英國科學家表示,一枚長期以來被視為是假貨的金幣實際上是真品,這意味一名原本被認為是虛構人物而自歷史除名的公元3世紀古羅馬皇帝確實存在。
現在是羅馬尼亞中西部地區的外西凡尼亞(Transylvania)1713年時發現少數類似硬幣,上面有名為斯邦西安(Sponsian)的皇帝的側面肖像。
自19世紀中葉以來,專家因為這些硬幣設計粗糙,一直認為它們是贗品。因此它們一直被鎖在博物館的櫥櫃裏。
但是研究人員研究蘇格蘭格拉斯哥大學(University of Glasgow)亨特博物館(The Hunterian)收藏的其中一枚硬幣,並與具相似歷史的其他硬幣進行比較後,得出這枚硬幣是真品的結論。
率領研究團隊的倫敦大學學院(University College London)科學家皮爾遜(Paul Pearson)說:「對這些極其稀有的硬幣進行科學分析,使斯邦西安皇帝擺脫身份不明的處境。」
「我們的證據表明,他曾統治羅馬帝國行省之一的達契亞行省(Roman Dacia),當時帝國正飽受內戰肆虐,邊境地區被侵略者掠奪。」
根據發表在「公共科學圖書館期刊」(PLOS ONE)上的這份研究報告,達契亞行省與現代羅馬尼亞重疊,是蘊藏大量金礦的地區。
研究人員在可見光和紫外線下使用顯微鏡重新檢視這枚硬幣,發現上面的刮痕可證明它在2000年前曾流通過。
亨特博物館的貨幣策展人艾瑞克森(Jesper Ericsson)表示,化學分析也顯示,這些硬幣曾被埋在土裏數百年。