北京居民2022年11月17日冒着刺骨寒風在一個檢測站外排長隊等候新冠核酸檢測。
中國多個城市因新一輪中共病毒新冠疫情高峰而加大了檢測和封閉力度。北京一些地區街頭出現「空城」現象，民眾也難以獲取超市物資。一些駐華記者稱這讓他們想起2020年初疫情剛爆發時的景象。觀察人士則認為，北京這種緩緩封閉卻不宣佈封城的做法，可能是中共當局相互矛盾的疫情管控指令所導致。
北京衛生健康委員會的最新數據顯示，周三（11月23日）北京新增509例本土確診病例和1139例無症狀感染者。北京現在要求那些試圖進入購物中心、酒店和政府大樓等公共場所的人在48小時內獲得陰性PCR檢測結果。全市的學校已轉向在線課程。
北京當局尚未宣佈「封城」，但正採取越來越多的封閉措施。美聯社報道，北京的紅廟北里小區外已經架起了兩米高的圍欄，並有穿防護服的疫情工作人員守衛着。
英國廣播公司BBC駐華記者麥笛文（Stephen McDonell）周三表示，朝陽區對近300個小區開始了長達3天的封閉。
美國國家廣播公司NBC駐北京記者馬靜（Janis Mackey Frayer）在一條推文中表示，當下的北京讓她想起了3年前疫情剛爆發時的氛圍。
「北京官員們還沒有把這叫做封城（很可能永遠不會）但在很多方面，這座城市有一種2020年初的感覺。學校、店鋪、公園關閉。大多數人被要求在家工作。」
《經濟學人》北京分社社長任大偉（David Rennie）也貼出了他看到的北京：「晚上10點半的北京，像是凌晨3點。每輛公交車都是空的，每條街都荒無人煙。」
針對一些北京民眾周四反映約不到生鮮外賣的現象，北京官媒強調超市食材等物資充足。但北京的居民們並不買賬。
居住在北京的作家、播客主持人張志勱（Jeremiah Jenne）回應官媒說：「得有人去告訴北京當局，在晨間新聞的開頭說『別擔心！城市裏有食物供給！』並不是他們想像中那麼有說服力的信息。」
北京的封城在沒有紙面命令的情況下緩緩展開，讓中國問題專家利明璋（Bill Bishop）感到困惑：「如果官員不把它叫做封城，它還算封城嗎？如果關閉的通知都是口頭而不是寫下來的，那些還算關閉嗎？」
他在另一條推文中問道：「一些北京幹部口頭髮佈局部封閉的命令，這將不利於在重新開放的路上激發對動態清零『優化』的信心。他們在隱瞞什麼？他們在試圖向誰隱瞞？」
一些專家認為，北京地方官員當前的做法可能是中央發出的相互矛盾的信息導致的。就在十多天前，國務院發佈了放鬆疫情管控的「二十條」。但很快，中國各地的疫情出現反彈。
加州大學聖地亞哥分校政治經濟學副教授史宗瀚（Victor Shih）表示：「我相信有內部命令要求『不得搞一刀切，也不得讓病毒擴散』，這給幹部們製造了一個不可能的情況。」
遊說公司麥克拉迪合伙人（McLarty Associates)的研究員維多利亞·阮（Victoria Ruan）分析說：「我想這是因為沒人真的清楚管控到什麼程度才是合適的，而且要求/標準不斷變化。所以他們只給口頭命令，避免因為措施不夠或過頭而被抓。」
