蘋果被指替中共審查香港手機應用程式,小圖為部分流行而不能在香港手機下載的iOS©報告截圖
號稱自由的香港,網絡自由受限的速度隨着《港區國安法》的落實而加快。根據一個民間組織在去年底的研究,香港的蘋果手機有2370個應用程式無法下載,僅次於中國和俄羅斯而排在全球第三;有關數量是一年半前同類研究的4.3倍,若以百分比計算,則增加近一倍。至於協助網民翻牆的 VPN程式,香港亦下架了53款,達全球一半。報告批評美國蘋果公司為了利益,配合中國政府打壓香港民主。
以監察中國防火牆封鎖網絡情況為己任的GreatFire之下的「蘋果審查」(AppleCensorship意譯)日前發表有關蘋果在香港和俄羅斯App Store的應用程式狀況報告,在香港部分,「蘋果審查」在去年11月在蘋果手機中測試接近1.5萬個應用程式(apps)後,發現有2370個應用程式無法下載,無法下載比率為16.03%;與全球173個地區商店相比,只較有10837個應用程式無法下載的中國和有2754個apps無法下載的俄羅斯少。
而在2021年7月,「蘋果審查」測試6374個apps後發現,香港的蘋果手機App Store有550個應用程式不能下載,無法下載比率為8.63%,「蘋果審查」報告當時稱,香港是全球頭十個表現最佳的地區之一,事隔一年半,卻成了審查最多的季軍地區。比較兩個測試亦可見,香港在不足一年半之間,不能下載的apps增加了3.3倍,以無法下載率計算,則大幅增加八成半。
另外,該組織的最新報告又發現,香港遭下架的 VPN程式,令人驚訝地高達53個。根據vpnpro網頁去年10月的資料,全球24間公司提供合共105款VPN,意味香港市民在選擇VPN方面少了一半選擇。
「蘋果審查」另一項在2021年春季進行的調查又發現,七成半港人有使用不同的通訊軟件與人溝通,反映港人頗為倚賴手機軟件程式,報告指出,蘋果手機在香港的市場佔有率頗高,而大量 apps無法下載將會威脅港人的資訊自由。
該組織續稱,過去兩年以來,全球許多媒體及資訊型程式被下架,反映蘋果的自我審查愈來愈多,甚至有為政權服務的可能,特別是蘋果未有就捍衛香港的言論和資訊自由發表立場,憂慮蘋果會否應中國政府要求而加強數碼審查,敦促苹嬲儘早就此表明立場。
該組織的專案總監 Benjamin Ismail表示,蘋果以利益為名,令數以百萬計來自不同社會層面的網民受審查,從香港和俄羅斯的研究報告可見,蘋果審查情況嚴重,即使蘋果在俄烏戰爭爆發後暫時退出俄羅斯,又將部分生產線移離中國,但並未減少審查,促請蘋果公開表明其捍衛數碼和資訊自由的立場。
化名李建軍的評論員在自由亞洲電台上指出,蘋果在美國一向注重用戶私隱,但在香港和中國卻從不強調私隱,亦無作出捍衛用家自由和人權的保證。可以肯定,未來香港的Apple ID與中國的Apple ID分別會越來越小,乃至將來香港用戶的資料或被「送中」至雲上貴州。