習近平上個月任命李強為中國新的二號人物。在中國國內，李強以親商的實用主義者著稱，不懼突破政策的界限。而黨內人士則認為，他也是一個忠誠的官員，在必要時將有效且積極地執行政府的政策。
隨着李強進入新的角色，伴隨的問題是：他特性中的哪一面將會佔據上風？
李強曾是習近平的親密助手。習近平在壓制所有潛在對手並鞏固權力之後，開始了他作為中共總書記的第三個任期。
一些中國企業家、投資者和學者表示，李強的從政經歷意味着，他可能會對政策調整產生一定的影響，柔和執行習近平的一些強硬的政策。習近平的一些政策被認為強化了政府對國家的控制，比如對新冠疫情的零容忍態度和對科技公司的整治。
李強此前任上海市委書記。知情人士稱，在上海，李強與包括阿里巴巴集團控股有限公司(Alibaba Group Holding Limited,9988.HK, BABA,簡稱：阿里巴巴)創始人馬雲在內的科技企業家保持着密切的關係，並在去年習近平對民營企業進行整頓的時候為其中一些人起到了調和作用。他也是支持在中國使用西方開發的mRNA疫苗而不是國產疫苗的少數高級官員之一。
但在重大關鍵問題上，李強選擇與習近平保持一致立場。比如上海的防疫工作，他起初嘗試採取較寬鬆的防控手段，但之後實施封控，其嚴格程度是當時全國範圍內少有的。
以習近平為首的新領導班子在中共二十大會議亮相，此後的一周里，中國主要股指和人民幣都大幅走低。許多投資者和分析師擔心這個由習近平親信組成的領導班子將削弱決策過程中的討論環節，並加大發生重大政策失誤的風險。中共最高決策機構中共中央政治局常務委員會此次有四位新任委員，其中包括李強在內的三人都曾在習近平擔任地方官員期間與他共事。
2017年，李強在無錫舉行的世界互聯網大會上與馬雲握手。圖片來源：IMAGINE CHINA/REUTERS
國務院新聞辦公室沒有回應置評請求。
長期與中國高層領導人打交道的中國歐盟商會主席伍德克(Joerg Wuttke)說：「李強對於應該做什麼有很好的想法和優秀的直覺，但他在一次又一次的事件中表現出極度忠誠，最終做決策時並沒有遵循自己的直覺行事。」伍德克認為，習近平「想要一個沒有爭論的團隊，現在就可以把他的想法付諸實際行動」。
因此，伍德克說，外企必須準備好迎接新的政策：一個並非側重經濟，而是側重穩定和控制、並追求財富分配和更大程度平等的政策。
一些同李強有過交集的人士則認為，李強與習近平的信任關係可以追溯到21世紀初，這意味着他也許會有更多空間來試驗新構想，並比即將離任的總理李克強更有影響力。在習近平任期內，李克強在很大程度上被邊緣化。
他們表示，習近平對李強的信任意味着習近平或許願意把更多權力下放給他，這樣習近平就能更多地關注國家安全和意識形態等領域。
事無巨細，習近平經常就政府各種政策發表意見，但他有時似乎對事必躬親感到厭倦。他多次批評官員們在決策上不作為或者在沒有意義的事務上花費太多時間的現象——中共將這種現象稱為形式主義。
習近平2021年1月對中共高層紀檢官員們發表講話時稱，有的官員對黨中央部署要求照本宣科，不能密切聯繫實際貫徹落實；有的等黨中央有批示了才動一動，沒批示就不作為。「我作批示是守住最後一道防線，難道我不作批示工作就不幹了嗎？！」
10月23日，習近平、李強與新一屆政治局常委在北京亮相。圖片來源：KEVIN FRAYER/GETTY IMAGES
相比之下，李強出了名的一點是能夠憑直覺理解習近平模糊的、有時甚至是矛盾的要求，將其充實為具體政策並付諸實施。
這位63歲的官員晉升之路極其迅速。他一路升至中共最高領導層，而此前缺乏國家層面的治理經驗。這讓許多觀察人士感到意外，他們原本猜測，由於李強在上海疫情封控期間所扮演的角色，他的仕途已難再進一步。上海的封控在這座有2,500萬人的城市引發了普遍的不滿。
李強晉升為僅次於習近平的中共二號政治人物，預示着他有可能在明年春天的全國人大會議上擔任總理。在美國從事諮詢工作的Robert Kuhn稱，這表明，習近平仍然認為鼓勵創業創新很重要；Kuhn曾多次與中共領導人交談，自2006年以來與李強會面過數次。
Kuhn回憶，在2016年舉行的一次會面中，李強同他深入討論企業家精神。
Kuhn說，李強當時談到了如何才能有更好的創業環境。李強認為競爭是一個關鍵因素，Kuhn回憶，李強在會面中還談到他對「政府如何促進有競爭力的高效系統以及為企業家提供更有利環境」的想法。
一位在21世紀初結識李強的中國企業家表示，李強似乎對每個人都很隨和，包括那些職位比他低的人。當時李強在沿海省份浙江擔任習近平的省委秘書長。該人士稱，李強在習近平的辦公處有一間小臥室，當習近平工作到很晚時，他經常待在那裏。
這位人士說，李強表現出一種獨立思考的傾向，當他認為這符合黨的利益時，他會願意冒險，不過他也會謹慎的選擇在什麼時候冒險。
2018年，時任上海市委書記的李強和時任中國證監會主席的劉士余在上海國際能源交易中心。圖片來源：FANG ZHE/XINHUA/ZUMA PRESS
