大業十三年五月，一年光景走到荼蘼開盡、花期將殘的春夏之交，一場戰事的謀劃更加速了歷史改朝換代的進程。這就是唐國公李淵與其子女、謀臣策劃的晉陽起兵。其次子，敦煌郡公李世民，背負着相士神秘的預言，帶領將士西入長安，從此踏上浴血沙場、定國安邦的征程。
三軍齊發，一路烽煙一路凱歌。西進途中，大將李世民的英主之姿初露崢嶸。每當遭遇困境，他都以獨到的軍事眼光判斷情勢，力排眾議屢獻奇策。八月，李淵大軍成功渡過黃河，駐紮於朝邑的長春宮，以圖京城。此地臨黃、洛、渭三河，繁花錦繡，四時如春，李世民卻不辭辛勞，巡行於渭河北面。
出人意料的，一位年屆中年的馬上書生拜謁軍營。他自稱房玄齡，一身風塵落拓，卻精華難掩，才情流轉。李世民一見如故，即刻拜為記事參軍，執掌軍中文書工作。這位房姓書生自此感知遇之恩，引世民為知己，竭盡心力，知無不為。
清白家風
房玄齡一介書生，本可經由科舉求取富貴，何以投筆從戎，選擇一條生死未卜的反隋之路？這還要從他的身世說起。房玄齡出身名家士族，祖上大多為官從政，父親房彥謙更是耿直清正、飽覽經籍的地方官。史載他離職高就時，當地百姓攔路挽留，為其立碑頌德。他所得俸祿，大多周濟同儕親友，以至家無餘財，然而他留給子女最大的財富，是永遠被青史銘記的一句名言：「人皆因祿富，我獨以官貧，所遺子孫，在於清白耳。」
房彥謙言傳身教的「清白」，在於廉潔，在於文采，更在於仁愛。房玄齡在清白家教的氛圍中成長，頗承父志，小小年紀便具非凡之姿，能發驚世之語。開皇中，他隨父入京，正值隋朝寧宴之盛，國人無不言國運綿長。這位少年才子並沒有迷失於浮華的京城，反而一針見血，直指隋朝的致命弱點。他私語父親：「隋帝是無德之君，只是欺騙百姓，而且不為後代打算。嫡庶相爭，無法保全家國。雖然現在國勢清平，但它的滅亡可翹首而待。」
十八歲時，房玄齡憑自身才學高中進士，入朝為官。素以「知人」聞名的吏部侍郎高孝基觀其形貌，不僅讚嘆：「我閱人無數，卻從沒見過這樣的少年。他將來必成大器，只可惜我不能目睹他叱咤風雲的時刻！」
後來，房父病篤，纏綿病榻百餘日，房玄齡更是衣不解帶地服侍湯藥。父親去世後，他繼承父親對祖母的孝行，絕食五日，寄託哀思。時值大業末年，隋朝一如房玄齡幼年的斷言，不可遏止地江河日下。各地群雄競起，希冀秉承天命，代隋而立；而天下萬民處於水深火熱之中，更祈盼一位真主肅清宇內。每一代房家人皆有仁人之志，房玄齡亦欲以己之力拯救蒼生。他知隋朝終不可留，他也需要擇一位明君，追隨他開創一個承平治世。故而，渭河北岸，才有了那一番君臣遇合。
選賢舉能
大業十三年後，李世民帳下多了一個青衿謀士的身影。他時而伏案奮筆，時而負手沉吟，時而與主將經天緯地，道出一番克敵之策。勒石記功，以一當十，是武將的無限風光。房玄齡穿梭於刀光劍影中，仿佛幕後的無名英雄，是最容易被忽略的角色。
