美軍在休倫湖上空再射下一個不明飛行物。圖為休倫湖位置。(取自Google Maps)
美軍今天在美加邊界附近的休倫湖上空擊落一不明飛行物體,是美軍戰機本月第4次類似攔截。這類狀況益發頻繁,據信與中共偵察氣球事件後,美加調高雷達靈敏度有關。
「紐約時報」報道,五角大樓與情報官員正釐清10日到12日這3天、飛越阿拉斯加、加拿大與密歇根等地上空遭美軍戰機以飛彈擊落的不明物體。
最新的一起不明物體是11日最先在美國蒙大拿州上空發現,一開始還引起這枚物體是否存在或僅屬雷達雜訊的爭論。當時美軍先是在蒙大拿州上空偵測到一雷達信號,但隨後消失。到12日,蒙大拿州上空又偵測到信號並隨後飛往威斯康星、密歇根州,這次軍方在目視確認後下令F-16戰機在休倫湖上空將對方擊落。
關於這個物體為何物、有何目的或何方所派目前還沒有具體定論;至於為何這類狀況近期突然益發頻繁,紐時稱是因日前中國偵察氣球闖入美國領空事件後,美、加軍方繃緊神經,從寬偵測、標記一些以前覺得可以忽略的物體。
北美航太司令部(NORAD)在中國偵察氣球事件後調高雷達系統靈敏度,直接導致偵測到的不明物體數量激增;受中方間諜氣球引發高度關注與眾怒所刺激,北美航太司令部如今刻意搜尋更多空中物體。
負責國土防衛的美國國防部助理部長達爾頓(Melissa Dalton)今晚在記者會說:「我們已更仔細檢查這些高度的空域,包括增強我們的雷達,至少這能一部分解釋為何過去一周偵測到的物體增加。」
也有一些官員推測,增加的不明物體不排除來自中國或其他外國勢力,可能想藉間諜氣球事件後繼續測試美方反應能力。
被問到這當中會否有來自地外的不明物體,北美航太防衛司令范赫克(Glen Van Herck)只表示現階段他不排除任何可能性;但其他國安官員今天受訪時駁斥這類臆測。
一名高層官員表示「沒人覺得這些物體是在地球以外製造的裝置」。