六月，我在艾伯塔省會愛民頓逛街的時候，看到市中心一座高聳入雲的大廈寫着CN，還一時不知所云，因為美國的CNN名氣太大了，就在加拿大的隔壁，也不知它們彼此是什麼關係。可後來，邊走邊想，記憶里跳出火花兒，想起溫哥華火車車廂上也有CN字樣，以及剛在艾伯塔省皇家博物館裏，看到1905年人們蜂擁登上火車的照片，這才反應過來，CN就是加拿大國家鐵路公司的縮寫。
等我回到溫哥華，到福溪看完龍舟，乘坐Sky Train回家之前，看到久違的太平洋鐵路車站在馬路對面，就又吸引我走了過去。走進古色古香的太平洋鐵路車站，首先給我的感覺就是冷清。同樣是軌道運營，外面的天軌，一輛接一輛，異常繁忙，可裏面卻像無人的圖書館。旅客倒有幾位，還是等灰狗巴士的，但透過正前方的門窗往外一看，卻有一輛風塵僕僕的列車停靠在站台前。
溫哥華太平洋鐵路車站
儘管現在，運輸有空運和公路運輸，可「鐵老大」運輸的地位還是不可動搖，它的運力也是其它運輸方式的幾倍甚至幾十倍。我有兩次，在白石和北溫，在鐵路道口，聽到來了火車，就趕緊小跑幾步通過，免得欄杆一落下，看着一眼望不到頭的火車，只有乾等。
鐵路道口
其實，我從小就對火車有種特殊的感情，特別是那種老式的綠皮列車，滿滿的都是記憶。以至如今，每次回國，我都要到位於懷柔太平莊的農家小院住上幾日，摘摘山楂，撿撿杏子，傍晚散步到莊南，借着夕陽，看看呼嘯而過的火車。那裏是大秦線，貨車多，可貨車跑起來的聲音和列車一樣，車輪撞擊鐵軌，都發出「哐嘰哐嘰」好聽的聲音。
而大陸「鐵迷」也不少，北京的一位博主兼「鐵迷」，5月中旬就專程從北京飛到加拿大，體驗和探訪北美為數不多的神秘線路——VIA185/186次列車。
為什麼說這條線路神秘呢？這位博主指着他手上的地圖說：第一，這是VIA唯一一條不與任何其它線路相連的線路；第二，這條線路仍然使用1950年美國賓州生產的巴德柴油鐵路客車(Budd Rail Diesel Car)。
VIA地圖
而加拿大人對鐵路也有很深的感情，因為CN的前身就是CP，加拿大太平洋鐵路，它不僅連接的山川，還深入加拿大的歷史。
那是在1869年，當卑詩省還屬於英國海外殖民地的時候，位於現在加拿大的東部、版圖還很小、背靠大西洋的加拿大聯邦政府就看出卑詩省的地理位置十分重要，便向卑詩省拋出了橄欖枝，希望卑詩省加入加拿大聯邦。當時的卑詩省殖民政府從經濟利益和長遠發展考慮，便說：從我們西部到你們東部，連一條鐵路都沒有，怎麼能「聯」起來呢？要想讓我們成為你們聯邦當中的一員，就修一條鐵路吧！聯邦政府滿心歡喜，正中下懷，馬上承諾，修建一條橫跨東西，通往太平洋的鐵路。而修鐵路，就得有工人，西部鐵路公司馬上想到吃苦耐勞的華工。
然而，從卑詩省往東，到東部，首先隔着落基山脈，修建一條鐵路談何容易。可無限風光在險峰，這一帶山水異常秀麗。於是，鐵路公司就把鐵路線路選在緊靠這些風景名勝的地方，並建造了一系列古堡酒店，既繁榮了鐵路沿線的經濟，又帶動了鐵路沿線的旅遊。以至如今，在落基山旅遊的人們，經常會看到，一列列宛如長蛇、看不到尾的火車，穿山越嶺，在峽谷中前行，真有「山中笛響火車來」的意境。
古堡酒店
古堡酒店
古堡酒店走廊
的確，落基山那邊的嘉士伯、路易斯湖和班芙，都是人間仙境，也是大自然贈予人類的瑰寶。可以毫不誇張地說，真是一個流連忘返，來過一次還想去的地方。
路易斯湖
從1880年開始，中國工人就對加拿大西部鐵路的建設，做出了巨大貢獻。他們當中有些從加利福尼亞而來，有些不遠萬里，從中國乘船來到加拿大西海岸，都是為了建造加拿大太平洋鐵路。在9,000名鐵路工人中，有6,500名是華工。他們受僱建造卑詩省最具挑戰性和危險性的路段。
華工每天的工資是1加幣，從這1加幣中，他們還必須支付他們的食物和裝備費用。白人工人每天的報酬為1.50至2.50加幣，並且不必支付食品費用。除了薪水較少外，華工還承擔最危險的任務。例如，處理用於破碎堅硬岩石的爆炸性硝酸甘油。由於他們面臨惡劣條件，數百名在鐵路上工作的華工死於事故、疾病、冬季寒冷和營養不良。如今，這些華工長眠於太平洋鐵路西段、最重要的節點甘露Kamloops，陪伴着太平洋鐵路。而這段鐵路在華人眼裏，鋪在地上是一條鐵路，立起來就是一座豐碑。
華工紀念碑
儘管華工在建設加拿大太平洋鐵路時遇到並克服了巨大困難，但他們卻被排除在鐵路竣工時的慶祝活動之外。在CPR主任唐納德·亞歷山大·史密斯(Donald Alexander Smith)敲下具有標誌性的「最後一根道釘」的歷史照片中就可以看出，當CPR的西部和東部最終在卑詩省的克雷蓋拉奇會師時，所有的華工都「消失」了。所以現在，很多人指出，這張照片就反映出當時政府的種族歧視和不公正。儘管華工在建設加拿大太平洋鐵路時做出了巨大犧牲，並對加拿大統一和完整做出了卓越貢獻。
可以這樣說，沒有當年華工所做出的犧牲和貢獻，就沒有加拿大太平洋鐵路；沒有加拿大太平洋鐵路，就沒有今日橫貫東西，包括卑詩省在內的加拿大版圖。
Canadian Pacific Railway
加拿大太平洋鐵路
如今，加拿大太平洋鐵路，已經載入史冊，沿線建立起了一系列紀念碑。它的名稱也從CP變成了CN，變成了VIA；可太平洋鐵路，功在千秋，從東到西，把加拿大各省綁在一起的事實及歷史地位，功不可沒，名垂青史。
