美國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿克里滕布林克和國家安全委員會中國事務高級主任羅森伯格組成的美國高官代表團12月11日到訪中國，在河北廊坊與外交部副部長謝鋒舉行了會談。
此訪是在中美元首會晤接近一個月之際進行的，雙方一致認為，會談是「坦誠、深入、建設性的」，並同意繼續保持溝通，與元首面晤會後的描述如出一轍，由此顯示出其取得了重要進展。
美國務院在兩位高官訪華前夕發表聲明說，他們是要跟進兩國元首的峇里島會晤，繼續負責任地管理中美之間的競爭，探索潛在的合作領域，並為布林肯國務卿明年初到訪中國做準備。
克里滕布林克和羅森伯格都是美國政府資深的官員，熟悉中國事務，而且身處現任美國政府對華政策制定和實施的第一線，可以用「操盤手」形容之，因此此訪對於兩國推進下一步的關係十分關鍵。
拜登當局對華政策的兩位一線高官訪華基於幾個重要背景：
中國二十大召開，進入新時代，而美國中期選舉也已塵埃落定，白宮仍具關鍵政治影響力，兩國開啟雙邊關係的新局面，既成為迫切需求，也具備了基本條件。
新冠疫情大流行三年後，正進入其「後時代」，加強全球衛生合作，檢討供應鏈缺失，推動經濟疫後復甦，正變成世界各國共同面臨的緊迫課題，中美作為世界頭二號經濟體，肩負更大的國際責任。
突如其來的俄烏戰爭正在深刻改變大國關係，重塑歐洲和世界秩序，中美各自扮演何種角色，並順應新世界秩序的發展，需要更緊密的戰略溝通。
川普當政以來推進美國對外戰略從反恐向大國競爭轉型，已逐漸定型，戰略競爭因素在過去的六年時間裏壓倒性地影響了兩國關係，激烈競爭愈演愈烈，從而使雙方關係中的矛盾、對抗和衝突變得過於突出，建設性被破壞殆盡，中美亟需基於新的戰略現實，協調構建新時期的多面、複雜和深廣的雙邊關係，有效管理兩國關係的巨輪不在航程中沉沒。
拜登入主白宮後以此為目標開展了主動的對華外交，中美元首舉行了5+1會晤（5次線上或電話會談，一次面對面會晤），而其政府氣候特使約翰·克里、常務副國務卿謝爾曼相繼在2021年訪華，展開了初步接觸，探索開啟兩國新時期關係的道路。隨着兩國各自完成重要政治議程，以及雙方領導人在峇里島舉行會談定調「緩和」雙邊關係，中美政府從實務層面研究構建新型關係，時機趨於成熟。
克里滕布林克和羅森伯格的訪問就是在這些背景下展開的，以兩國元首5+1會晤達成的共識為引領，基於雙方戰略競爭的新基礎、新現實，圍繞緩和雙邊關係並有效管理競爭的指導原則、戰略框架和管控機制，就彼此關係的合作和潛在合作、重大和突出問題梳理清單，努力構建中美戰略競爭基礎上的穩定、恢復部分建設性和可預期的關係，進行面對面協調和談判，達成一個總體安排和實施路線圖，為布林肯訪華舉行更高層面的談判，做好準備，應是此訪的主要目標。
從此次訪問的具體安排看，採取了先中國、後日韓的模式，與以往先日韓（或韓日）、後中國有所不同，反映了拜登當局對於緩和和穩定對華關係、有效管理戰略競爭、使其不逾界為衝突，抱有更急切的期待。
這就不得不提到陷入泥潭的俄烏戰爭，美國拜登當局當前的焦點是在歐洲集中應對俄羅斯進犯烏克蘭的戰爭，並保證中美戰略競爭保持在和平理性的軌道上，進而尋求中方在美國、北約和西方對俄烏戰爭的政策方面提供支持和協助。
俄羅斯對烏克蘭的戰爭擴大或外溢至東亞-太平洋地區，不符合美國當前面對現實國際問題時的優先次序，不符合拜登當局的外交策略重點。在俄烏戰爭結束前，華盛頓不希望看到另一個重大衝突出現。
另一方面，將對日韓的訪問置於後面，也是為了先行了解能夠將中美關係推進到哪一步，以便在與日韓的會談中協調政策立場。
具體來看，從美國助理國務卿和國安委中國事務高級主任級別的高官到國務卿布林肯的訪華，能否取得成效，促成雙邊新型關係落地，在隨後的兩年中，有幾個觀察點：
在美國對華政策轉向以戰略競爭為主基調後，雙方能否通過溝通和談判，就構建雙邊關係新的指導原則和戰略框架達成一致，特別是能否以某種方式恢復從小布殊到川普政府早期，兩國間延續的外交、經濟和戰略對話機制，作出新的達成新的機制性安排。
在國務卿級別的互訪進行後，拜登第一任期結束前能否實現兩國更高級別的互訪。
雙方能否圍繞台海危機風險形成一個戰略溝通和協調的常態化的機制性安排，有效落實到具體的事態處理中，保證雙邊關係的底線、邊界和「護欄」，而在美方即將通過新財年「國防授權法案」的情況下，拜登當局能否從兩國新型關係構建的角度出發，適度中和這部新法案的涉中內容——包括新版「太平洋威懾倡議」及《強化台灣韌性法》的一系列做法，遏制中美由於台海危機而導致的關係而破局的態勢。
雙方能否就印度-太平洋地區潛在的軍事衝突建立一套管控機制。
雙方能否妥善處理由俄烏戰爭所直接帶來或衍生的一系列問題，保持雙邊關係的穩定和建設性，避免衝突。
雙方能否在氣候變化、全球衛生合作、疫後經濟復甦等重大全球公共事務中緊密合作。
在峇里島會晤中，美國總統拜登將對華作出的「四不一無意」承諾擴大為「五不四無意」，它們關乎中方的核心關切，美方能否總體上做到，將是觀測未來兩年中美關係的核心因素之一。
美國會眾議長訪問台灣地區在中美兩國間引發了「驚濤駭浪」，台海軍事緊張陡然升級，這是世界頭二號經濟體在重大危機中可能面對的衝突前景的一個縮影，而它們能否得到有效管控，並延續雙方過去五十年關係中的部分建設性和善意因素，將兩國關係牢牢建立在穩定和可預測的基石上，在元首會晤後，克里滕布林克和羅森伯克的訪華開啟了一個嘗試的新曆程。
