」，對於整個行業而言，AI只是一小部分催化劑。
寒冬之後，行業中積弊已久的眾多問題開始暴露出來。
提到能被AI取代的原因，一位從事遊戲美術行業十多年的員工告訴《豹變》：「實際上國內遊戲行業的美術其實不太需要自己的創意能力，基本上都是簡單的執行，只需要根據要求把東西拿過來拼貼一下，更像是搬運工的角色。AI做這種類似的工作一個能抵一百個，有時候看到AI畫出來的東西，連提高畫工畫技的動力都沒有了。」
周嘉也表示，自己之前所在的遊戲公司做遊戲的模式是有問題的，基本是某個玩法火了就立即去複製粘貼一下，做各種融合。
她提到一個典型的例子，「在大家開會提方案的時候，領導最經常說的一句話是『這個是從哪個遊戲裏抄來的，他們數據怎麼樣』，根本就不會考慮這個方案的底層邏輯，只在意數據好不好，以及有沒有在其他的遊戲裏實踐過。
」周嘉認為自己的公司「算是遊戲行業的典型」，根本不具備創造能力，也不願意去承擔風險，開發具有創新性的東西。如此一來，很難說擠掉泡沫、提升效率後，遊戲行業真的會因為AI的存在變得更好。
另外，正如《技術陷阱》這本書里提到的：「大部分經濟學家承認，技術進步在短期內會造成一些調整問題。但很少有人提到，這個『短期』可以是人的一生。」在時代的洪流面前，個體不得不調整自己來適應整個環境的變化。
待業在家的幾個月里，鄭晨偶爾也會通過之前工作積累下來的資源接接私活小單，也已經自學會使用AI來輔助畫圖，但依舊沒等到合適的崗位。「
再等兩個月，等不到合適的公司就徹底告別遊戲行業了。」鄭晨一邊拿着自己的作品集心懷希望，另一邊又不得不開始規劃自己的轉行之路，「準備拿手裏攢的一些資金自己開店，現在正在調研階段。」
黃明一邊自學AI，一邊在營養健康行業做銷售打零工，最近開始接觸藝術療愈行業。她樂觀積極地表示：「雖然現在失業，但空窗期也是一個蛻變期，一點也不丟人。」
提到AI對整個行業的影響，她認為：「即使整個行業非常混亂，但未來我覺得會慢慢規整起來的，任何事情都有一個從混沌到清明的過程。」
