在古代，沒有供暖，沒有空調，沒有太陽能，科學技術不發達的情況下，我們的祖先也想出了各種方式抵禦著冬天的嚴寒，今天再看，先人超常的智慧着實令人佩服，其中一些取暖方法現在依然沿用，他們的一些創造啟發着後人對取暖方式不斷改進。下面介紹一下古代取暖的方式。
「賣炭翁，伐薪燒炭南山中。滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。賣炭得錢何所營，身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。」這是唐朝詩人白居易筆下的賣炭老人冬日裏衣着單薄、心憂炭賤的情景。
白居易另一首詩《問劉十九》寫到，「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無?」這裏描寫的是當時相對富裕的人家，已經用上精緻的手爐。
火塘也叫火炕，是中國最古老的取暖方式，北方的民居一般都設有火炕，內有孔道，在冬季通過燃燒產生熱量進入炕內通道來加溫，同時配備有火盆等取暖設施，這種取暖方式，直到現在，北方農村依然在使用着。
窮人在家裏只能用灶灰取暖，條件稍好一點的人家用泥制的盆盛裝燒火做飯的「灶灰」取暖。
貧窮百姓冬天大多是靠穿「褐」來禦寒，褐是一種衣服的料子，屬於麻製品，限於當時的工藝水平，用褐做的衣服既不能保暖又不美觀。
陶淵明在《五柳先生傳》裏說其「短褐穿結，簞瓢屢空」，「短褐」就是用粗麻布做成的短上衣，即使這樣的衣服還有洞和補丁。
爐子的種類還包括熏爐、手爐、足爐等。《甄嬛傳》中，到了冬天娘娘們手中都抱着一個精緻的手爐，令人好生羨慕。手爐，又稱「袖爐」、「捧爐」和「火籠」，手爐由爐身、爐底、爐蓋（爐罩）、提梁（提柄）組成，唐朝開始使用，到明朝中後期，隨着使用的普及，能工巧匠們把製作手爐的工藝發揮到極致，不但有圓形、方形、還有花籃形、南瓜形等，材料大多是銅質，也有瓷的。作為散熱區的爐蓋，鏤空雕刻，精美細緻，有「五蝶捧壽、梅蘭竹菊、喜鵲繞梅等眾多紋形，跟爐身的福祿喜壽、花鳥蟲魚、人物山水等花紋相得益彰，從一個側面反映了傳統民俗文化的博大精深。」現在網上冬天熱銷的暖手寶，手爐功能是一樣的，只不過可以充電，化學作用發熱，經過改進了。
謝惠連的《雪賦》寫道：「燎熏爐兮炳明燭，酌桂酒兮揚清曲。」「圓形，大腹，兩側有環，青銅製，宮廷及富貴人家多有之，若熏衣被，可外加竹籠，即為『熏籠』，」也叫香熏或者香爐，金屬或陶瓷製作，外表雕有精美圖案，裏面點燃碳火，再撒上香料散香，既能取暖又消毒淨化空氣。《甄嬛傳》裏華妃屋內的香爐就是被皇上和皇太后命人放了麝香，使其不能懷孕。會製作香料的安陵容也是在自己的香爐中放置了「暖情香」迷惑皇上。「漢代以後，香爐的材質逐漸豐富起來。宋代出現了瓷製的博山爐，但是它禁不住香粉的燒烤，很快就變成了文人的把玩之物。諸如此類，以後出現的玉質香爐、翡翠香爐等等，也都是一種用來陳設或者把玩的觀賞品。與實用器相比，陳設器的價值也許更高。」成為藝術品，具有收藏價值了。現在的加濕器是否也是受到香爐的啟發而成？
顧名思義，足爐主要是暖腳的，它是用錫或銅製成的一種扁瓶子，裏面灌上熱水，又稱為「腳婆」、「湯媼」。這不就是咱們現在使用的熱水袋嘛。
明、清兩代，在冬季大多燒柴炭取暖，一般人家都有炭盆。盆是銅或鐵製成的，外面再加上一個箱形透氣的籠罩，防止失火或者掉進其他東西。
裘是有錢人的冬裝，裘即毛向外的皮衣，用以做裘的皮毛很多，如狐、犬、羊、鹿、貂、兔等，其中狐裘和貂裘最為珍貴，屬於奢侈品，為達官貴族所穿，鹿裘、羊裘則品質略遜一籌，但也非普通百姓所能享用，穿得起的至少也算是當時的中產階級了。古人認為狐腋下之皮毛最為輕暖，用其做成的狐白裘非常珍貴。
古代的宮廷建築師們，採取了更多科學的方法為皇宮供暖。具體做法是將宮殿的牆壁砌成空心的「夾牆」，俗稱「火牆」。牆下挖有火道，添火的炭口設於殿外的廊檐底下。炭口裏燒上木炭火，熱力就可順着夾牆溫暖到整個大殿。
為使熱力循環通暢，火道的盡頭設有氣孔，煙氣由台基下出氣口排出。而且這種火道還直通皇上的御床和宮殿內其他人睡覺的炕床下面，形成的「暖炕」與「暖閣」，使整個宮殿都感到溫暖如春。
縱觀歷史，在取暖這樣的事情上，也是分三六九等。有錢的人可以挑炭的成色，使用精心製作華麗的器具，而窮人就只能是「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，貧寒的士子們也只能借着「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏」等詩句，發發牢騷罷了。