或許是他太過低調，玄武門事件之後，李世民論功行賞，以房玄齡等五人功勞第一，竟招致其他功臣的不服。淮安王李神通進言：「我從義兵興起追隨至今，房玄齡這等刀筆小吏，卻功居第一，我私下實在不服。」李世民坦言：「義旗初舉時，人各有私心。房玄齡等人有運籌帷幄、定社稷之功，好比漢之蕭何，雖無馬上軍功，但他的謀略可助大軍決勝千里，故而功在第一。」
房玄齡負不世之才，恰似蘊藏在朴石間的美玉，非大智大慧無法辨識。李世民卻能慧眼納賢，委以重任，君臣皆有識人之明，僅一面就能讀懂彼此，知己之說絕非虛談。
李世民每平定一處，有功之人無不爭求珍寶，貪圖一時榮華。房玄齡卻踽踽獨行，深入閭巷村落，結交當地文士豪傑。早年，他以隋帝失德便預言新生王朝將迅速滅亡，便深諳「人和」之道，此時他四方遊走，更是為義軍求賢入幕，真正為李家匡時濟世的大業默默付出。初唐位至卿相的幾位忠臣良將，如倜儻有智謀的張亮、才思敏捷的薛收、有「王陵、周勃節」的李大亮，多受房玄齡引薦之益。而就在十三年底，李淵成功平定長安，李世民再得奇人杜如晦，同樣歸功於房玄齡的規勸，方可留在幕府，成為房玄齡最有默契的搭檔、李世民治下最具決斷力的謀臣。
國士雙璧
杜如晦與房玄齡身世相似，生於官宦世家，自幼聰穎過人，善談文史。大業年間，杜如晦憑其才識獲朝廷徵選。那位盛讚玄齡的高孝基遇到如晦，同樣流露出惜才的美意。他私下叮嚀杜如晦：「公有應變之才，當為棟樑之用，希望你能夠堅守這份美德。委屈你暫作小吏，多做歷練，只是俸祿少些。」然杜如晦並不領受伯樂苦心，不久便棄官還家。或許在他心中，隋朝亦非棲身良木，與其為一個即將覆滅的王朝陪葬，不如靜候有德明君，再展一身抱負。
不知杜如晦遊歷京師，是否有緣得見審視隋都局勢的房玄齡？更不知，杜如晦追隨李世民，是否源於房玄齡的結交和引薦？然而文人相輕亦相親，房、杜二人在同一個軍營共事，定有相識、相知的緣分，敬重彼此的才學與胸懷。
及李淵立唐，李世民以「秦王」之名四處征戰，麾下更是俊才雲集。太子李建成見之生妒，唯恐秦王危及自身地位，向高祖李淵提議，外遷秦王府的官員。杜如晦正是其中之一。秦王不忍幾度共赴沙場、出生入死的知己，因為一人私心而被無辜調離；然而君命難違，一時竟無兩全之策。時任秦王府記室的房玄齡不待秦王憂思，上前勸導：「雖然府中很多幕僚被迫遷往外地，唯杜如晦聰慧過人，洞察事理，有王佐之才。若您作為藩王，他是無用之人；若您有心經營四方，非此人不能助您。」秦王豁然醒悟：「若非你指點，我幾乎要失去這個人才了！」
秦王向高祖再三請命，堅持留下如晦。自此，房、杜二人戮力同心，用智謀與才華掌管軍謀大事，為玄甲軍加持一份隱形的力量。房玄齡書寫軍書奏章，往往駐馬立成，辭約義豐。就連高祖也對他的文筆大加嘆賞：「此人深諳機宜，足能委以重任。每當他替秦王稟報事務，即使在千里之外，也仿佛面對面說話一樣清晰易懂。」而杜如晦，從秦王征討薛舉始，至破劉武周、王世充、竇建德等割據勢力，他都作為參贊軍事隨軍南征北戰。他亦為秦王運籌帷幄，剖斷如流，深為時人敬服。
