馬斯克5年前曾利用獵鷹重型火箭將一輛特斯拉跑車送入太空。圖為2018年2月6日，在獵鷹重型火箭將其送入環繞地球的軌道後，穿宇航服的人體模型在特斯拉的Roadster跑車上。(Photo by HO/SPACEX/AFP)
自從美國太空探索公司SpaceX行政總裁馬斯克，於2018年2月6日利用獵鷹重型火箭，將一輛特斯拉跑車送到太空後，這輛猩紅色敞篷跑車（Roadster）於上周一（2023年2月6日），已經在浩瀚的太空待了整整五年，那麼它現在到底怎麼樣了？
追蹤網站whereisroadster.com在2月11日的估計數據顯示，這輛跑車已經完成了繞太陽3.29圈，距離地球約2.03億英里（3.26億公里），並以7,979英里/小時（12,840公里/小時）的速度向地球移動；它距離火星2.82億英里（4.54億公里），並以15,931英里/小時（25,638公里/小時）的速度遠離火星；它距離太陽1.38億英里（2.22億公里）。
Roadster跑車在太空中已經行使了25億英里（40億公里），大部分時間是在荒蕪的真空中度過。在2020年，Roadster首次接近火星，距離火星不到500萬英里。
不過，當前數據僅基於對汽車軌跡的計算估計，具體位置仍很難確定。在過去的5年中，Roadster在茫茫太空中可能已被流星體弄損或被輻射侵蝕得面目全非。
這輛跑車自2018年被300萬磅重的獵鷹重型火箭送入太空軌道幾周後，就沒有被直接觀測過。它一直在繞着太陽轉。Roadster車內坐着一個身穿宇航服的人體模型，名為「Starman」。儀錶盤上有一個標誌，上面寫着「不要驚慌」。在2018年發射之前，SpaceX在這輛跑車上裝上了各種復活節彩蛋。
圖為2018年2月6日，在獵鷹重型火箭將其送入環繞地球的軌道後，「Starman」坐在特斯拉敞篷跑車中。(HO/SPACEX/AFP)
據CNN報導，截至周一（2月6日），Roadster跑車與火星的軌道相交，火星本身在太陽的另一側。
馬斯克在發射時曾說，他希望人類有一天能在太陽系的其它星球上建立定居點，這是他長期以來的幻想，也是SpaceX公司宣稱的殖民火星任務的基礎。馬斯克說，如果發生這種情況，他希望「後人能夠把這輛跑車拖回博物館」。
目前，Roadster暫時不太可能經過另一顆行星的附近。直到2035年，它將再次近距離接近火星。
根據美國宇航局（NASA）的數據，這輛跑車將在2047年和2050年兩次經過距離地球幾百萬英里的範圍內。
2018年的一篇學術論文還估計，該跑車在未來1500萬年內與地球相撞的概率約為22%。它撞擊金星或太陽的概率各為12%。
如果Roadster真的走了撞向地球的路徑，它在撞入厚厚大氣層時可能會粉身碎骨。太空物體撞向地球實際上是相當常見的，並且通常在進入大氣層時燃燒起來。因此，這種撞擊很少影響到地面人口稠密地區。
NASA數據庫跟蹤太陽系的所有「物體」，包括勘探探測器、行星、衛星、彗星和小行星。特斯拉跑車Roadster在該數據庫中也有一席之地，被標記為143205「SpaceX Roadster」。
