2019年9月6日，北京天安門廣場一角，監控攝像頭下方保安人員在巡邏。
最近，中共前黨魁江澤民死了。他留下許多影響深遠的政治遺產，其中一項就是，把中國逐漸改造成一個前所未見的現代化監控國家。
11月30日，在中共官媒宣佈江澤民的死訊後，總部設在美國的非政府組織「自由之家」（Freedom House）東亞地區高級研究分析師莎拉·庫克（Sarah Cook）發推文說，「在中國互聯網發展初期，江澤民採取了關鍵步驟，建設現在被稱為『防火長城』（Great Firewall）的監控系統，切斷了中國用戶和其它地區的聯繫。」
1994年，中國首次全功能接入國際互聯網。當時江澤民擔任中共中央總書記，是中共的最高領導人。他在這個職位上待了十多年，直到2002年11月才卸任。
「防火長城」也稱為「中國國家防火牆」，通常簡稱為「牆」、「防火牆」等。中國早在1996年，就開始建設這一規模龐大的監控設施。
中國最早在1996年2月1日開始採取審查互聯網的措施。當時，中共國務院發佈第195號命令，即《中華人民共和國計算機信息網絡國際聯網管理暫行規定》，加強對計算機信息網絡國際聯網的控制。其中第六條規定：任何單位和個人，不得自行建立或者使用其它信道進行國際聯網。
該命令還規定，打算從事國際聯網經營活動的單位，必須向主管部門申請經營許可證。
1997年底，中共公安部發佈了由國務院批准的《計算機信息網絡國際聯網安全保護管理辦法》，指出由該部門負責「計算機信息網絡和互聯網的安全、保護和管理」。此外，該條例禁止利用互聯網創建、複製、檢索，或者傳播「任何煽動抵制活動，或者違反憲法、法律或行政法規的內容」。
2012年11月8日，中功前黨魁江澤民在人民大會堂。(Feng Li/Getty Images)
之後不久，江澤民在1999年發動了一場針對法輪功學員的滅絕性運動，並把互聯網審查活動提高到了一個新的水平。
庫克寫道，「江澤民擴大了鎮壓對象，1998年鎮壓中國民主黨，這是（當局）首次對在網絡發表不同意見的人士進行迫害；更重要的是，（當局）在1999年發動消滅法輪功的運動，當時有數千萬中國人信仰法輪功。」她並說，「隨後，網絡審查制度加速發展，以壓制鎮壓期間有關侵權行為的消息，並且限制使用互聯網進行政治動員的活動。」
法輪功又稱法輪大法，是由李洪志先生創立的佛家上乘修煉大法，以「真、善、忍」為原則，再加上5套動作舒緩的功法，指導人們進行提升道德品質和身體健康的修煉。
法輪功在1992年首次在中國公開傳出，受到全社會的廣泛歡迎。據當時的估計，截至1999年中共鎮壓前，全中國有7000萬～1億人修煉法輪功。
此後，中國的法輪功學員遭到中共當局殘酷迫害。根據法輪功信息中心的資料，數百萬修煉者被關進監獄、勞改營及洗腦中心，遭到酷刑迫害，許多人甚至被活摘器官。
現在，中國的「防火長城」阻擋中國公民訪問中共政權不能接受的網絡資源，人們無法訪問臉書（Facebook）、推特（Twitter）、法輪大法明慧網（Minghui.org）等網站。此外，《大紀元時報》在中國也是被封鎖的。
旅居美國的中國時事分析家章天亮說，「防火長城」不只是江澤民阻止鎮壓法輪功消息公開的工具，也是他對中國民眾進行洗腦的工具。章天亮對《大紀元時報》說，「到現在，互聯網防火牆已經成為中共數字極權最重要的基礎設施，並且擴展到監控和跟蹤人們。」
金盾工程
在1998年～2000年期間，中共公安部又啟動現代監控項目——「金盾工程」（Shield Project），「防火長城」成為該項目的一部分。「金盾工程」是一個全國性的監控網絡，以龐大的信息數據庫為依託，擁有強大的追蹤能力。
旅居美國的中國問題評論家橫河對《大紀元時報》說，「金盾工程」和「防火長城」一樣，其建立的目的是用來迫害法輪功學員，早期的一些數據庫，是用來收錄法輪功學員信息的。
眾所周知，著名網絡專家方濱興是「防火長城」的設計師。不為人知的是，江澤民的大兒子江綿恆，是監督「防火長城」和「金盾工程」的人。
江綿恆曾是中國最高研究機構——中國科學院上海分院的副院長，他在2015年辭去了這一職務。和他的父親江澤民一樣，江綿恆認為互聯網是共產黨政權必須嚴格控制的東西。
在2000年的一個會議上，江綿恆說，「中國必須建立一個獨立於互聯網的國家網絡」，中國應該打破西方國家「對信息資源和相關產業的壟斷」。
2005年7月16日，江澤民的兒子江綿恆在一次會議上發言。（中國科學院）