至武德四年，秦王設文學館，以杜如晦、房玄齡為首，甄選朝中十八位學士朝夕議政論典，儒雅之風，曠古稀有。秦王又命畫師閻立本為十八人畫像，褚亮題贊。歷史的風塵掩沒了太多過往的記憶，畫像與題贊大多無據可考，幸而杜如晦之贊留在《舊唐書》中，可令後人遙想先人的萬古風烈。辭曰：「建平文雅，休有烈光。懷中履義，身立名揚。」
武德初，大江南北盡歸李唐，宇內重現隋朝統一盛世。而在蕭牆之內，一場奪嫡之戰再次悄然發生。歷史驚人的相似，卻又詠嘆着別樣的回聲。晉王楊廣有心謀篡，隋太子橫遭易儲之禍；到了初唐，卻是太子畏懼秦王之功，幾次三番欲置親兄弟於死地。晉王縱贏得帝位，卻隨着國祚的衰敗英年早逝；而大唐開國便同樣面臨繼承者的抉擇，初唐君臣的一思一念，無不牽動歷史的走向和國運的興衰。
高祖李淵曾說，他不願像前朝的隋文帝自誅愛子，在太子和秦王之間舉棋不定，難以做出明智的判斷。而太子李建成，妒火燃得瘋狂，終於按捺不住陰險的本性。武德七年，他授秦王以神駿而暴烈的胡馬，然天命庇佑，秦王不僅毫髮無傷，反而馴服寶馬。兩年後的六月初一，太白金星閃耀於天幕，預示天下將有大變。太子和齊王蠢蠢欲動，以為上天要將大唐江山賜給自己，高祖李淵驚恐無措，不知將要面對怎樣的變局。貪婪和猜忌再一次設下迷陣，慫恿太子向秦王再出殺招。
一個深夜，西宮秦王府上下震駭，淮安王李神護送口吐鮮血、面容蒼白的秦王緊急歸來。原來，太子夜召秦王入東宮赴宴，欲以鴆酒毒害。秦王宅心仁厚，對同胞兄弟從不設防，將呈來的美酒一飲而盡。誰知，酒剛入口，秦王便突然心痛吐血，性命攸關。幸而秦王福澤深厚，再一次倖免於難。李淵聞之，只是敕令太子從此秦王不得再飲酒。他又至西宮問疾，權衡再三，提議讓秦王居守洛陽，與太子平分天下。然而，這個「兩全其美」的計策又在太子一黨的造謠污衊中擱置。
玄武之諫
儘管太子的野心暴露無遺，秦王始終從大局出發，選擇隱忍和退讓。但府中臣子深受秦王知遇與厚愛，怎能坐視一代王子屢遭險境、含冤受辱？年且半百的房玄齡憶起太子近年來種種劣行，這已不是單純的兄弟嫌隙。不單秦王禍福難料，太子德不配位，一旦繼承大位，更可能成為禍亂天下的罪人。大唐將士辛苦打下的江山，莫非就這樣如秦、隋一般驟然消逝嗎？眾人憂懼而計無所出，房玄齡心中對策醞釀許久，然茲事體大，他尋來言行穩重的長孫無忌商議：「為國者不顧小節，我有一計，希望秦王效仿周公故事，以忠君護國為己任，保全大唐基業。」長孫無忌聽罷，當即表示贊同，向秦王進言。
周公乃是西周初立、代幼主而攝政的宗室忠臣，曾舉兵平定親兄弟的叛亂，誅殺管叔、流放蔡叔。房玄齡所說的「周公故事」，正是希望秦王能夠大義滅親，在大唐根基未穩時擔當起執政的重任。秦王聞之默然，召玄齡問策。這時，杜如晦很有默契地站出來，同房玄齡一同更懇切地勸告：「大王功蓋天地，當承大業；今日的險境，是上天在幫助您做決斷，請不要猶疑！」
秦王府的謀士日夜苦勸秦王反擊，而太子和齊王同樣在算計府中的賢才。府內驍將，太子看中尉遲敬德、程咬金、段志玄等，結交不成便設法外調；智略之士，他最忌憚房、杜，便譖於高祖，將二人逐出京城。此時，秦王身邊僅剩無忌、敬德等幾位心腹大臣，處境愈發艱險。會突厥進犯，太子、齊王又定毒計，幸有心腹前來告密示警，秦王幾番思慮，終於痛下決心，準備對決太子，便密召房、杜回府。
