德國中間偏右在野黨、基督教民主黨（CDU）領袖梅爾茨，攝於21日。（歐新社）
《POLITICO Europe》27日報導，德國中間偏右在野黨、基督教民主黨（CDU）領袖梅爾茨（Friedrich Merz）指控烏克蘭難民利用德國的社會福利系統，藉由在該國尋求保護、領取福利後返回烏克蘭。
梅爾茨在訪問告訴Bild TV，「我們所看到的是，這些難民有部分來德國、回烏克蘭、來德國、回烏克蘭的福利旅遊（Welfare tourism）」，又指超過110萬在德國登記的烏克蘭難民中，「一大群」在榨乾國家，「我們這裏有個越來越嚴重的問題」。
針對梅爾茨所稱的濫用是否及在何種程度實際發生，德國政府並沒有相關統計數據，但他指出，當許多勞工階級的德國人無法負擔他們的能源費帳單之際，國家付錢供暖難民與德國福利受益者之家就是「不公平的」。他說，「這不公平，民眾認為此舉不公是正確的」。
《Politico Europe》指出，梅爾茨發出上述評論之際，德國國民已經變得越來越關注烏克蘭戰爭正對經濟產生的影響，尤其是能源的價格。同時，德國正準備迎接艱困的冬天，但大約半數家庭用天然氣為自己的房子供暖，伴隨着價格飆升，許多家庭預期帳單將至少翻倍。
根據報導，梅爾茨言論的民粹基調更符合親俄的德國替代選擇黨（AfD）說詞，標誌着先前支持政府致力援助避戰烏克蘭人的CDU出現轉變。隨着民眾對政府處理迫在眉睫能源危機的挫折感不斷升高，梅爾茨似乎看到了針對難民的政治機會。
不過，隨着前述言論在德國引發軒然大波，梅爾茨推文稱他「後悔」使用「福利旅遊」一詞，並為「如果我的用字選擇被認為是有害的」而道歉。
「What we’re seeing is welfare tourism on the part of these refugees to Germany, back to Ukraine, to Germany, back to Ukraine."
— POLITICOEurope (@POLITICOEurope) September 27, 2022
German opposition leader Friedrich Merz accused Ukrainian refugees of taking advantage of his country's social welfare system.https://t.co/AcV13zt3i4
