前段時間，關於Omicron的子變種病毒XBB.1.5的被傳為「最強變種」，還能夠逃逸最新的疫苗，稱為「海妖」變種，從而在美國掀起新一輪的感染浪潮，使得人們對於XBB.1.5相當恐懼。
不過，這似乎誇大了XBB.1.5的影響力，數據顯示它並沒有最初擔心的那樣可怕，美國疾病控制預防中心（CDC）最近也下調了XBB.1.5的傳染值，其在陽性群里中的比例，很快從41%下降至18%。
最新數據顯示，在截至12月31日的一周內，XBB.1.5變種僅占病例的18.3%。此前，這個數值估計為41%，令人相當擔憂。
東英吉利大學（University of East Anglia）公共衛生專家保羅·亨特教授（Professor Paul Hunter）表示，CDC對 XBB.1.5增長率的估計似乎過高。
儘管CDC的估計過高，但最新的 CDC數據顯示，XBB.1.5感染現在佔所有病例的比例比上一周更大。
在截至1月7日的一周內，這個數值上升到了27.6%，它仍然是美國流行的變種種唯一還在增加亞變種。
但是，這些數據僅反映了所見實際病例的一部分。亨特教授說：「'在很大程度上，感染的增長率是曲線最終高度（感染峰值）的合理指標。因此，早期非常快速的增長，會導致在高峰期出現更多的感染。但從最近的數據來看，美國的增長率似乎正在放緩很多。」
另一方面，雖然XBB.1.5的比例在增加，但是在住院人數和死亡人數方面，並沒有顯著的增加，因此也基本可以斷定，XBB.1.5在重症和致死率方面，仍然沒有超出Omicron的範疇。
亨特教授補充說：「所以目前 XBB.1.5看起來不像上周許多人認為的那樣會造成大問題。」
