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「櫻花綻放」——韋伯望遠鏡捕捉到垂死恆星的震撼畫面

韋伯(Webb)太空望遠鏡捕捉到一顆恆星消亡前罕見而短暫的狀態。

資料照片:韋伯望遠鏡於2022年6月捕捉到的WR124恆星垂死畫面。

美國國家航空航天局(NASA)周二(3月14日)在德克薩斯州奧斯汀舉行的「西南偏南」(SXSW)大會上發佈了這張照片。

照片來自韋伯望遠鏡2021年底發射後進行的首批觀測。它利用紅外線技術觀測到了1萬5千光年外一顆巨大的熾熱恆星拋入太空的所有氣體和塵埃。1光年約為5.8萬億英里。

被彈射到太空中的物質像櫻花一樣閃耀着紫色光芒,它們曾經構成了這顆恆星的外層。數十年前,哈勃(Hubble)太空望遠鏡拍攝了同一顆垂死恆星的照片,但受技術所限,那時的它看起來更像是一個細節模糊的火球。

據科學家說,這種轉變只發生在一些恆星上,這通常是它們爆炸成為超新星之前的最後一步。

參與該項目的歐洲航天局(European Space Agency)科學家瑪卡蓮娜·加西亞·馬林(Macarena Garcia Marin)說:「我們以前從未見過這樣的情況。這真的很令人興奮。」

美國國家航空航天局說,這顆位於射手座的恆星的正式名稱為WR124,質量是太陽的30倍,已經脫落的物質的質量相當於10個太陽。

(本文依據了美聯社的報道。)

責任編輯: 李華  來源:美國之音 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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