圖為2022年3月11日，習近平（左）和李克強出席中共人大閉幕式。
《日經亞洲評論》資深記者中澤克二（Katsuji Nakazawa）在最新的文章中，討論了習的接班人問題。但是另有分析認為，習在二十大接班人問題，並不是二十大主流看點。
中澤表示，當中共領導人談到將接力棒傳給下一代，或討論重要的政策趨勢時，他們經常使用「黃河」和「長江」來比喻。
「中共領導人喜歡把自己的內心感受與它們重疊在一起。」中澤在周四（9月8日）發表的專欄文章中說，「（好像）跟河流相比，一些微妙話題（就會）更容易解決。」
中澤說，中共領導人使用的這些比喻往往「帶有隱秘的代碼」。黃河和長江是中國最大的兩條水路。
這類隱秘代碼最新一次出現是，8月16日至17日，中共國務院總理在廣東省深圳市視察期間參觀一個港口時說的：「中國開放還要繼續往前推進，黃河、長江不會倒流」。
李克強的最新評論引起了廣泛關注，因為這是在北戴河會議之後中共高官首次發表的「黃河、長江」論。北戴河會議是在職和退休領導人在河北北戴河舉行的夏季秘密會議。外界認為，這次會議是在8月初舉行的。
同時，李克強的這些評論也是在擬定10月16日召開的中共20大之前發表的。
在即將召開的黨代會上，習近平正在尋求不尋常的第三個黨魁任期，李克強的「黃河長江不會倒流」自然引發了外界對習近平未來執政權力和黨的領導層代際交替問題的猜測。
中澤說，李克強使用河流來比喻對開放政策的堅持，似乎暗示已「結束對未來經濟政策的辯論」。也就是說，鄧小平的政治遺產將繼續存在，但是習近平主席正在試圖表明，他已超越了鄧小平。
中澤說，也許是因為中國國內對這些話的巨大反應，現在在中國國內已經看不到李克強發表上述言論的視頻了。
《求是》刊登文章喻習在鄧之上
與此同時，在黨的雙月刊《求是》雜誌上出現了一篇文章。
在9月1日刊發的一期雜誌中，中共中央黨史和文獻研究院院長曲青山發表了一篇文章說，習近平說的「新發展階段」是經過幾十年積累、站到了新的起點上的一個階段。
曲青山說，鄧小平時期是「富起來」，習近平時期是「強起來」，意思是習近平在鄧小平之上。
習近平怎麼看待接班問題
那麼，習近平本人是如何看待接班問題的呢？2021年10月，習近平首次發表了關於接班問題的講話，當時引起了極大的關注。
「評價一個國家的政治制度是否民主和高效的最好方法。」他當時說，「就是觀察其國家領導人的繼任是否有序。」
中澤表示，習近平過去也說過類似的話，重要的一點是，習近平只提到了「國家領導人」，並沒有提到黨或中央委員會的職位。
在中國，中共最高領導人也同時是國家主席以及中共中央軍事委員會主席，通常都是同一人擔任。但過去也出現過短期的最高領導人不肯讓權的問題。
中澤說，執政者將所有權力輕易讓給年輕一代的情況是相當罕見，目前還完全不清楚習近平今後將如何讓出權力。
到目前為止，習近平都沒有談及任何繼任計劃。關於習近平接班人的爭論依然如5年前，處於黑箱之中。
在2017年黨的19大之前，習近平清洗了時任重慶市委書記孫政才，孫政才被視為有前途的下一代領導人。
外界認為，孫政才被清理似乎表明，習近平準備在未來很長一段時間內繼續執政。
那麼，接下來習近平將如何界定鄧小平等前中共黨魁的地位，在培養潛在接班人上又有何安排，這些問題的答案將在一個多月後的20大最後一天揭曉。
分析：習的接班人問題非二十大主流看點
時政評論員李林一認為，在「二十大」，習的接班人問題並不是主流的看點，原因有二。第一，現在主流的預測是習在這屆大會上不會指定接班人；第二，中共現在遭受的內外困境，在其黨史上都是罕見的。一旦習連任，中共若保持原先的慣性走下去，按照現在中國社會這種壓力和民怨，難說會否在未來5年內出大事，甚至還有沒有「二十一大」，都難說。那麼討論習的接班人也就沒有了意義。