兩位謀士正隱居京城，得到詔令正是欣喜若狂。雖然事態緊急，房、杜二人並不急於動身，卻是欲迎還拒，遣使回覆：「皇帝下旨讓我們不能侍奉秦王，如果私下拜見您，我們就有殺身之禍，恕不從命。」秦王聞言大怒，但取佩刀授予尉遲敬德：「玄齡、如晦豈會背叛我？你和無忌再去請，如果抗命，就取他們的首級來。」
使者再次拜謁，房、杜見佩刀便知秦王心意已決，正是復出的好時機。兩人當即改換道士行裝，隨長孫無忌潛入西宮，尉遲敬德從旁路返回。君臣同心，其利斷金，任何奸邪小人再無法興風作浪。
史上殘酷而莊嚴的玄武門之戰從那一夜展開，從房杜的智謀、尉遲的勇武，以及秦王的聖心中生發。待大事已濟，秦王封賞府內功臣，因房玄齡、杜如晦有謀定社稷之功，與長孫無忌等人功勳第一，位列公卿，青史永銘。
至德良相
貞觀元年，秦王順應天命，繼位稱帝，是為唐太宗。王道行於海內，仁德澤於四方，他的生活重心從兵征天下轉向了文治江山。當年隨軍參贊的青衣秀士，也蛻變成典章政務的初唐宰相。天子初立，根基未穩，京城、地方的政務更是錯綜複雜，而房玄齡、杜如晦這一對合作多年的知己良朋，將偌大的帝國打理得井然有序，如庖丁解牛一般遊刃有餘。後人論及良相時，首推房、杜二公，並將他們與漢代蕭何、曹參與開元時的姚崇、宋璟並提。
房玄齡在處理政事之餘，兼修本朝歷史，盡誠竭節，唯恐出現過失。他有選賢之明，不問英雄出身，更不求全責備；他有儒生之仁，制定詔令法度，立求寬容公正。太宗每與房玄齡議事，他能夠答出數則對策，卻總是附上一句：「非如晦不能決。」再召見杜如晦，他便將房玄齡的計謀逐一分析，最終選用最佳方案。這便是「房謀杜斷」的典故淵源。唐代二相，一人善謀，一人善斷，二者惺惺相惜，戮力同心，共同將貞觀時代推向大唐治世的頂峰。
太宗曾問侍臣，帝王創業、守成何者更難？房玄齡隨太宗共取天下，九死一生，倍嘗草創之艱，故答曰「創業」。他不會忘記太宗與群雄角力競逐的驚險與付出，更忘不了他荊棘滿地、步步染血的登基之路。杜如晦與他同年入營，心中所思必然如出一轍。然而他們有創業之志，更具守成之能。
或許正因為他們走過李唐最艱苦的初創階段，才能加倍珍惜功成名遂之後，河清海晏的四方承平。在文治時代，他們把一身才華獻於大唐的朝政，懷着盈滿之懼，如履薄冰一般兢兢業業。而當大唐成為天下最強盛富庶的天朝時，兩位宰相又低調地藏起夙夜匪懈的輔政功德，把榮耀推讓於他人。當人們遍覽唐書、通鑑，房、杜二人在貞觀時代再未有如玄武門事件那樣驚天動地的大事發生，或許果真應了莊子在《逍遙遊》中所說的人生境界：「至人無己，神人無功，聖人無名。」
中唐的柳芳有一段議論說得極好：「玄齡佐太宗定天下，及終相位，凡三十二年，天下號為賢相；然無跡可尋，德亦至矣。故太宗定禍亂而房、杜不言功，王、魏善諫諍而房、杜讓其賢，英、衛善將兵而房、杜行其道，理致太平，善歸人主。為唐宗臣，宜哉！」
2016-01-07
