菲律賓總統小馬科斯 AP- Aaron Favila
正在北京訪問的菲律賓總統小費迪南德-馬科斯周三（1月4號）表示，他希望通過上任後首次對中國進行國事訪問加強與北京的關係。
法新社報道，小馬科斯周三在會見中國人大委員長栗戰書時說，馬尼拉認為"最重要的是（...）加強菲中關係"。菲律賓總統還將與中共國家主席習近平會面，他說他希望兩國能夠建立"穩定和加強我們經濟的夥伴關係"。
小馬科斯在啟程前往北京前發表講話說，將開啟與中國全面戰略合作的新篇章。將擴大與中國在農業、能源、基礎設施和貿易方面的聯繫。他的政府希望在他周二開始的訪華期間與中國簽署10多項協議，因為他們尋求將兩國關係提升到「更高檔次」。
此行是小馬科斯自6月上任以來第七次出訪，也是正值馬尼拉與北京在南中國海的緊張局勢再度升級之際。在彭博新聞社最近報道中國在幾個無人佔領的地物上建立軍事基地後，菲律賓國防部早些時候命令軍隊加強在南海的存在。中共外交部否認了這一報道。
由於中國和菲律賓在有爭議的南中國海問題上存在分歧，菲律賓外交事務發言人特雷西塔·達扎周二在一條給記者的消息中表示，預計將簽署的協議包括「關於海上問題溝通機制」的諒解備忘錄和「農業和漁業合作聯合行動計劃」。在兩國外交部之間建立一條關於海洋問題的直接溝通渠道，目的是避免"在菲律賓西海出現任何誤判和誤傳"，這裏指的是馬尼拉聲稱的南海部分。
小馬科斯上台後曾堅持認為，他不會讓中國踐踏菲律賓的海洋權利，這與他不願意批評北京的前任羅德里戈-杜特爾特不同。法新社說，中國對一個聯合國支持的法庭2012年作出的關於其主張毫無根據的裁決置之不理。此外，菲律賓、越南、馬來西亞和汶萊都對中國南海的部分地區提出了主權要求，有些地方還有重疊的要求。
小馬科斯在行前致辭中還表示，隨着中國重新開放邊境，他將邀請中國遊客返回菲律賓。
