2022年10月12日，北京展覽館舉辦習近平執政十年主題成果展。
中共二十大即將召開，而如何扭轉中國經濟下滑，也是謀求連任的習近平所要面對的挑戰之一。有美國學者認為，中國目前經濟疲軟、對外關係緊張的狀況，與習近平學識不足並且政治獨裁有關
美國智庫大西洋理事會高級研究員羅伯茨（Dexter Tiff Roberts）10月13日在美國智庫東西方研究中心（East-West Center）舉辦的線上研討會中指出，習近平對於新冠疫情的「動態清零」政策已重創中國經濟，「在（今年的）第二季，中國的經濟成長率是國內生產總值的0.4%，創中國的新低。」
羅伯茨表示，美國的投資銀行關注着中國是否會鬆綁新冠清零政策，有銀行家分析，雖然「清零政策」不會在二十大結束後立刻鬆綁，但是會在明年春天逐漸放寬。外界普遍認為，美國投資銀行的推估會相對準確，因為他們在中國有重大投資，也因此能獲取許多內幕消息。
不過，羅伯茨指出：「很遺憾，他們（美國投資銀行）對於鬆綁時程過於樂觀。」羅伯茨認為，中國官媒《人民日報》在過去一周發佈的三篇支持「清零」政策的文章，宣稱「清零」為中國人民帶來健康、低死亡率福祉，並批評美國等鬆綁疫情政策是不明智的舉動。《人民日報》其實代表了中共官方的立場，「這顯示『清零政策』不會像有些人希望的一樣，很快結束。」
學者：中國政府還沒做好鬆綁「清零」的準備
羅伯茨表示，儘管「清零」政策為中國帶來巨大經濟負擔，北京卻不能鬆綁，因為中國社會其實尚未準備好：「中國的高風險族群以及老人，他們的疫苗接種率仍低。此外，中國的醫療體系分佈不均，導致中國鄉村的醫療體系對疫情衝擊的承載力不足。」另外，羅伯茨也提到，中國至今沒有進口mRNA疫苗，而中國沒有足夠的研發mRNA疫苗的能力，這也不利於鬆綁目前的「清零」政策。
10月12日，建築工人在上海一棟改建中的大樓前休息。(法新社圖片)
學者：習近平的政治獨裁重創中國經濟
羅伯茨表示，外界有推測，汪洋可能會成為下一任中國國務院總理，但儘管有人樂觀地認為汪洋是自由派技術官僚，但他並不會為中國政治帶來多大的改變。羅伯茨指出，自掌權以來，習近平便通過領導小組架空國務院總理，掌管經濟政策的權責，因此縱使現任國務院總理李克強是個很好的經濟學專家，照樣也是無用武之地，而汪洋若上任，狀況大抵也會如此。
羅伯茨還指出，儘管習近平對於經濟政策有很多想法，並提出「共同富裕」等政策，但相比李克強，習近平對於經濟學的認知不足。
東西方研究中心兼任高級研究員理查德·霍尼克（Richard Hornik）在會上也指出提到：「外界有共識，習近平所受過的教育是不足的，比不上中國先前幾位的領導者。」
對此，羅伯茨表示，這與習近平成長時期經歷文化大革命有關，所以他沒有經歷完整的教育體系，依據中共官方的說法，習近平是透過閱讀經典書籍「自學」，學到了所謂治理國家的知識。
羅伯茨強調，他相信很多中共高層其實並不滿意習近平近年來的治理方式，就像」清零政策」重創經濟，以及在習近平任內美中關係迅速惡化等。但是由於習近平頗具鞏固權力的政治手段，因此儘管黨內高層心中有所不滿，但他們仍不敢公開挑戰習近平。
