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美國大叔患前列腺癌,口音變成愛爾蘭人,這罕見病,到死都沒治好

BMJ Case Reports是一個專門記錄罕見病的醫學期刊,前不久,它記載了一個50多歲美國大叔的遭遇。

這位大叔發現自己上廁所越來越困難,撒尿時會痛,有時還會尿出血。到晚上,他經常感到尿急尿頻,夜裏起來解手很多次。

大叔受不了了,跑到醫院檢查,診斷結果讓人心涼:

他患上了轉移性激素敏感性前列腺癌,生命危在旦夕。

這很可怕,但期刊想記錄的罕見病不是這個,而是幾個月後,出現在大叔身上的怪事兒……

他莫名其妙開始講愛爾蘭英語。

這不是大叔想逗樂,也不是想調節大家的心情。他自己都無法控制自己,一張口,原本純正的美國口音會變成濃濃的愛爾蘭口音。

家人和醫護人員與他對話,根本聽不懂他在說什麼,他自己也聽不太懂自己說的話。

這位大叔從來沒去過愛爾蘭,平常不接觸愛爾蘭人和愛爾蘭文化。唯一一次接觸,還是他20多歲在英國短暫停留時,和那裏的愛爾蘭人聊過天。

這叫怎麼回事?

醫院仔仔細細檢查一遍,認為大叔意外患上「外國口音綜合症」。

外國口音綜合症是一個非常罕見的疾病,自1907年首次發現以來,全球只有100多個病例被記錄在案。

這些患者大多經歷了嚴重的腦損傷,之後說母語時的音調發生轉變,聽上去很像外國人。

最有名的例子是1941年,一個挪威女子在二戰中被彈片擊中腦袋,之後她說話帶有濃重的德國口音。挪威人把她當作納粹間諜,非常排斥她,沒人給她好臉色。

「她痛苦地抱怨說,在商店裏中被誤認為是德國人,然後店員什麼都不願意賣給她。」神經學家喬治·蒙拉德-克羅恩(George Monrad-Krohn)在病例報告中寫道。

近年來,外國口音綜合症患者時有出現。

2011年的復活節後,英國女子朱莉·馬提亞斯(Julie Matthias)發現自己的聲音變了,她聽上去很像法國人或中國人。

她的英語仍然是流利的,但口音奇怪,喜歡強調第二個音節,說話節奏短促乾脆。和她對話的人都奇怪地看着她,問她來自哪裏。

朱莉猜測,這一切可能是車禍導致的。幾個月前,她意外遭遇車禍,從此患上嚴重的偏頭痛,還經常伴有強烈的身體疼痛。

她形容那種疼痛「像大腦爆炸了……寧願多生幾個孩子也不想再經歷那種痛」。

在痛感慢慢減輕,朱莉能重新去上班後,她的口音就變了。「我發現顧客們和我說話的方式,就好像我不是英國人,我不懂英語一樣。」

朱莉甚至在自己的國家遭遇種族歧視,有人把她當作啥也不懂的外國佬,當面嘲笑她。還有些人指責她在演戲,建議她去精神病院看看。

2010年,英國女子莎拉·克爾威爾(Sarah Colwill)中風後醒來,發現自己說話帶有中國口音。

一些人覺得這種情況很好笑,但莎拉很痛苦,她失去了IT項目經理的工作,因為付不起貸款只好賣掉房子。

人們也懷疑她是不是在演戲,她回覆說:「我根本不可能千里迢迢跑到中國,就為了學一個口音。這是不可能的!」

倫敦大學的神經認知學教授索菲·斯科特(Sophie Scott)說,因為對外國口音綜合症的報道不多,很多人經常誤會患者,以為他們在裝病。

還有些人會神話這個病,斷言患者多懂了一門外語,其實只是聲音出現變化。

「我們說話的時候有一套固定的語音旋律和節奏,患上這個病後,聲音的音律會變化,元音發音也會有些變化。」

「外國口音綜合症患者在強調不同的單詞時,也存在微妙的差異。說一句話時,他們不是強調某些單詞,而是每個單詞,音調升降的頻率特別快。」

為什麼會出現外國口音綜合症呢?

科學家還不明白具體病因,只知道和腦子有關。

意大利烏迪內大學曾經研究了一名外國口音綜合症患者,她說意大利語時帶有英國口音,有時又帶有南美口音。

醫生發現她患有腦瘤,給她做了一場手術。幾周後,隨着身體康復,她的口音恢復成普通意大利人的聲音了。

但並不是人人都能找到病灶。朱莉看過很多醫生,他們一直沒有確診她在生理學上的病因,也就是說,她的大腦看上去是正常的。

莎拉的情況也差不多了,醫生試了各種療法,都沒有效果。最後直接告訴她,醫院治不了,那奇怪的口音會陪伴她一輩子。

布朗大學的教授希拉·布魯姆斯坦(Sheila Blumstein)說:「醫學界取得了很多進步,但仍然沒有揭開這個病的謎底。我的一個病人在中風後患上外國口音綜合症,過了一段時間,他出現第二次中風,損傷了大腦另一個部位。結果莫名其妙的,他口音恢復正常了。我不知道為什麼會這樣。」

雖然外國口音綜合症患者大多有腦損傷,但不是人人都如此。

文章開頭的美國大叔,他患上的是前列腺癌,和大腦的距離有點遠。BMJ Case Reports期刊指出,這是有史以來第一次,外國口音綜合症和前列腺癌相關聯。

對此,醫生們猜測,可能是大叔的前列腺癌太嚴重,最終擴散全身到達大腦,免疫系統發起攻擊,傷害了他的腦神經。

因為大叔不久後病逝,醫生們不確定真相。

2021年,澳洲女孩安琪·顏(Angie Yen)也莫名其妙地患上外國口音綜合症。

那天早上,她像往常一樣在浴室里唱歌,突然發現自己的聲音很陌生。

「我看着鏡子裏我的臉,好像在看一個陌生人。」安琪告訴媒體,「我好像在另一個人的身體裏。」

「我打電話給朋友,問她們我的聲音聽上去像什麼,她們說像愛爾蘭口音。我原本的澳大利亞口音一夜之間消失了!」

安琪聽說過外國口音綜合症,她以為自己中風了。但去醫院檢查,醫生說沒有任何症狀,她的大腦很正常。

她想來想去,生活中唯一的變化,是前不久做了扁桃體手術。可是,扁桃體和腦子有什麼關係?而且那場手術很成功啊?

一年多後,靠着做語言訓練,安琪的說話口音慢慢變淡,成為澳洲口音和愛爾蘭口音的混合體。她仍然沒有完全恢復正常,但至少大家不會驚訝地看着她。

奇怪的疾病,神秘的成因,

希望醫學界繼續研究,搞懂這個罕見病吧。

雖然出現外國口音,周圍人會覺得挺有趣,

但對患者自己來說,這是失去對自己聲音的掌控啊……

責任編輯: 趙麗  來源:英國那些事兒 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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