1972年初，中美關係開始「解凍」，與此前的「全封閉」相比，來華的外國記者、國際友人人數猛增。然而，外界要了解「文革」中中國的真實情況，並不容易。經批准，當時美國著名電視製片人露西·傑文斯女士拍攝的一部以北京一家人日常生活為背景的紀錄片《故宮》。
承擔這個這次特殊「政治任務」的，是當時的清華大學學生劉志軍一家。據劉先生回憶，由於是國務院辦公廳交北京市「外辦」具體經辦，所以北京市「外辦」經過幾個月的仔細篩選後才選定他家。但外交部仍不放心，有關領導還親自到他家實地查訪，看了他爺爺、父母、兄弟姐妹，並向當地派出所和居委會作進一步了解才最後確定。
剛開始拍攝，露西便面有困惑：「全家人不管男女老少，衣褲都是黑藍灰三色，男的都穿軍綠球鞋，女的都是方口偏扣黑布鞋，三代人站在一起就像是部隊一樣」。
當時的情況，正如劉志軍所說，「也難怪，那個年代的人除了綠軍裝，幾乎都是黑藍灰色，即使女孩子有件鮮艷點的衣服，也必須穿在裏面，因為露出來就是資產階級思想。」
但為了表現服裝色彩的豐富，他的大妹妹只好向一位剛結完婚的新娘子借了件紅衣裳，二妹妹則到鄰居家借了件暗紫色格上衣。另外，當時經濟凋敝，物質供應緊張，所有東西都要憑票限量供應。
但「《故宮》中有一組鏡頭，要表現中國人民生活水平正在提高。當時正趕上中秋節，廣安門菜市場突然擺上了各種新鮮蔬菜，應有盡有。那個年代，老百姓不管買什麼東西都要憑證且限量，而惟獨那天肉菜全不限量，敞開供應，只要排隊就能買上。我父親的單位為讓我家在外賓面前表現出中國人的自豪，還特地補助他100元錢，母親攥着相當於自己3個月工資的錢，樂滋滋地擠在買菜的人群中……」（劉志軍：《影片〈故宮〉引出的跨國情緣》，《縱橫》，2002年第7期。）
露西·傑文斯女士的《故宮》播出後，在海外頗有影響，據說當年還獲得了美國電視最高獎――艾美獎。從這部片子的拍攝過程便可看出外界當時是如何了解當時的中國的。確實，並不是所有的「紀錄片」都「紀實」。紀錄片也是一種文本，所以我一直認為，必須通過「文本」之後的真相，才能真正了解歷史。但願後人不會完全以此片來認識那一段歷史，當然，如果將此片與劉志軍的《影片〈故宮〉引出的跨國情緣》「互文」（Intertextuality），對那一段歷史的認識、理解會更加深刻。
